“這是第三處了吧？”鄭吒抬頭遠眺山頂若隱若現的建築。車隻能停在山腰，五人踩著兩人寬的石階徒步爬山。
之前去了一處佛教寺廟和一處神道教神社，但那兩位中年主持和神官，對鬼怪之事一無所知。前者為他們念誦了一段佛經後，送客時還隱隱勸他們不要吸那些亂七八糟的東西。後者則直接推銷起了高價的護身符。
這讓鄭吒很是鬱悶，本以為在這個世界，這些宗教人士即使自己無法驅鬼，也該了解圈子裡的一些事情，結果折騰了半天，仍舊一無所獲。
齊騰一倒是越來越放鬆，不僅在寺廟和神社中四處參觀，還拽著主持與神官大談日本宗教文化，直接把兩位業內人士給唬住了。
“我有一種預感，這一次肯定能有所收獲，”詹嵐走在他身後，頭戴遮陽帽，手握登山杖，腰間還掛了個水壺，一副徒步登山的裝扮，“這個寺廟這麼隱蔽，完全不在乎香火，說明一定是有絕活的。”
話音剛落，還在仰頭看著山頂的她，就一頭撞上了前麵的鄭吒。她立刻低頭捂住酸痛鼻子，眼淚也立刻從眼角湧出。
“你怎麼回事……”她抬頭抱怨，卻發現鄭吒整個人僵在原地，一動不動。
詹嵐和更後麵的零點與霸王馬上察覺到不對勁，向下麵退了幾個台階，和鄭吒拉開距離。就在他們思考著接下來的行動方案時，鄭吒的腳下猛地噴出一股血紅色的火焰，伴隨火焰一同出現的，還有一個孩童的慘叫聲。
紅炎很快就消失了，最前麵的鄭吒整個後背也塌了下來，他轉身一屁股坐在台階上，大口喘著粗氣。
“是……咒怨嗎？”詹嵐連忙上前遞過水壺。鄭吒也不客氣，點了點頭，接過去就大口喝起來。
一口氣灌下小半瓶，又把自己嗆了一下，一陣咳嗽後，才重重鬆了口氣：“是那個佐伯俊雄，被他觸碰到，會直接失去對身體的控製，還有那種陰寒的感覺，仿佛全身都被凍住了……你們沒看到他嗎？”
後麵的四人紛紛搖頭，麵癱的霸王語氣很是鬱悶：“我一直開著熱成像，什麼都沒有……不明熱源，那邊有人！出來！”
說話間，霸王的手上已經多了一挺機槍，其他人心中一驚，也紛紛看去。直到那邊的樹林中，探出了一個胖墩墩的十二三歲少年，還鬼鬼祟祟地打量著他們。
“沒發現異常……”詹嵐掃描了一下少年，沒看出什麼問題。眾人這才鬆了口氣，放下了戒備。
“小朋友，你怎麼在這兒？你是住在山頂的寺廟嗎？”鄭吒溫和地向少年招手，示意對方靠近一些。
少年搖了搖頭：“我住在山裡，不能住寺廟。”說話間，有些忐忑地走出來，向他們靠近了一點，卻警惕地停留在十餘米開外的地方。
“你是什麼妖怪？那個火怎麼是那種顏色的？”少年好奇地打量著鄭吒，“你怎麼把自己的褲子也燒了？”
鄭吒此刻才反應過來，腳腕處噴發出的紅炎，不僅燒掉了大半條褲腿，還毀了自己的一隻鞋，看上去很是狼狽。
他無奈地苦笑，又嚇唬小孩“知道我是妖怪，就不怕我吃了你嗎？”
小孩聞言愣了愣，有些猶疑地咬著食指指頭：“可你不能吃我啊……”
眾人此刻都對這個胖墩墩的小孩產生了興趣，饒有興致地看著鄭吒和他互動。
“為什麼不能吃你？妖怪最喜歡吃小孩了。”詹嵐也笑著問道。
“因為老爺爺說了，妖怪，不能吃妖怪……”說話間，小孩直接長高了一頭有餘，整個身體都膨脹了一大圈，將本來很是寬鬆的衣服，撐得鼓鼓的，仿佛隨時會破掉。他露在衣服外麵的身體，也長出了茂密的毛發，整個人看上去像是一隻巨大的猿猴。最可怕的是，小孩的腦袋變大了至少兩倍，而且雙眼和鼻子全都消失了，在鼻子原本所在的地方，多出了一隻巨大的豎瞳！
這個變化是如此突然，導致詹嵐尖叫了一聲，本能地向後退去，一個踉蹌向後倒去，若不是身後的零點頂住她，她就要滾下台階了。
鄭吒也被驚得跳起身來，一手內力一手紅炎，隨時打算攻過去。隊伍最後麵的霸王，則直接收起射彈槍，又拿出了一把裝有靈類子彈的自動步槍。
倒是夾在零點和霸王之間的齊騰一，一臉驚異地打量著對麵的妖怪，臉上竟毫無懼色。
看到他們的反應，妖怪小孩反而被嚇得整個人向後跳了一步，說話都有些哆嗦：“你……你們……要……要做什麼？！”
“你到底是誰？靠近我們想做什麼？！”鄭吒聲色俱厲地質問。
詹嵐首先看出不對，正要安撫鄭吒，身後就傳來齊騰一難以置信的聲音：“你是……山童？”
那個妖怪小孩立刻看向之前一直沒注意過的最不起眼的齊騰一，顯得有些開心：“大叔，你認識我？”
四名資深者也扭頭看向這個新人，對方此刻正一臉糾結，顯然是被那一聲“大叔”傷得不輕。察覺到其他人的目光，他解釋道：“山童……是日本傳說中的一種妖怪，就長他這樣。按照傳說，這種妖怪平時喜歡惡作劇捉弄人，但它們是無害的，不僅不會傷害人類，還會主動幫助那些在山中迷路或受傷的人。”
眾人聞言，略微送了一口氣，紛紛再次打量起這個要乖小孩。這一次打量，大概是換了一種心態，察覺到的信息也有所不同：這個長相有些駭人的妖怪，竟表現出了明顯的瑟縮和一絲期待，似乎覺得他們很危險，想要轉身逃跑，卻又想留下來。尤其是齊騰一點破他的身份後，讓他又多了幾分鼓舞，努力地擺動雙手，似乎是想證明自己是無害的。
“你……來找我們，是有什麼事嗎？”詹嵐深吸一口氣，讓自己儘量不要受對方相貌的影響，以儘可能溫和的語氣問道。
察覺到眾人態度的變化，山童也逐漸放鬆下來，又開始羞澀地咬起自己的手指：“我就是……很久沒有看到同類了，很好奇……我已經好多年沒見過其他妖怪了，也沒和其他人說過話了……”
他的語氣和姿態顯露出明顯的低沉：“之前我還能和那個老爺爺說話，但他死後，其他和尚都不太願意理我。我每次去偷吃的，他們都假裝看不見，都不和我說話……”
“任務。”隊伍中，零點突然低聲吐出兩個字，其他人立刻想起來，他們在今天淩晨的時候，觸發了一個新的任務。想到此處，眾人立刻精神一振，決心好好和這個無害的妖怪套套近乎。
但他們都是第一次見到妖怪，根本不知道該怎麼和對方打交道。鄭吒猶豫著看向齊騰一，後者明白他的意思，有些尷尬地搖頭：“我也沒和妖怪打過交道。”
鄭吒猶豫著，從納戒中取出一份主神空間的零食，蹲下身朝對方打招呼：“嘖嘖嘖，想吃嗎？”
詹嵐抄起登山杖對著他的腦袋狠狠來了一下：“人家不是狗！”
話音剛落，視線的餘光中，山童已經縱身撲了過來，咧著大嘴，一把攥住了鄭吒握著零食的手……
幾分鐘後，山童躺在台階上，開心地打了一個長長的飽嗝。鄭吒等人看著滿地的狼藉，有些無奈：“你是多久沒吃東西了？”