冬日的夜晚格外的清冷，月色朦朧，似有大霧，夜空下的中天城猶如一隻巨獸，匍匐與大地之上，打著瞌睡，不過這一晚，睡不著覺的人很多，不信就看這屋頂上往返穿梭的人影就知道了。
暗夜信差，每有大事發生，必然是他們最為忙碌的時刻，信差都蒙著麵，相互之間也不知認不認識，但都很沉默的各自行走在屋頂之上。
一個信差身形尤為迅速，兔起鶻落之間就來到了一處院落的角落，剛一落地，就從不遠樹後麵走出來一人，信差從懷中掏出一個小竹筒，雙手交與那人，那人結果後，說了句：“暫時先等在這。”
“是。”信差退縮到了角落陰影裡麵。
那人拿著竹筒，快步向彆處走去，不知拐了幾個彎，來到一個屋子麵前，輕叩了幾下門，房內傳出一個蒼老的聲音：“進來吧！”
“老爺，有信。”這人說完，將竹筒雙手遞到了一個靠坐在床榻上的老者，老者顫巍巍的打開竹筒，從裡麵拿出一張小紙條，剛展開隻聽一聲“嗯”從老者嘴裡發出，送信的人趕忙將屋子裡其他蠟燭全部點亮，老者這才仔細看了幾眼小紙條。
良久，老者將紙條放於蠟燭上點燃，然後說了句：“去把小少爺叫過來。”
過了一會，木成周拎著一個食盒走了進來，老者自然就是中州朝廷的左大夫木平千了，木平千看著自己心愛的孫子，眼中雖然笑意連連，但嘴上還是嗔怪的說道：“下人們都死絕了，讓你拎東西過來？”
木成周溫和一笑，說道：“爺爺，下人們手腳不知輕重，我不放心他們，這是我讓人熬的血魚粥，性溫滋補，很是適合您。”
“好，好，好，放下吧。”木平千笑著指指桌子，又道，“唉，爺爺老啦，也不知能不能撐過今年，你爹沒個腦子，以後這家業就要靠你了。”
“爺爺胡亂說什麼呢，您老必定長命百歲，再說孫兒還小，這份重任挑不動的。”木成周佯怒道，一邊說，一邊端出魚粥，親手喂給木平千吃。
“哈哈，長命百歲？那就說說的，當不得真。”木平千先是大笑，然後吃了幾口粥後，話鋒一轉，“你不小了，不挑不行咯，不過你這麼一說，我到想起來了，之前跟你說的那位姑娘，你怎麼想的？”
木成周有些語塞，支吾道：“孫兒。。孫兒還沒想好！”
木平千年老成精，如何看不出自己孫子的想法，於是長歎一聲道：“你今年二十七了吧，放在彆人家，早就結婚生子了，也就是我太寵你了。”
“爺爺。。”木成周想用粥暫時堵住老人家的嘴，不想木平千用手擋了一下，並示意他放下碗，聽他說完。
“你想什麼我知道，薛家丫頭是好看，可好看頂什麼用？一副生人勿近的模樣，你找回來供起來嗎？何況。。。唉！我怕是看不到你成婚咯！”說完，木平千何很合時宜的咳嗽了兩聲。
“爺爺，您彆說了，孫兒。。孫兒聽您的就是了。”木成周咬著腮幫子應了下來。
木平千如何看不到孫子的不願，但時至今日，他真的沒時間再等了，隻有硬著心腸假裝沒有看到，然後說道：“嗯，那就好，明日我就讓人備了禮物提親去，今天找你過來，是有彆的事跟你說。”
木成周聽到要提親，心中一陣恍惚，薛初星那冰冷的臉龐在腦海中越發清晰起來。
“咳。。。”木平千見孫兒精神有些恍惚，頓時不滿的咳嗽了幾聲。
“啊，爺爺您說。”木成周強穩心神，說道。
“剛剛收到了關於古蘇城內比較詳實的消息，書院派去的四個學子已經回來了，但趙開他們還留在古蘇，而且短時間內都不會回來了，也就是說古蘇城的事還沒有完，所以我們與古蘇那邊的切割必須要加緊了。”木平千沉聲道。
“爺爺放心，趙開一動身，我就著手辦了，眼下處理的差不多了。”木成周回道，“隻是，我們放在古蘇的探子這次損失不小，也真小瞧了趙開，一邊打仗，一邊還有心思處理城內的事。”
“嗬嗬，你年輕，沒有與趙開共過事，能做到刑部主事的人，特彆是在我們這位侯爺手底下，做這麼多年不倒，沒兩把刷子不成的。真以為靠關係就能坐到高位？”木平千笑道，“這次探子損失也就損失了，沒什麼大不了，而且暫時我也不準備再往古蘇派人了。”
“這是為何？”木成周疑惑道。
“嗯，這次古蘇的事，事事透著邪門，我一時沒有看透，但直接告訴我古蘇城內有一股很厲害的勢力在推動這一切。”
“您說的是。。那個黑白會？那隻是個見不得光的江湖組織而已。”
“哼哼，千萬不要小看這些江湖組織，四百年前，朝廷穩不穩還都得看他們心情的。”
“啊？這麼厲害的嗎？”
“你年輕，知道的東西少，想當初如果不是出了一位不世天才，一人挑了整個江湖，並聯手九州侯爺，鎮壓所有江湖門派，最終定下九州大祭。這當今世界，那能由朝廷一家說了算？”
“原來九州大祭是這麼來的，可為何這方麵的記載如此之少，孫兒也算飽讀詩書，卻基本沒看到過關於這方麵的描述。”
“唉，你想想，江湖人士，個個身懷絕技，桀驁不馴，即便你功夫天下第一，但總有不服你的，如何讓所有人都低頭呢？”
木成周思索半天，還是搖了搖頭。木平千冷冷笑道：“很簡單，一個字——殺！”
“啊？”