第二天劉琦辭彆劉表，命劉磐守襄陽，趕赴新野奔喪。
此行帶著徐庶、黃忠、魏延、霍峻四人，劉磐和文聘兩人在襄陽，可保後方無虞。
終於要見到關張，心中難免有些忐忑，劉琦故意拖延兩日再去，是給二人緩衝的時間。
自己雖受劉備托孤，但就像公司的空降兵，他們在心理上肯定會有抵觸，需要磨合適應的過程。
以關張的性格，必定會反應激烈，一旦場麵失控，將會前功儘棄，先讓伊籍和趙雲勸說更好一些。
渡江北上，劉琦的心如江濤一般，起伏不平，想著各種見麵的場景。
南陽為漢末第一大郡，有百萬人口，但大半已被曹操占去，以淯水為界，西部為曹軍地盤，隻剩新野以東的桐柏山貧瘠之地。
江夏黃祖早就割據一方，不聽調度，劉表其實已經失去對江北的控製，新野如同雞肋，送給劉備牽製曹軍，不失為明智之舉。
樊城水路走不通，眾人從湖陽港下船，來到新野，隻見滿城掛起白幡，連百姓都自發為劉備戴孝。
徐庶歎道：“吾自潁川經過此地，曾聽百姓歌曰：‘新野牧，劉皇叔，自到此，民豐足。’今觀此情形，可見劉使君深得人心。”
劉琦點頭道：“叔父以仁德聞名天下，矢誌興複漢室，如今我繼承其誌，亦當以身作則，得民心者，得天下！”
徐庶深深點頭，眾人來至府衙，隻見滿院白布，軍卒掛孝，靈柩左右各守一人，一黑一紅，正是關張。
雖然二人神情蕭索，形如槁木，但都活生生的，劉琦暗自鬆了一口氣。
孫乾聞報急忙迎出來，接引劉琦到靈前，焚香祭拜完畢，眾人都木然看著他。
劉琦看關張二人眼睛通紅，關羽的長須上甚至還有血跡，知道他們極為悲慟。
躬身賠禮道：“晚輩未能保護叔父周全，還請二位將軍見諒。”
關張如木雕一般坐在那裡，充耳不聞。
孫乾忙道：“二位將軍悲傷過度，失禮之處，將軍莫怪。”
劉琦一聲長歎：“隻恨蔡氏欺主，我勢單力薄，鑄成大錯！”
關羽聞言神色微動，終於抬起頭來，丹鳳眼腫成了水泡眼，掃了一眼卻未說話。
此時二位夫人聞訊也從後堂走出，懷中抱著咿咿呀呀的小阿鬥。
劉琦上前以晚輩之禮相見，親手接過嬰兒抱著，小家夥咬著手指，竟望著他咯咯傻笑，一點都不怕生。
安撫二位夫人一番，趙雲和伊籍也都趕來，這幾日都是他二人處理城中事務，以防有人趁機作亂。
劉琦命霍峻抱來一塊牌匾，擺在靈堂前，上麵是他親手寫的四個大字：不忘初心。
擺好之後，劉琦對眾人言道：“某受叔父遺命，與諸位保護妻兒，匡扶漢室。自知德薄而位尊，力小而任重，還需諸位鼎力相助，時刻銘記叔父之言，建功立業，以慰泉下英靈。”
孫乾、糜竺、簡雍等都躬身領命，關張二人兀自木然不動，盯著牌匾上那四個字出神。
劉琦並不著急，又道：“昔日高祖定白馬之盟，我雖不才，欲效仿先祖，今日與三位將軍再定白馬之盟，願儘心竭力完成叔父遺願，保其子嗣、安邦定國，成就功業，二位意下如何？”
關羽終於轉過頭來，啞聲問道：“公子願盟誓？”