一顆辰星耀滿山！
海棠院
年末守歲，除夕這一天最特殊，一夜連雙歲，五更分兩天，整夜都要保持清醒，秦寧守著禮數在閨房終歲不眠，以待天明。
卯時天黑如墨，公雞打鳴，響亮一聲劃破天際！
西邊廂房中的鳥雀被驚醒，三三兩兩鳴叫，喚醒院中值夜的婢女，婢女們緊忙起身找蠟燭點燈，進入主屋喚醒秦寧。
外麵天還是黑的，但已經到了卯時。秦寧揉了揉發困的眼睛，睡意朦朧從瓷枕下摸出荷包，梅氏放在裡麵的壓歲錢是一張百兩銀票。
婢女上前為她捶肩提神，看到銀票笑道“夫人真大方，奴婢打聽過，小姐的壓歲錢是全府最多的，是所有公子小姐中的獨一份。”
身邊一個婢女說吉祥話，另一個算著時辰，笑吟吟遞上燒過的、驅邪避鬼的柏枝，隨後秦寧將它親手插進門環，正式開啟新的一年。
插完柏枝回到院子裡，秦寧想起一件事，吩咐婢女上前，囑咐道“三公子那裡，記得派人送去一套乾淨的棉衣。”
“是，小姐。”
秦寧走進屋中小憩。
不久後，一個婢女走進內間，在帳子外止步，道“小姐，奴婢查看小姐昨夜穿的外衣，發現衣兜裡放著一顆紅皮雞蛋，是否要扔掉？”
對了，那個雞蛋有什麼稀奇？
“不扔，給我拿來。”
婢女遞上紅皮雞蛋。
秦寧坐在床榻邊捧著蛋觀察，這雞蛋平平無奇，沒有什麼特彆，可陶澈為何送她一顆普通的蛋？難道說這不是母雞蛋，而是鵪鶉下的？還是說是某種不常見的小鵝蛋？也可能是大一點的蛇蛋？
心中冒出幾個猜測，秦寧剝開蛋皮，捏開蛋白細細觀察。
原來是雙黃蛋……
看到兩個蛋黃，秦寧笑開，真是服了他。
婢女瞄到，也跟著笑，“小姐，這蛋是雙黃的，小姐今天真幸運，開門就見喜事，看來今年一整年都會吉祥如意~”
秦寧笑道“就你會說話，把這袋銀子拿出去，叫她們找你領賞錢。”
接過沉甸甸的荷包，婢女們喜出望外，幾個貼身婢女去院子裡給下人發賞錢，不過很快她們回到房中，來到秦寧麵前。
“小姐，剛才有人來敲門。”
“一大早是誰？”
“看門的沒看到人，奴婢猜應該是前院的人來喚小姐去參加家宴，奴婢們現在為小姐梳妝。”
天一亮，秦府上下會聚在一起共同吃第一頓早膳，聽到婢女提醒，秦寧才發覺自己全然忘記了這件事，連忙起身更衣。
半個時辰後
匆忙來到前廳，今天她的打扮不複往日素雅。
發髻上戴著海珍珠珠釵，秦寧外麵穿著一件大紅色綢緞麵棉衣，上麵繡著漂亮的褐色花紋，裡麵是一件雪青色帶福字的小襖，腳下踏著一雙亮麗的鹿皮靴。
屋中侍奉的下人看到她來到，一邊喊“四小姐到”，一邊撩起珠簾示意侍女引路。
秦寧隨侍女進入正廳，果然府上其他人都到了，一眼望去隻見他們中間空下一個留給她的位置，看樣子大家早已等她多時。