“那個通訊器已經響了很多次了吧？不接嗎？”距離皇宮大宮酒店僅數公裡的埼玉酒店中，一位老人很不客氣地躺在本該屬於阿諾的床上，懶洋洋地問道。
“不需要，通訊器裡都有竊聽器，阿諾會把有用的信息交給我。”楚軒坐在辦公桌前，目不轉睛地看著筆記本電腦的屏幕。
老人麵露不屑道：“竊聽自己的同伴，這等手段，也隻有你們人類才能使出吧？”但楚軒並沒有搭理他。
“可以幫老夫……算了，老夫自己來，”老人說著，麻利地起身，邊為自己沏茶，邊嘟囔著，“如今的後生啊，可是大不如前嘍。”
他光禿禿的腦袋向後扭動了接近180°，打量著楚軒：“你到底是如何做到的？幾千年來，除了屈指可數的幾個名震一時的家夥，老夫從未遇到過能無視老夫請求的人類。便是僧日文，都不曾做到這一點。”
“不知道，我也很好奇。”楚軒頭也不抬地回道，語氣中卻沒有絲毫好奇與在意。
老人無奈地歎了口氣：“你都套走老夫那麼多情報了，短短一天一夜的功夫，老夫都快被你榨乾了，你就不能隨便說點什麼嗎？”
楚軒依然沒什麼反應，冷淡地說道：“隻要你告訴我咒怨的弱點，你想知道什麼，隻要我能說，都可以告訴你。”
老人眼中閃過一絲精光，但語氣中還是無可奈何的：“包括你們的幕後之人嗎？給你們‘任務’的那個人，他的情報也能說嗎？”
“可以，”楚軒並不在意老人的試探，“但透露相關情報是有代價的，你要給出額外的補償。”
“咒怨啊……”老人沒再去理會桌上沏好的茶水，有些頭疼地坐回床上，“一個個的，都對那家夥感興趣呢……”
他無奈地歎了口氣：“說來你可能不信，至少葦原中國之中，怕是沒人知道它的弱點。就算有，也是在高天原。那幫家夥高高在上，連老夫都接觸不到，就憑你……嘖嘖。”
他故意略帶輕蔑地搖頭咂嘴：“你這後生確實聰明，老夫甘拜下風。但你的實力，莫說老夫，便是老夫麾下隨便一隻百餘年修為的妖怪，都能要了你的命。”
說著說著，他就傲氣地揚起下巴：“能遇到老夫，你應當心懷感激。隻要待在老夫身邊，這葦原中國，億兆生靈，都不會傷你分毫。高天原老夫配不上，但在這個世界，任誰來了，都要給老夫幾分薄麵。”
“那多謝了。”楚軒的視線早已回到電腦屏幕上，毫無誠意地回複。
“睡了！”看對方這個樣子，老人立刻泄氣，有些賭氣地往床上一躺。房間中的燈瞬間全部自動熄滅，隻剩下辦公桌上筆記本屏幕散發出的幽光，將那年輕人類的臉，映出幾分可怖與驚悚。
若不是最為依仗的號稱世間最強的催眠莫名失效，他早就把這人類裡裡外外吃光抹淨，讓他一絲秘密都保留不住了。
若不是他也對咒怨有那麼點興趣，又察覺到這個人類與其同伴的不凡之處，意識到他們很可能會成為破局的關鍵，徹底打破15年來的僵持局麵，他又豈會屈尊與區區人類虛與委蛇？
若不是……
空有傲立巔峰的實力與勢力，卻偏偏因有所求而自縛手腳。心中再如何百轉千折，也拿對方毫無辦法。那個人類，見麵當晚就察覺到了這一點，隨後不僅有恃無恐，還趁自己沒反應過來，一心想要摸清對方的底細，一通胡說八道之下，反而套走了自己不少情報。
滑瓢懊惱地拽了拽被子，翻過身去，閉上眼睛，不再看那個討厭鬼。
‘但終究還是老夫搶占了先機。’背對著那個人類，滑瓢的嘴角，勾起了一個得意的笑容。
……
十五名輪回者租了四輛車，浩浩蕩蕩抵達原瀨京子住所的樓下。
“我們三個上去，你們在樓下等著，”徐彬看幾個新人有些不安，就安撫道，“附近人來人往的，咒怨出現在人群中的可能性很低。要出現，也是我們這邊。”
也不管這麼安撫有沒有用，他想了想，取出一把手槍，隨手拋給銘煙薇：“會用槍也不早點說。就15發子彈，你要願意的話，可以直接給自己一槍，我也管不著。”
說完，也不理會其他資深者疑惑的目光，招呼著鄭吒和詹蘭，向樓道走去。
徐彬用萬能鑰匙打開大門，大咧咧地走進空無一人的原瀨宅。他們知道，原瀨京子並不在家中，此刻正在與大國圭介見麵，兩人也是鬼宅攝製組唯二的幸存者。
至於對方休息日不在家的原因，也非常簡單：就在昨晚，佐伯俊雄當著她的麵，殺害了與她相依為命的母親原瀨亞紀。
與電影不同的是，在詹蘭的掃描中，京子顯懷已經非常明顯了，從車禍至今，僅僅一天一夜的時間，她的肚子就像是懷胎四個月一般。按照這個速度，隻怕用不了一周，她就會提前誕下試圖借胎重生的咒怨。
到那時，咒怨會發生什麼變化，誰都不敢說。但總不會是真的變成人畜無害的嬰兒。
“什麼都沒發現。”把屋內逛了一遍，三人在客廳彙合。除了與初秋時節並不相符的陰冷之外，房間內沒有任何異常。
“試著驅散這些陰寒呢？”詹蘭提議。徐彬想了想，點頭同意。
一股聖光從他全身散發出來，陰寒三人感到房中特有的陰冷瞬間消退了，果然是咒怨留下的痕跡。
他釋放著聖光重新將房屋走了一遍，直到整個住宅都恢複正常，才滿意地收手。
三人向屋外走去，鄭吒問道：“這裡確認沒問題了，接下來去哪？咒怨的家，還是去找原瀨京子？”
徐彬聳肩：“先去鬼屋吧，先易後難。如果同樣沒異常，就直接毀掉那棟房子，讓咒怨流浪。”
詹蘭讚同地點頭：“說不定那棟房子就是咒怨複活的關鍵呢，先毀掉房子再殺死咒怨，就是消滅它的關鍵。”
徐彬想了想，搖頭道：“我不覺得會這麼簡單。不過這是一個排除錯誤選項的好機會：如果房子是咒怨複活的關鍵，那主神不會讓我們輕鬆毀掉它。反之，如果我們很隨意就炸掉了房子，就說明，它並非咒怨的弱點。”
“不管怎麼樣，都要去試一試。”走出樓道，鄭吒就朝不遠處等待的同伴聳了聳肩，表示沒什麼收獲。
就在此時，一股陰寒突然襲來，所有人均是一震，新人們還沒反應過來，資深者們已經紛紛掏出武器戒備。
陰寒之中，他們發現周圍的光線正在迅速變暗，不多時，他們身處的環境已經如同深夜路燈暗淡的小巷子一般。