說到九皇子，秦舒能說一籮筐證據出來，央求著沈鸞陪她一塊兒，沈鸞隻能應下。
宮裡很快來了傳召，沈家都要習慣了，金氏如常地叮囑了幾句，知道沈鸞的性子不會亂來，心裡放心得很。
又是去甄貴妃那裡，甄貴妃娘娘一如記憶裡那麼平易近人，溫柔可親。
“可是嚇壞了？聽聞樂清縣主還為此病了一場，瞧著是清減了不少。”
沈鸞福了福身子，“已是無礙，讓娘娘費心了。”
“無礙就好，人生在世，也不求著大富大貴，順順當當平平安安才是正理。”
沈鸞有些詫異，沒想到這種話能從集萬千寵愛於一身的貴妃娘娘口中說出來，隻是她看過去，甄貴妃眼裡俱是平和，溫婉淡然。
秦舒要去跟九皇子道謝，沈鸞於是留在屋裡陪甄貴妃娘娘說話。
說得好好的，甄貴妃忽然捏住她的手掌翻開，露出還未全然愈合的傷口。
“這是這次留下的？傷得那麼重？”
沈鸞有些不好意思，“並不很重，隻是傷在掌心，不容易好罷了。”
她抬頭，又看到甄貴妃的目光落到她的頸項間，趕忙用手摸了摸，“可是嚇到娘娘了？我該用些東西遮一遮的。”
脖子的傷雖然不深，但因為匕首太利，一小塊皮肉被割破，現在雖然已經無礙，但是留了傷疤，看起來就有點觸目驚心。
沈鸞想笑著岔過去，卻不想甄貴妃捏著自己的手隱隱發起抖來。
“娘娘彆怕，我這就找個……”
她想用條帕子係在頸間，心裡暗暗懊惱，今兒出門得急給忘了，若是驚到了貴妃娘娘可如何是好。
甄貴妃沒鬆手，而是從手邊的一個小櫃子裡拿了條茜色的紗巾出來，親手給沈鸞圍上。
“幸好，沒出大事，這樣的傷痕用些藥慢慢都能淡去的。”
沈鸞注意到她在給自己係紗巾的時候，手仍舊是微微顫抖著。
等輕柔地遮住了，甄貴妃才恢複原樣，讓人去庫房取了上好的傷藥來。
“女孩子身上不好留疤，你先用著，用完我這裡還有。”
甄貴妃的大方慷慨令沈鸞瞠目結舌，“多謝娘娘，隻是我家裡也備了傷藥……”
“讓你收著就收著，宮裡的東西總歸效用要好一些，擱在我這裡也用不著。”
沈鸞隻得收下，心裡都不好意思了，好像自己每回見到甄貴妃娘娘都會收到東西，雖然人家是娘娘並不在乎，可她總覺得有種受之有愧的感覺。
等沈鸞和秦舒出了宮，沅淩來甄貴妃這裡請安。
“母妃今日心情不好？”
甄貴妃抬起眼看他，“秦舒遇到的那些馬匪，可查出來曆了？”
沅淩有些詫異，“母妃怎麼會問起這些？您向來不都是不問俗事的？”
“是啊。”
甄貴妃看著窗下那盆嬌豔欲滴的蘭花，清麗秀氣，令人心生憐愛，可她如此嬌嫩，便是風大一些就會夭折。
“我這裡有一封信，從前沒想過會拿出來，想著也許會隨著我進墳墓。”
甄貴妃起身，去了旁邊的暗格裡取出一封泛黃的信件，轉身交到沅淩的手中。
“以前不求你爭什麼，人生在世幾十年，一晃就過去了，可是如今，隻有你站在高處，才能庇護更多的人，母妃沒什麼可以幫你，但隻要我能做到，我會儘力而為。”
沅淩拿著信，臉上閃過一絲複雜，隨後笑起來，“母妃安心便是，兒臣知道該怎麼做。”
甄貴妃想要權利太簡單了，朝中誰人不知皇上對她的榮寵？但她從來不爭不搶，人淡如菊，對什麼好像都沒有興趣一樣。
她深知自己的優勢，十幾年的時間，早已營造出雲淡風輕的形象，她說的話，皇上必然不會懷疑。
她從不想爭，但如今，不得不爭。
……
晏城百姓都聽說了沈鸞和秦舒遭遇到馬匪的事情，因為也未曾造成什麼傷害，因此心裡並未當做是一件大事。
可就這麼一件做談資都做不了多久的事，朝廷卻大張旗鼓地下令，要查，要徹查！
皇上將此事交給沅淩，可差遣錦衣衛，對這件事進行徹底的盤查。
沅申當時眼裡就慌了一下，但竭力保持著鎮定，回府之後，暴躁如雷，讓人將曹瑾給他抓來。
“你不是說，必然不會露出馬腳？如今馬匪早就抓到，都斬殺了就是，為何還要細查？莫非有什麼蛛絲馬跡漏了出去！”
曹瑾被抓過來，衣衫上好幾處皺褶，他忍氣吞聲地安撫，“殿下，下官沒騙您，確實沒有疏漏，您儘管放心，就算細查，也查不到您身上。”
“我如何放得下心？父皇為何對此事意外地重視？好端端的，他怎麼會在意這些小事兒？他心裡必然是有懷疑，他將徹查之事交給沅淩，為什麼不交給我？難道父皇懷疑我？”
沅申開始疑神疑鬼，目光掃到曹瑾身上，怒從心頭起，一腳踹在他肩窩，將他踹翻在地。
“早知如此，我就不該輕信你的讒言，對秦家動手！”
曹瑾肩頭劇痛，隻能強忍著，“殿下息怒，下官敢保證，絕不會牽連到殿下，九皇子也絕對查不出什麼，皇上如此，怕也隻是做做樣子給秦戈看，絕不是有所懷疑。”
“你最好祈禱是這樣，否則……”
沅申眼裡絲絲縷縷的殺意讓曹瑾心顫，他早就知道沅申是個什麼樣的人，可他隻能將寶壓在他的身上。
沅申暫且留曹瑾一條狗命，對他所言卻已經不再相信。
沅淩得了皇上的指示，真就嚴厲地徹查起來。
沅申原本以為他哪裡懂得如何審查？還不是頂個名字，往錦衣衛或大理寺手裡扔，等有所收獲了再去皇上麵前邀功。
誰知道沅淩並未如此，而是親力親為。