建安二十年春正月，劉琦回到壽春，雖是年關，卻無半分喜慶之色。
黃蓋趁機出兵，中司馬懿之計敗退，魏軍趁勢進兵，反攻壽春，兵臨城下，殺氣騰騰。
這已是孫曹第三次壽春之戰，兩次重挫失利，令江東守軍十分緊張，加上戰事不利，城內死氣沉沉，魯肅自合肥趕至前線安撫軍心。
劉琦徑入城內，魯肅先將他接入後堂，密稟道：“此次出兵挫敗，魏兵並未趕儘殺絕，果然混進許多魏軍細作，已派人嚴密監視，不知水寨情況如何？”
劉琦言道：“吾已提拔陸遜為水軍都督，萬事俱備，隻欠東風。”
“東風？”魯肅微微一怔，點頭道：“將軍言之有理，果然需待東風。”
劉琦問道：“黃老將軍那裡，可都準備好了？”
魯肅撫須歎道：“老將軍年事已高，恐怕……為何不選年輕武將？”
劉琦無奈道：“江東諸將，唯黃公覆威望最高，懲處他難取信於人，這也是老將軍執意請求。”
魯肅慨然道：“老將軍真江東英豪，不輸趙廉頗矣！”
劉琦言道：“明日事發，恐軍心不穩，還要先生多多周旋，以免弄巧成拙。”
魯肅點頭道：“這條計若成，將曹操瞞過，一舉殺進徐州，則江東無患矣。黃公覆老當益壯，此戰必將名垂青史，比之披堅執銳，浴血衝殺，如何不值得？”
劉琦心中卻暗笑，如今這個局勢，黃蓋挨一頓打，可比赤壁之戰的作用小多了，不過淮南戰事從此轉折，中興漢室，後人對黃蓋的評價也絕不會低。
次日，劉琦召集眾將升帳，詢問出兵之事，眾將無不默然，低頭不應。
劉琦冷笑道：“素聞江東多俊傑，古有項重瞳，今有孫伯符，皆為英雄，到爾等皆畏首畏尾，無有擔當，可見淮南屢戰屢敗。”
此言一出，滿堂震驚，眾將怒目看向劉琦，若不是照顧黃蓋的麵子，就要與劉琦拔刀相向。
劉琦身後，左趙雲、右陳到，二人麵色古井不波，冷然看著江東眾將。
黃蓋奮然出列，抱拳道：“將軍不必動問，出兵乃黃某一力主張。”
劉琦冷哼道：“吾往水寨巡視，曾再三交代，未得將令不得私自出兵，老將軍為何要違令行事？”
黃蓋冷笑道：“劉將軍自到淮南，巡視各營，伺機出戰，不過是為出風頭、收人心，卻反叫我等固守，豈不叫曹賊笑我江東無人？”
“放肆！”劉琦拍案道：“吾受吳侯之托掌管江東，汝為老將，本該以身作則，竟如此意氣行事，欲試吾軍法不嚴乎？”
黃蓋大笑道：“吾自隨破虜將軍，縱橫東南，已曆三世，何用你來教我做事？”
劉琦拍案而起，沉喝道：“黃公覆，休要倚老賣老，此次出兵不利，挫我軍威，你又作何解釋？”
黃蓋瞪著劉琦，撫須道：“劉將軍去盱眙，以我江東水軍之銳，卻不敵曹休，又怎麼說？”
“大膽！”劉琦勃然大怒，指著黃蓋厲喝道：“吾受吳侯之托代掌，督兵合力興漢，汝安敢壞我軍法？不斬爾老頭不足以立威，來人——將黃蓋斬首示眾，以正軍法！”
“諾！”堂下兩旁，湧上來四名親兵，都是白毦兵，不由分說便將黃蓋壓住。
“住手！”韓當等人大驚，紛紛上前阻攔，雙方推搡在一起。
倉啷一聲清響，堂上寒光乍現，劉琦一手提著孫權寶劍，一手舉著吳侯印綬，大聲道：“有吳侯信物在此，膽敢有違令者，斬！”
趙雲和陳到上前一步，怒瞪著江東眾將，手按劍柄，就要大動乾戈。
朱桓見勢不妙，忙求情道：“劉將軍息怒，公覆乃江東舊臣，不可殺他，還請寬恕。”
劉琦冷聲道：“將令以下，誰敢亂我法度？將朱桓轟了出去——”
陳到跨步上前，抓住朱桓胳膊，便將他推搡出門，韓當等將無不作色，指著劉琦就要發難。
劉琦舉劍斬下桌案一角，沉聲道：“再敢有求情者，與此案同！”
“吾劍未嘗不利！”堂下一人拔劍站出來，正是少年淩統，咬牙看著劉琦：“不放黃老將軍，某叫你血濺三尺。”
劉琦雙目微凜，沉聲道：“子龍何在？”
趙雲自堂上一躍而下，隻聽一陣龍吟，寒光暴起，拔劍衝著淩統便刺了過去。
淩統雖年輕氣盛，但也隻想威脅劉琦，並不敢真的動手，看到趙雲一劍刺來急忙閃避，加之他的武藝比起趙雲還差了一截，兩三合便被奪了寶劍，也被推出府衙之外。
轉眼兩名武將被轟出來，府外的軍兵官吏無不震驚，大門口人頭攢動，連百姓都湊上來看熱鬨。
韓當臉色鐵青，握著寶劍的手指節發白，良久才深吸一口氣，看向魯肅：“都督……”
魯肅抱拳道：“黃蓋固然違反軍令，然實為早日破曹，為將軍分憂爾！自古勝負乃兵家常事，此時若斬大將，於軍不利，反叫曹賊竊喜。望將軍暫且寬恕，權且記罪，待破曹之後，稟報吳侯處置未遲。”
韓當等人忍著怒氣，苦苦求情，不說黃蓋平日在軍中的威望，就是劉琦之舉，也讓他們有兔死狐悲之感，今日讓他借刀殺人得逞，下一個可能就輪到自己。
劉琦深吸一口氣，緩緩道：“若不看魯子敬麵子，今日難饒此老賊！但死罪可免，活罪難饒，拖出去責打一百脊杖，以儆效尤。”
韓當大驚道：“劉將軍不可，黃將軍年老氣衰，一百杖如何承受得起？”
“爾等休要得寸進尺！”劉琦氣得額頭上青筋直冒，“此乃吳侯將令，誰敢抗命？”
韓當一咬牙，拉著眾將又跪地告免。
魯肅也看不下去，又向劉琦求情道：“將軍若懲處黃公覆，需另拜大將，何妨免其官職抵罪？”
劉琦指著黃蓋冷聲道：“老匹夫，吾在南陽時，數萬人便可破曹賊三十萬大軍，全仗軍紀嚴明。汝敢亂我法度？且寄下五十棍，再有違反，二罪俱罰。”
黃蓋被推出門，怒笑道：“劉琦小兒，要殺便殺，何必惺惺作態？似你這等無知孺子，妄圖滅曹興漢，哈哈哈——”
“老賊，我誓殺汝！”劉琦一腳踹翻案桌，提劍就要來殺黃蓋，魯肅等人急忙攔住。
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