大明之朔風疾！
杜文煥把洪承疇的來信掃了一眼交給李榆，自己對著地圖沉思起來，李榆接過信，洪承疇在信中寫道，榆林兵力緊張，他目前隻能派出曹文詔的二千人馬，但延綏流賊猖狂，隻能請杜帥勉為其難，力挽狂瀾於危機之中，洪承疇對李榆大加讚賞，賊既漂浮不定，則官軍也應以變應變，莫不可固守一地而自閉，援剿副將此行必大益於剿滅流賊，所得斬獲延綏鎮一定上報朝廷。
“我們不去定邊，立即轉向開赴懷寧，在那兒截殺流賊，”杜文煥終於開口了，他指著前方解釋道，“王左掛不過是個土賊，但張鼎卻延綏鎮軍官出身，此賊熟知兵事，一貫避實擊虛，加之王左掛新敗，難以再戰，他絕不會與我精銳邊軍死打硬撞，他們向西走難以籌集糧草，向東走又會遇到靖邊堡邊軍的堵截，張鼎極有可能與王左掛一起竄回他的老窩懷寧，我軍長途跋涉趕到定邊，很可能流賊已經跑了，不如搶先插到懷寧，以逸待勞痛殲流賊，既使流賊不至，我軍也可向北掃蕩尋找戰機。”
“如此當然甚好，隻是巡撫大人那邊如何回複？”李槐有點擔心。
“不要管他，他一個文人懂什麼兵事！”杜文煥擺擺手，又對李榆說道，“目前最要緊的是必須控製懷寧一線，榆子，你的鐵騎速度快，就先走一步趕往懷寧，流賊糧食奇缺，極有可能要攻打懷寧縣城。”
“末將遵命！”李榆答應一聲，抱起頭盔就要走。
“慢著！孫守法的人跟你們一起去，”杜文煥叫住李榆，看著李榆一頭的短發微微搖頭，“你們在這裡人生地不熟，服飾、口音也不一樣，還是讓小孫的綏德騎兵給你們帶路當斥候吧。”
李榆率領豐州軍當天就啟程了，有孫守法的綏德騎兵帶路，一路順利，第二天上午就趕到了懷寧，不過懷寧知縣見到來了官軍，立刻緊閉城門，還把城中丁壯帶到城牆上擺出守城的架勢，孫守法氣不過，在城下大罵，知縣站在城樓上毫不客氣地回應道，懷寧縣城裡沒有糧食財物，也沒有流賊可剿，要想混飯吃，就請到其他地方去，懷寧縣城不歡迎官軍，更彆說是夷兵了。
縣城是不能去了，其他地方也絕不會歡迎他的夷兵進城，李榆按照老習慣，找了個隱蔽的山穀紮下大營，隨後放斥候二十裡，查探周圍的地形、敵情，不過這一帶確實沒有出現大股的賊人，縣城也安然無恙，偶爾有幾個小蟊賊，見到官軍的騎兵也嚇得躲起來。
孫守法有了好馬騎，乾起活來非常賣力，每天都要帶斥候出去轉兩圈，但帶回來的消息都是平安無事，李榆有點懷疑杜帥的判斷是不是錯了，孫守法卻堅定地說，杜帥打了一輩子仗，感覺靈著呢，他說賊要來，賊就肯定要來。
三天之後，杜文煥帶兵趕到，三千清澗被俘的青壯變成了官軍的輔兵也跟來了，大軍在離懷寧縣城不遠處紮下大營，李榆急忙前來拜見，把這幾日查探到的情況稟告杜文煥。
“大帥，我們的斥候始終沒發現流賊的行跡，流賊曆來漂浮不定，會不會已經潛至他處？”李榆擔憂地問道。
杜文煥對著地圖沉思一會兒，搖搖頭說道“王左掛、張鼎手中不會有多少糧食，如何籌糧才是當務之急，懷寧縣城無兵駐守，城中尚有錢糧可取，張鼎又是此處的地頭蛇，他們應該來打懷寧才對，你們的斥候查探了多遠？”
“周邊二十裡。”
“不行，範圍太窄了，必須派人進入附近的安塞、靖邊查探，另外我還要派人找本地知縣查問，周邊的州縣有無消息通報。”
懷寧知縣不等杜文煥派人找他，自己就急匆匆來了，還帶來十幾車糧食，見到杜文煥就哭喪個臉求道“大帥，靖邊官府來了急報，王左掛、張鼎兩個該殺的賊從定邊退入靖邊，沿途搶劫財物、裹挾百姓，靖邊官軍無力阻止，隻能依城死守，流賊又轉向懷寧而來，有好幾萬流賊啊，懷寧城小、無兵駐防，勢必難以抵禦，唯有大帥可保懷寧百姓平安，本縣請大帥速速帶兵入城，所需糧草一定如數奉上。”
“流賊果然要到了，原來是一路擄掠把時間拖久了，”杜文煥哈哈大笑，曹文詔、左光先等人對大帥的神機妙算交口稱讚，杜文煥擺擺手又說道，“賊既然要來了，那我們就偃旗息鼓而去，把懷寧這塊肉拋給他們。”
“大帥，使不得呀，流賊有好幾萬人，大帥兵少，還是帶兵入城吧。”懷寧知縣嚇出了一身冷汗，急忙哀求道。
“你不是對朝廷的援剿副將說，懷寧沒有錢糧也沒有流賊，所以不歡迎官軍嗎，本帥此次出兵是為剿賊而來，不是來守你這小縣城的，你召集本縣丁壯好好守城吧。”杜文煥冷笑一聲，揮手命親兵把又喊又叫的懷寧知縣趕了出去。
懷寧知縣一走，大帳內又安靜下來，杜文煥招呼眾將圍過來商議起破敵之策，曹文詔有點擔憂，他與流賊打過幾仗，對方戰力的確不強，但人多勢眾，打起仗來不顧死活，如果官軍人少很難頂住，其他軍官也深有同感。
“但我們手裡有鐵騎，流賊至懷寧城下時，我延綏軍突然出現，迫使流賊與我軍在城下死戰，待敵疲憊不堪，再以豐州鐵騎對其側後發起突然攻擊，兩麵夾擊勢必一舉破敵，本帥決心已下，此戰就這麼打了！”杜文煥大手一揮道。
眾將退下後，李榆還是有點不放心，又回到大帳對杜文煥說道“大帥的兵力還是不足，我的兩營步軍交給大帥調遣吧。”
“可以，不過他們在陣前不能再打你的黑鷹旗了，必須打延綏鎮的軍旗，你的行蹤必須絕對保密，”杜文煥點點頭，拍著李榆的肩膀笑道“其實你用不著擔心，我軍料敵在先，已經勝算過半了，榆子，我告訴你一個打仗的訣竅，守好自己的側翼，攻垮對手的側翼，做到這一點則勝券已在掌中。”
李榆鬆了一口氣走出大帳，迎麵一股朔風吹來，他打了個冷戰，這幾日的雪都沒下起來，張鼎大哥也許就要到了，真想不到才兩年多沒見，自己成了明國重將，張大哥卻成了明國的反賊，而且兩人再次相見也許就是麵對麵的廝殺，他一定不知道我在這兒，我又該如何幫助他呢？
其實張鼎也沒想到他會造反，他在榆林鎮混得很不錯，一邊當軍官，一邊乾馬賊，兩邊都乾得有聲有色，而且還被提拔為都司，他倒黴就倒黴在太講義氣了，金軍入犯之時，朝廷征召西北五鎮精銳入衛勤王，張鼎也隨榆林總兵吳自勉出征，不過部隊幾乎兩年沒發餉，到了黃河邊時，窮困交集的士兵終於嘩變了，張鼎受命去彈壓，見到嘩變的兵有不少是他的親朋故交，不忍心下手反而聽之任之，放縱逃兵就交不了差，最後連他自己也一拍屁股躲回老家懷寧。本來他想先避避風頭，再找關係疏通一下，以後接著在榆林鎮混，沒想到西北民變越鬨越厲害，嘩變的官軍也紛紛加入其中，他的熟人太多了，大家接二連三找到他，請他出麵拉隊伍造反，擁戴他的聲勢越來越大，連官府都驚動了，官府把逃兵加謀反這兩頂帽子扣下來，他不想造反也由不得他了，於是他真的成了反賊的頭領。
張鼎是延綏黑白兩道都吃得開的人，聲望高又有本事，他一造反非同小可，延綏鎮的大小賊頭馬上表示願意擁戴他做盟主，他當馬賊時的夥計闖王高迎祥、混十萬馬進忠等人甚至打算帶著手下入夥，但張鼎做事非常低調，樹大招風的道理他懂，盟主是堅決不當的，拉人頭湊數的事也絕不乾，他造反主要招收當馬賊時的兄弟和當軍官時的手下，隊伍人數不多還不到千人，卻非常強悍能戰，官軍圍剿幾次都被打得頭破血流、落荒而逃，官軍中朋友趁機把他吹得神乎其神，官軍心裡發虛不敢來了，官府見官軍不給力，嚇得躲進縣城不敢出來，懷寧一帶成了張鼎的地盤，他的隊伍還守規矩，自己不禍害百姓也不許彆處的流賊進來禍害，於是懷寧百姓好過了，既不用向官府繳稅，也不用擔心官軍或流賊禍害，多少能活下去，懷寧的地主、大戶保住了家業，也暗中向他交糧納貢，張鼎在懷寧的日子過得還挺美。