一片沉默之中，卻見關羽抱拳道：“臣未有尺寸之功，不敢居此高位，恐有負陛下厚望，請另選賢良。”
使者頓時臉上不悅，沉聲道：“關羽，你敢抗旨不遵？”
關羽神情淡漠：“恕臣不能領命！”
“關雲長，你好大的膽子！”使者大怒道：“抗旨乃欺君之罪，要殺頭滅族，你敢……”
“住口！”劉琦猛地起身，指著使者厲喝道：“狗奴才，天下皆知曹賊弄權，欺壓天子，矯詔害人，爾還敢在此嚶嚶狂吠，滾！”
那使者本有曹操授意，以為有儀仗可以彈壓眾人，沒想到卻是劉琦先發難，趕忙收起聖旨狼狽而去。
關羽等人也大感震驚，雖然劉琦說得都是事實，但當麵斥責天使，不就是在罵天子？
劉琦卻不管這一套，有時候必須要跳脫這些封建製度的約束，像曹操那樣任性灑脫，才能在這亂世混下去。
兵荒馬亂的年代，撐死膽大的，餓死膽小的，打破規則的人才能脫穎而出。
趕走使者之後，劉琦向眾人抱拳道：“天子蒙難，被奸賊欺壓至此，幸得雲長識破，勤王之路任重道遠，吾等還需努力。”
關羽抱拳道：“關某雖不才，卻能辨得清忠奸正邪，既有兄長遺命，自當儘心竭力，曹操區區離間之計，焉能動某之心？不除奸賊，誓不罷休。”
張飛也抱拳道：“俺也一樣！”
看到眾人紛紛施禮，劉琦心中踏實不少，隻要大家都是同一條心，時間會消除一切隔閡。
徐庶言道：“曹操用計失敗，必會命曹仁發兵施壓，接下來還要多勞諸位將軍廝殺。”
關羽抱拳道：“關某願為前驅！”
張飛大聲道：“曹賊派兵來，俺殺他個片甲不留。”
劉琦見這一道聖旨反而激起了關張的雄心，不由大喜，這可真是因禍得福。
上前抓住二人粗壯的手臂，正色道：“吾比之叔父，雖如螢火比於皓月，但星星之火，可以燎原，今後願與諸位同進退，共患難，克成大業。”
“謹遵將軍號令！”
眾人一齊施禮，此時同仇敵愾，彼此之間的距離又拉近了許多。
隨著關羽和張飛也加入練兵，營中氣氛逐漸熱烈起來，軍士們也從劉備死亡的沉鬱中脫離出來，士氣高漲。
劉琦與徐庶商議道：“曹仁將兵馬儘調在樊城，足有三萬，需用計破之。”
徐庶笑道：“將軍勿憂，關張、子龍等皆萬人敵也，曹仁麾下並無大將，三萬兵不足為慮，曹仁若親至，吾取樊城必矣！”
劉琦點頭道：“破敵並非難事，我此番非但要取樊城，還想拿回宛城，儘收南陽之地，軍師以為若何？”
徐庶想不到劉琦竟有這麼大的胃口，反倒吃了一驚，沉吟片刻答道：“新野僅有八千人馬，不足以收南陽之地，需從襄陽調兵，但此舉必會引曹操大舉來攻，恐會動搖荊州根基。”
劉琦輕歎一聲，苦笑道：“我領荊州已半月有餘，出榜納賢，卻至今無人主動來投。自知乃因先前患病在身，過於怯懦，非為明主。正所謂良禽擇木而棲，世人皆以吾輩為朽木，豈肯來投？”
徐庶忙道：“將軍不必妄自菲薄，此番對戰曹仁，必將一鳴驚人。”
劉琦笑道：“我也正是此意！此戰不出便罷，一旦打響，必須要一戰成名，讓世人皆知我劉琦，亦有匡扶漢室之力，方可彙聚賢能，共襄大業。”
徐庶深以為然，以劉琦現在的名望，確實不足以招賢納士。