劉琦在趙府呆了整整兩天，這一日忽然勃然大怒，傳喚趙範相見。
趙範本以為樊鳳已經安撫好劉琦，剛剛心中安定，聽聞劉琦動怒，戰戰兢兢來見。
書房之中，劉琦臉色陰沉，指著趙範大罵道：“樊鳳竟是令嫂，為何不早說明？如獻嫂取悅他人，豈非大不孝？”
趙範聽聞不是為曹操之事，擦了一把冷汗，忙解釋道：“將軍息怒，此乃兄嫂自願作陪，與下官無關！且兄嫂守寡已過三年，自有再嫁之權，她有心掌管舞姬隊，繼續主持兄長產業，下官也不好阻攔。”
劉琦不悅道：“但你故意隱瞞令嫂身份，假扮舞姬服侍於我，傳出去豈非說我劉某以勢壓人，與那曹賊在宛城欺負張繡何異？”
趙範見劉琦是愛惜名聲，忙賠笑道：“將軍勿慮，此事下官不說，外人並不知情，更何況兄嫂久慕將軍大名，情願侍奉左右，那也是她的福分，豈可與曹賊強納張繡叔母相比？”
劉琦這才神色稍微緩和，擺手示意趙範坐下，緩緩道：“既然說到曹賊，那先前之事，你我也一並做個了結吧！”
這兩天在床上，樊鳳借機說出曹操聯絡趙範之事，吹了不少枕邊風。
這件事對他叔嫂二人來說，也是一場交易，樊鳳幫趙範開罪，趙範將兄長的一半產業交給樊鳳，由她自行打理，今後各安其事，兩不相乾。
趙範聞言頓時緊張起來，忙道：“下官自知犯下大錯，情願受罰，但我深感劉牧當年收留之恩，並未聽命於曹賊，陳應、鮑隆二人乃是自作主張，請將軍明察。”
劉琦微微點頭道：“迷途知返，懸崖勒馬，你還是不算太蠢，曹操遠在中原，你若起兵，他當真能救你不成？不過是曹賊手中一顆棋子，任人利用罷了！”
趙範忙道：“將軍所言極是，當初所幸嫂夫人提醒，下官才沒有鑄成大錯。”
劉琦眼裡閃過一絲笑意，慨然道：“令嫂倒也識得大體，汝身為一郡之首，竟不如婦人之見，何其愚也？”
“將軍教訓得是！”趙範察言觀色，見劉琦並未動怒，連忙誇讚道：“兄嫂雖是女流之輩，但見識遠勝下官，又懂得經商之道，實為先兄左膀右臂，稱其為女豪傑亦不為過。”
原來樊鳳從八歲起就被趙範兄長從貴霜商隊中買下，組建舞姬隊，專門買下孤女培養，用來招待達官貴人，以便打通商路。
樊鳳自己都不知道出身何地，身世更是無從查起，死心塌地跟著趙範兄長，多年來招待客人，協助經商，頗有些能力。
長大之後十分貌美，恰逢趙範兄長喪妻，便納為小妾，接管荊州境內產業，如今趙府中的這些布置，都是樊鳳一手打理，趙範不過坐享其成罷了。
劉琦手指敲著桌麵，淡淡問道：“令嫂有意借助商隊，探尋其身世，明府你怎麼看？”
趙範慨然道：“兄嫂雖未為先兄留下血脈，但畢竟是趙家之人，更何況這大片產業也有其一半功勞，下官又不善經商，若無人接管，遲早消散於無形。讓與她若果真能找到身世，成人之美，上報兄嫂養育之恩，下慰先兄九泉之靈，下官甘願成全。”
因趙範兄長經常外出，兩人聚少離多，同房次數也屈指可數，兩年後外出遭逢意外，因此並未留下子嗣。
但人死之後，整個產業便如同散沙，交州、南越乃至身毒的產業完全癱瘓，這幾年甚至都不相往來，隻有荊州境內還勉強在維持。
樊鳳守喪三年，前思後想，後半生無所歸處，不如去尋找自己身世，準備接管部分產業，尋訪那支遇難的貴霜商隊。
劉琦的到來，更讓樊鳳堅定信心，她早已從趙靈兒處了解不少消息，此次誠心侍奉劉琦，若有他的支持，無論經營商隊，還是重振產業，都大有希望。
劉琦卻笑道：“先前竟有貴霜商隊來過荊州，近年來不見蹤影，想來令人遺憾。你可想過，若能打通南越商路，與貴霜貿易，此舉雖比不上張騫鑿空西域，也僅次於此，此乃名垂後世之舉，隻可惜令兄時運不濟，遺憾錯過。”
“嘶——”趙範聽得倒吸一口冷氣，不可置信地看著劉琦，“這、這如何比得？”
他的兄長不過是一位商人，身份卑賤，若不是自己疏通劉表，做了桂陽太守，兄弟二人從河北荊州，根本難以立足，劉琦竟將他與張騫相比，實在令人匪夷所思。
劉琦卻笑道：“探索未知之地，傳播華夏文明，利在當代，功在千秋，令兄雖為賺錢逐利，但其聯絡海外，功不可沒，隻是少了一道朝廷詔書而已，若能成功，此壯舉必會為後世所銘記。”
趙範猛然醒悟，愣了半晌之後，忽然垂淚道：“可惜家兄命薄福淺，未能當此大任。”
劉琦也是無奈歎息，這種遺憾在曆史上數不勝數，也有人在當時為人嘲笑，後世卻被追捧為聖，時代觀念的局限，並非當局者能夠破解的。
見趙範深以為憾，劉琦言道：“令兄留下大片產業，若就此荒敗，實在令人惋惜，所幸令嫂尚有雄心，本將亦有打通南海商路之意，若能強強聯手，必能將令兄產業擴大，垂名於後世。”
趙範一怔，愕然道：“將軍的意思是？”
“欲成大事，隻留一半產業於令嫂，這遠遠不夠！”劉琦看著趙範，緩緩握住拳頭：“我全都要！”
“啊這？”趙範大驚，神色猶豫，如此一來，豈不是兄長所留家業拱手讓人？
劉琦笑道：“明府也不必憂慮，那些產業若交給你，也不過是換些錢財而已，此舉無異於殺雞取卵，今後商隊重歸正道，也有明府一成分紅；另外這支商隊將由令兄嫂之名命名，取‘鳳祥號’，令兄之名，將與商號並存流長。”
趙範吃驚地看著眼前的年輕人，他不僅懂得兵法謀略，竟還懂得經商之道，當年他兄長趙祥就曾提過此事。
沒有字號的商隊，如人之無名，國之無號，難成大事，隻可惜還未決策便喪生，劉琦卻在此時提了出來。
驚愕之中，劉琦繼續說道：“明府既然忠心可靠，可繼任桂陽太守，名利雙收，夫複何疑？”
趙範見劉琦不但沒有問罪，還為他兄弟思慮如此周全，激動跪地：“趙範願為將軍赴湯蹈火，萬死不辭！”
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