曹軍圍攻郯縣時，厚丘的朱然派人來打探消息，但城池被圍得水泄不通，無法進城聯絡，斥候隻好回報軍情。
朱然在厚丘如坐針氈，孫權在壽春再遭大敗，沒有大軍支援，他們孤軍深入，形勢十分危險。
得知呂蒙又被困，朱然忽記起臨行時安排，呂蒙命他待曹軍圍城時從背後殺出，裡應外合破敵。
當即儘起三千人馬殺奔郯縣，此時厚丘已無關緊要，唯有背水一戰才能翻轉局勢，將這股曹軍擊敗，徐州再無兵馬能與他們抗衡。
吳軍兼程而行，半夜時分將至沂水，此時將近中秋，一輪明月懸掛碧空，四野俱寂，遠遠望見一片灘塗，周圍蘆葦叢生。
朱然想趕在天明之前到達郯縣，平明時分守軍最為鬆懈，可趁機襲營，在城外放火，呂蒙聽到動靜，便可趁勢殺出。
計算好路程後，命人稍作休整，約莫四更時分，吳軍穿過淺灘，渡河往郯縣城下殺來。
東海一戰，震動中原，呂蒙名聲大噪，隨後淩統連斬數員曹軍大將，被傳為江東英傑，唯有朱然守厚丘一事無成。
這三人之中，呂蒙最受孫權器重，淩統最受孫權愛護，但要論親近，當屬朱然第一。
當年孫策執掌江東時，朱然就隨孫權在吳郡一同學習，交情甚篤，此次命他領兵襲徐州，也有建功升遷之意。
如今孫權雖敗，但隻要呂蒙在徐州站穩腳跟，一樣可牽製曹仁，隻需另遣大軍北上支援，便可拿下徐州。
奇襲之功雖屬呂蒙，但他反陷重圍，自己孤注一擲前往救援，便有扭轉局勢之功。
一路思緒如潮，朱然越想越激動，大丈夫不能建功立業，與這明月清風何異？
正想著稍後該如何廝殺之時，忽然左邊傳來一聲慘叫，緊接著數名士兵哀嚎倒地。
朱然渾身一震，扭頭看去，隻見蘆葦叢中火光隱現，火矢夾雜著箭雨冒出來，右邊矮丘後鼓聲驟響。
“有埋伏，結陣！”朱然揮舞長槍怒吼。
側翼吳軍早被亂箭攪亂陣型，此時火矢又迎頭射來，頓時大亂，還未做出反應，亂箭便從天而降。
嗖嗖嗖——
尖銳的破空之聲令人心悸，火矢搖曳著長長的焰尾落下，不僅士兵衣甲著火，腳下和旁邊的蘆葦叢也燃燒起來。
吳軍胡亂奔走，躲避箭矢，撲滅火苗，前後擠作一團，慘叫聲此起彼伏，有些人慌不擇路，陷入泥沼之內。
中秋時節天乾物燥，蘆葦大多葉子乾枯，遇火即燃，霎時間濃煙滾滾，彌漫上半空，將朦朧的月色完全掩蓋。
“往前衝，隨我來！”朱然見後路火起，大聲嗬斥部下，奮力向前衝殺。
矮丘上伏兵出現，漫山遍野亮起火把，曹軍搖旗喊殺，將吳軍去路擋住，坡上也有亂箭射下。
吳軍戰戰兢兢，都擠在朱然左右，四麵結陣布防，隻這一會工夫，已經折損過半人馬，不少人卷入蘆葦叢中，被大火燒死。
朱然緊握長槍，身後濃煙滾滾，不辨方向，咬牙盯著坡上之人，沉聲道：“何人攔路，可敢與某一戰！”
坡上一將大笑道：“江東鼠輩，整日就會偷偷摸摸，今天先取你狗命為我兄弟報仇。”