大契丹蕭太後！
調集各地兵馬的速度，慢的讓蕭綽大發雷霆，她將北院樞密使耶律賢適痛斥了一頓。事後，她自覺有些失態，回想當時的情形，她簡直像一條被逼上絕路的瘋狗一樣咆哮，兩鬢蒼蒼的耶律賢適低垂著頭，任憑她痛斥訓罵。等她發完火後，才說，兩日之後人馬可以調齊。她這才稍鬆一口氣。
這兩天，蕭綽沒得到南京城內一言半語，心裡格外焦急。耶律斜軫每天都有奏報送來，但談起南京城內，亦語焉不詳，隻說宋軍還在攻城，城裡傷亡，糧草如何，仗打得怎麼樣，一概不知。大鵬翼送來求救信，已說到情形危急，又過了這麼多天，局勢一定非常糟糕了。他撐得住嗎？大鵬翼說他日夜蹲在城樓上，他的身體如何，萬一受傷或??????，不會的，不能這麼想。可是，隻要她一閒下來，可怕的念頭便衝了出來，弄得她提心吊膽，草木成兵。
耶律賢適挨斥，臨走之時，說了一句叫蕭綽回味的話，似乎埋怨她意氣用事。他說“娘娘，十萬大軍調集容易，但誰率領這十萬大軍千萬要謹慎。”
的確，領頭羊要選對。如果早一點用耶律斜軫??????唉，這個恃才傲物的家夥，大遼出了他就沒有能人了嗎？蕭乾勇武，治軍有方，缺欠謀略；耶律善補喜好謀略，卻懦弱膽怯，優柔寡斷；耶律題字聰明過人，卻好旁門，隻將聰明描丹繪青上，縱然射得一手好箭法，亦不是統兵上陣的料??????撻凜，對，撻凜是個帥才，他通曉天文，地理，熟悉兵法，武藝精湛，而且為人敦厚，忠誠??????蕭綽對這個侄子青睞有加，看作蕭氏的驕傲。她想讓她率軍援救南京。不想遭到大臣們一致反對，說蕭撻凜太年輕，難以服眾。
到最後，耶律賢說“耶律斜軫臨走時，舉薦了一個人。”
蕭綽想了起來說“耶律休哥，寡人怎麼把他忘了。”
蕭綽一說出耶律休哥，想舉薦人的大臣都緘口不言了。休哥屢立戰功，但未被重用，僅僅做了部族惕隱，所以，不被人想起。經皇上提起，大家都知道他是不二人選。
於是，令耶律休哥火速前來見駕。
耶律休哥見駕時，各地的兵馬已陸續集結好了。
蕭綽問“數十萬宋軍齊聚南京城下，南京岌岌可危，卿有何良策解南京之圍？”
耶律休哥說“臣以為南京之危，不在外而在內。宋軍雖然勢力強大，但南京乃數百年經營重地，城高牆厚，守具完備，韓德讓非等閒之輩，善於用兵，宋軍若想從城外攻入，絕非易事，然而，幽燕乃漢唐舊地，人心思故，漢人多欲歸宋，這才是南京最大的危機。”
蕭綽說“卿說得極是，如何才能穩定人心，保全南京呢？”
“若有一支軍進入城內，必能極大地激勵士氣，鼓舞人心，軍心自然安穩了。”
“可是宋軍將南京圍得水泄不通，一隻鳥都飛不進去，軍隊如何能進去？”
耶律休哥說“臣有一計，可以進入南京城內。”
耶律賢忙問何計。耶律休哥附耳小聲說了一陣，耶律賢聽了笑逐顏開，說“卿速作安排。”
耶律休哥喚來耶律學古，也悄聲對他說了一席話，耶律學古一邊應答一邊點頭，末了，耶律休哥從懷裡掏出一張紙遞給學古，說“這一仗能否取勝，守住南京是關鍵，能否守住南京，就看你的了。”
學古挺直腰身，說“元帥放心，學古的諢名不是叫鑽地鼠嗎？”
耶律休哥笑了笑，轉身朝蕭乾深深一揖，說“宰相大人，你我是老搭檔了，今日，在下蒙皇上謬賞委以帥職，我想請大人為我押陣。”
蕭乾說“有什麼吩咐，隻管說，你我還客氣什麼？”
“好，那就委屈宰相大人領一支軍火速趕赴南京，務必五日抵達南京城郊，那夜天將陰沉，夜晚漆黑，大人可令士兵每人執兩個火把，沿山而行，前隊下山之後，轉過山坳再尾隨後隊繼續沿山行走，務使宋軍驚疑。拂曉之前徑去高粱河埋伏。”
蕭乾讚道“好主意。”
休哥又喚來耶律勻骨，令他帶領一支軍前往南京東北，隻許鼓噪呐喊，勿與宋軍交戰，待宋軍南撤，即尾隨追擊。
耶律休哥轉身對蕭綽說“還有一處不得不防。”
“何處？”蕭綽問。
“平州，臣恐宋軍增援由海而來。”
蕭綽說“卿且放心，寡人已令人沿海巡守，但有風吹草動，即讓蕭達凜前去截殺，萬無一失。”