“嗚嗚嗚~~”
就在廖晨自忖必死之時，蒼茫的雪原上突然再度響起了悠遠綿長的號角聲，正嚎叫著如同潮水般向前衝殺的馬賊立刻勒轉了馬頭，向著遠方遁逃而去，不及片刻功夫，便從廖晨的視野裡消失得乾乾淨淨。
“呼！”
廖晨長長地舒了口氣，隻覺渾身虛脫噗的一聲從馬背上栽落下來。
“將軍，援軍，我們的援軍來了！”
兩名百戰餘生的士兵掙紮著靠了過來，手指北方蒼茫的雪原向廖晨喊了起來，廖晨順著士兵手指的方向望去，果然看到一條淡淡的黑線正從雪原上出現，不及片刻功夫，那道淡淡的黑線便已經變成了大群奔騰的騎兵。
“他娘的！”
廖晨橫過鋼刀，將插在腰肋上的兩枝狼牙箭的箭杆削斷，這一動又疼得他直皺眉頭，忍不住惡狠狠地咒罵了一句，環顧四周，自己帶來的三百鐵騎幾乎全部戰死沙場，現在就剩下廖晨和身後的兩騎了！
不過馬賊付出的代價更為慘重，至少摞下了一千騎！
“唏律律~~”
響徹雲霄的馬嘶聲中，兩騎健馬風馳電掣般衝上了土山，馬背上的兩員昂藏武將衝廖晨大喝道“漠北草原周倉將軍左、右鐵衛前來迎駕，大夫人及公子何在？”
廖晨伸手無力地指了指身後土山頂上的馬車，喘息道“就~~就在車裡。”
馬車的車簾忽然掀了開來，婉柔的倩影從馬車裡出現，身邊還跟著年幼的張拓，前來護駕的左、右鐵衛急翻身下馬，跪倒在雪原上，恭聲道“叩見夫人，叩見公子。”
“都起來吧。”婉柔肅手道，“兩位將軍辛苦了。”
“謝夫人。”
左、右鐵衛恭身再揖，起身立於一側，左鐵衛肅手道“恭請夫人及公子上路，將軍親率大軍不久便到。”
“先等等。”婉柔擺了擺手，走到廖晨麵前，說道，“廖晨將軍，妾身曾跟隨聖女修習過醫術，且讓妾身瞧瞧你的箭傷。”
廖晨急忙掙紮著起身，半跪在雪地上應道“回稟夫人，末將的傷勢無礙，還請夫人及公子早些上路，趕到周倉將軍部落才是。”
“看來將軍的傷勢的確不重，不過還是得先止住血才行。”婉柔說此一頓，向張拓道，“拓兒，替娘把止血約拿來。”
張拓應了一聲，急忙回到馬車裡去拿藥。
廖晨無奈，隻得任由婉柔替其敷藥包紮，然後再恭請婉柔及張拓登車上路，朝周倉部落進。
往北行進不到十裡，周倉率領的萬餘漠北騎兵也浩浩蕩蕩地趕來護架來了，周倉一邊親自護衛婉柔及張拓返回大營，一邊命令左右鐵衛順著雪原上留下的馬蹄印追擊馬賊，不過這夥馬賊實在狡猾，向東逃竄數十裡之後便化作數十小股四散而去，左、右鐵衛心知再追下去也不會有什麼結果，無奈之下隻得引兵返回大營不提。
周倉大營。
婉柔向周倉道“周倉將軍，妾身這次將拓兒送來將軍大營，是奉了夫君之命，讓他嘗嘗塞外的冰雪之苦，將軍可千萬不要顧念拓兒的公子身份，處處照顧他、體恤他，那就有違他父親這麼安排的良苦用心了。”
周倉麵南拱了拱手，肅然道“夫人放心，末將心中有數。”
“唉，拓兒這孩子什麼都好，就是性子有些死心眼，是應該讓他多些吃苦、多此曆練。”婉柔苦笑道，“還有這孩子凡事喜歡刨根問底，以後就要勞煩將軍費心了，妾身在這裡先替夫君及拓兒謝過了。”
“夫人何需如此。”周倉急起身作揖道，“替主公及夫人效勞乃是末將份內之事。”
“環兒”婉柔回頭向身後的侍女道，“快去把拓兒喚來。”
環兒應了一聲，出帳去了會又回來了，臉上略顯慌亂之色，說道“夫人，公子不見了。”
“啊？”婉柔芳容失色，“剛才不是還在帳外玩耍麼？”
“是啊。”環兒見婉柔變了臉色，心中便越慌了起來，惴聲道，“剛才還在堆雪人玩兒呢，這一眨眼的功夫就跑沒影了。”
“這這這~~”婉柔急道，“你快去找找呀。”
“夫人不必驚慌。”周倉道，“這裡是末將經營多年的大營，馬賊是絕不敢來滋事的，更何況大營四周都有騎兵巡邏，公子如果想要跑出大營，肯定會被這些巡邏騎兵現，現在沒人來報訊，說明公子還在大營，末將派人去找便是了。”
婉柔頷道“有勞將軍了。”
大營右側有一片破舊的氈包，比其他區域的氈包更破、更舊，這些破舊的氈包除了能遮擋一下雨雪，根本就擋不住呼嘯而入的寒風，居住在氈包裡的大多是些臉有菜色、神色呆滯的奴隸。
這些奴隸大多身上戴著沉重的枷鎖和鐐銬，而且被人用沉重的鐵鏈像螞蚱一樣串在一起，如果沒人給他們解開鐵鏈，根本就彆想單獨行動，所以根本就不需要有人看守，這些奴隸就是想跑也跑不掉。
這些奴隸大多是鮮卑人、匈奴人、扶餘等蠻族。
最開始的時候，周倉、管亥所部抓住鮮卑、扶餘蠻夷男子是一律殺頭的，可後來張寶治下的商業興起之後，周倉他們便改變了做法，轉而將擄來的外族男子當作奴隸賣往中原以換取大量糧食、布匹、鐵器、鎧甲等等。
奴隸貿易這種臭名遠揚的商業行為已經開始出現萌芽！
在中國的古代史上，奴隸貿易並非不存在，隻不過講究禮儀之邦的華夏文明，從來都極為抵觸這種貿易行為，但是，張寶在漠北草原所推行的金字塔製度卻徹底改變了這種狀況！
金字塔製度的始作俑者張寶以及鼎力支持這一製度的周倉、管亥等人並不知道，他們對草原民族的血腥掠奪正在孕育延續千年的奴隸貿易！隨著張寶治下工商業的繁榮，以及大量牧場、農場的興起，對奴隸的需求迅增加。
奴隸需求的增加，更加刺激了周倉、管亥所部對鮮卑、丁零、扶餘的人口掠奪，以致於到了張寶統治的晚期，奴隸需求的旺盛成了漢族對外擴張的最大誘因！成千上萬或官方或民間的武裝越過了浩瀚的戈壁和荒蕪人煙的大漠，開始把黑手伸向外蔓延……不過這都是後話，現在的周倉是根本不可能知道的。
當然張寶作為穿越者，多多少少會明白這個道理，可現在黃巾的戰車太大了，對於這種雙贏的事情，已經不是張寶所能阻止得了。當然，其中張寶也並不想阻止，張寶從來不覺的應該對蠻夷有同情，否則又有誰來同情曆史上被當作“兩腳羊”的大漢民族呢？