陳虹解釋道：“有一次，我軍在廣東靈山縣與八旗兵遭遇。廣州將軍穆特恩率領了三千騎兵，試圖突破我軍防線。我軍缺少騎兵，卻也隻能硬著頭皮嚴陣以待。
“八旗騎兵剽悍異常，猶如山洪下瀉。我軍陣線動搖，我在陣後連斬數名士兵，方才穩住陣腳。此一戰，我軍勉強得勝，雙方死傷狼藉，真正是屍山血海，現場慘不忍睹。
“大元帥事後視察前線，心生不忍，一度生出了退隱江湖的想法。我們苦苦相勸，他才恢複鬥誌，兵出險著，千裡奇襲廣州，竟能取得大功。”
這番謊言，卻使楊秀清聽得津津有味。他忍不住評論道：“俗話說慈不掌兵，惠清既是黑旗國統帥，可不能有婦人之仁。陳先生回去之後，要好好勸勸他。”
陳虹趁機說道：“我軍之所以能夠奇襲廣州，實因兵行險著。大元帥孤注一擲，舍棄南寧老家，全軍順流而下，才出其不意地拿下廣州。
“當初，天軍據有武漢三鎮，殿下力排眾議，舍棄武漢，全軍浮江而下，順利奪取金陵？何也？
“置之死地而後生。天軍沒有後路，官兵心往一起想，勁往一起使，故能克取金陵，改為天京。
“如今，天軍兵力分散，既要守衛天京、鎮江、揚州這樣的大城，又要守衛金柱關、九洑洲等關隘，還要與清妖江南、江北大營周旋。
“兵力分散，力有不逮。因此，大元帥認為，天軍若想奪取燕京，隻有兩條路可走。”
楊秀清來了興趣，不由自主地問道：“哪兩條路？”
陳虹見楊秀清上套，便說道：“第一，效仿當年故事，舍棄金陵，或者隻留少量兵力守衛金陵。東王與天王禦駕親征，抽調天軍主力北上，支援掃北軍。”
這自然是不可能的。
彆的不說，洪秀全進入天京後，費力營造天王府，方圓十餘裡，窮奢極欲。洪秀全天天躲在天王府，不問政事，在後宮佳麗、宗教神學中迷失了自己。
楊秀清自己也不願離開天京，便苦笑一下，詢問第二條路。
陳虹繼續說道：“第二，著令北伐軍迅速後撤，保存實力。聽說北伐軍都是廣西老兄弟，也是天軍精銳。將來，可以讓他們東征，打敗清妖兩大營，或者西征皖、贛、湘、鄂，力保上遊。”
楊秀清聰明絕頂，知道北伐已成死局。特彆是，秦日綱的畏葸不前，對太平天國上下刺激極大。
林鳳祥、李開芳率領的掃北軍，剛開始勢如破竹，到了黃河之後，已顯頹勢。他們費儘心機北渡黃河，立馬遭到清軍的圍追堵截。
特彆是八旗馬隊，來往如風，屢屢占據上風。北方接近燕京，官民對清廷更為忠心。太平軍糧草彈藥無從籌措，隻能四處劫掠，更激起了北方民間的激烈抵抗。
楊秀清就像一個賭徒，不甘心失敗，接連派出兩撥援軍。第一撥援軍，以曾立昌為首，在山東臨清州潰敗。第二撥援軍，便以秦日綱為統帥。
秦日綱是太平軍元老，剛被洪秀全封為燕王。曆史上，燕王的封地都在燕京一帶，洪秀全封秦日綱為燕王，對他期望甚高。
哪知道，秦日綱很不爭氣，在安徽舒城楊家店兵敗，徑直引兵撤回，上書辯解曰“北路妖兵甚多，兵單難往”。
秦日綱身為燕王，卻畏葸不前，太平軍再也無人敢去支援北伐軍。
楊秀清自此知道，北伐燕京，已經完全沒有希望了。他頗有些猶豫不決，一麵盼著林鳳祥、李開芳絕地逢生，另一麵又不想讓他們全軍覆沒。
等他想要召北伐軍回來時，清軍已經調撥重兵，截斷了太平軍的退路。
音信難通。此刻，恐怕北伐軍已經被清軍團團包圍了。
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