李榆看了一眼趙吉、馬光遠和特日格，三人都不反對，確實該輪到老白。白顯誌高興了，又補充說道“已經年底了，最好過了正月十五再出兵，咱們軍中好些老光棍定親了，正好讓他們過年順便把喜事辦了，出去打仗也得先留個種啊。”
豐州文武哄堂大笑，馬光遠趁機說道“大統領，光棍娶老婆是好事，可大家手頭太緊，老是有人到營裡借錢，這也不是個事呀，能不能公家出錢幫大家把喜事辦了？”
“這是皇上給的五十兩銀子，我就這點錢，”李榆把還沒焐熱的那錠銀子擺在桌上，接著扭臉看李富貴。
“大統領府就那點錢，多了給不起，少了又不頂事，”李富貴撓著頭想了一會兒，眼睛一亮說道，“老馬，你和他們說說，喜事一塊辦如何？這樣花費少，喝酒吃肉我都包了。”
“這樣最好，過年還有喜氣，就怎麼定了！”趙吉馬上答應。
“光想省錢，人家樂意嗎？還是問清楚再說。”李槐搖頭道。
“不掏錢就白撿個媳婦，這幫家夥肯定樂翻天，當兵的不講究，這件事就交給我吧。”馬光遠很樂意做這個人情。
李榆笑著擺擺手，把大家拉回出兵山西的正題——其實豐州早有預案，四營步兵的作戰方向就是山西，李榆這次計劃派遣四個步兵營加上張鼎、馬進忠的騎兵右營入關，另外出關各營還要再補充五百預備兵，如此一來每營增加到一千人，入關兵力達到史無前例的五千人——李富貴認為這樣既能實戰練兵，又可以減少豐州糧食負擔，順帶還能多給些人掙錢的機會，豐州現在不缺勞力，沒了這些青壯照樣能做好春耕。李榆想親自帶兵，但遭到沈守廉的堅決反對——發行銀鈔、銀幣的事太大了，他絕不能讓李榆出半點意外，那樣他們的錢可能要打水漂，於是白顯誌當了主帥，兩名副帥為張傳捷、張鼎。
主意拿定，李槐立即寫信通報山西巡撫宋統殷，讚畫處也派人與山西的白安、虎大威、猛如虎聯絡，同時通知各營做好準備，正月十五後發兵關內。李榆最後還說，這段時間給老光棍們放假準備婚事，大家能幫忙的儘量幫忙，他本人也要為老兄弟儘點心意，進山玩幾天，不，是進山給喜宴打點野味。
天色將晚時，大家才商議完畢各自散去，李榆也要去軍械司看看——金聲大概玩上癮了，到現在還沒露麵，將要出大門時，李槐叫住了他。
“榆子，杜帥來信了，他想到豐州來，怕你多心，讓我先給你打個招呼。”李槐小聲說道。
“我多什麼心，叫他來，他老人家在這兒想做事就給事做，不想做事養老都行。”李榆揮手答道，杜文煥去年被陝西巡按吳牲彈劾殺良冒功，朝廷記起他以前為躲避去遼東，擅自出邊搗巢引來蒙古部落入掠的舊賬，以擅釁邊事、殺良冒功兩項罪名將其革職議罪，最後定了個戍遣邊鎮，實際上就是把他趕回榆林家中養老，李槐、李榆哥倆聽說此事後，還去信安慰他。
“你這樣想就好，我馬上給杜帥回信，”李槐點點頭，接著長歎道，“這次讓你的兩個嫂子和侄兒們也一塊來，不想來也不行，家裡的三十畝地不要了，今年大雪饑民再起，甘泉陷落，參政張允登被殺，咱們榆林老家徹底打爛了，洪承疇大人是福建人，根本不了解西北人的性格，除非他能殺儘西北人，否則這仗會一直打下去。”
李榆對此也無話可說，洪承疇在他看來絕非暴虐之人，如今卻拿著刀子到處殺人，可這樣做真的能解決問題嗎？他實在想不明白，李槐唉聲歎氣走了，李榆拍拍腦袋奔軍械司而去。
李榆到了軍械司的公事房，沒進門就聞到一股肉香味，裡麵人還挺多，正圍著一口架在火上的鐵鍋吃著，馬光遠先到了，正往金聲的碗裡倒酒，銃炮哨正副哨長丁啟明、金國鼎、軍械使王天相、鐵廠主事劉計平也吃得滿嘴冒油——豐州的幾大火器高手今天湊一塊了。
在豐州，公認的步兵老大是白顯誌，騎兵老大是趙吉，馬光遠隻能在武選營和軍械司當老大，手裡的嫡係部隊也隻有可憐的銃炮哨，他壯大隊伍的心最急，聽說屯田道大人去軍械局了，馬上想到為自己擴軍拉個支持者，大統領府議事一結束他就跑來了。
“大統領，快坐下吃，今天殺了一隻羊，還有山藥蛋、蘿卜和臭豆腐。”馬光遠看見李榆進來就遞上一個碗，丁啟明、金國鼎也馬上起身拉著李榆身後的莫日格、吳先坐下。
“漢民，好吃啊！羊肉在熱鍋裡燙熟了，再蘸著臭豆腐或醋吃，彆有一番風味，我剛才還說把這種吃法叫火鍋最貼切。”金聲滿麵紅光對李榆說。
李榆高興地坐下，夾起一塊肉就往鍋裡燙，王天相又給李榆倒了一碗馬奶酒，一夥人圍著熱氣騰騰的火鍋吃開了，燙熟的羊肉、山藥蛋和蘿卜蘸上臭豆腐，再配上清涼的馬奶酒，金聲吃得讚不絕口，還說下次一定多帶點香料來，那樣吃更過癮。屋外還飄著雪花，屋內吃得熱氣騰騰——李榆覺得金聲像變了一個人，在關內可沒見他這樣放肆吃喝過，更不用說跟一幫武夫、工匠在一起吃飯，金師傅怎麼變得和我們一樣俗氣了？
金聲吃得高興話也多了，指著馬光遠等人對李榆說道“漢民，老馬他們都是人才呀，今天我試了試他們造的鳥銃、地雷，比京師軍器局、兵仗局的活絲毫不差，那種投擲的轟天雷更是震人心魄，這些都是好東西呀，火器乃兵家之利器，朝廷也大力倡導，他們想建個銃炮營是大好事，你彆舍不得錢，以後能派上大用場呢。”
馬光遠也說道“大統領，我們也知道豐州日子過得緊，那種紅夷大炮想都不敢想，我們打算把佛郎機改進一下，重量減輕到五百斤，能把一斤半的鐵子打到兩千步，再配上裝輪子的炮架，多用幾匹騾馬牽引，應該能跟得上行軍，這種小炮重量輕、射速快，野戰中對付騎兵、步兵最管用，我們稱為行營炮，老王、老劉已經琢磨過了，隻要大統領府給錢，我們肯定造得出來。”
王天相補充道“我以前在永平鑄炮時，試過銅體鐵芯造炮管，省料重量輕，還不容易炸膛，這法子準成。佛郎機打不遠，與子銃、炮膛配合不好漏氣大有關係，山西來的韓舉人為我們造了一個小水輪，臨走時勸我們築壩蓄水造大水輪，如果用那家夥打磨炮膛、子銃，精度高配合緊，減少了漏氣就能增大火炮射程，我們也想試一下。”
“大統領，冶鐵的法子我們也有了，肇慶鎮的工匠用木炭冶鐵打造火器就是不容易炸膛，山西澤州那邊的鐵廠從中悟出了一個法子，把煤埋起來燒，他們稱為‘除臭’，用‘除臭’的白煤煉出來的鐵一樣好使，”劉計平也插話道。
“還有鳥銃，我們編一個五百人的銃炮營，配上五尊行營炮，四百杆鳥銃，再加上轟天雷、地雷，以後有我們銃炮營見誰滅誰，咱們豐州軍可就威風了。”丁啟明叫道。
專家們圍著李榆七嘴八舌，李榆被吵煩了，放下碗筷說道“你們說的都有理，可我是先顧肚子還是先管你們，建個銃炮營容易，冶鐵、造水輪、打造銃炮、購進銅料、硝石是要花大錢的，豐州的家底玩不起，我們不能跟明軍學，打仗終歸是要靠肉搏。”
金聲發火了“你這臭小子如此頑固不化，你不乾，以後我從關內要來的錢全都用在銃炮營上，一分銀子也不給你。”
大家一賭氣不吃了，李榆無奈地讓步了“你們先找人手吧，鳥銃、轟天雷、地雷可以多造一些，火炮的事等明年秋後再說。”