“那為什麼要哭呢？笑不好麼？”
陳小桑想了想，應道“人特彆高興的時候，眼淚會止不住地流。”
三柱低頭思索了一會兒，便點點頭“我知道了，我還沒遇到高興得掉眼淚的事。”
陳閣老夾了一筷子菜到碗裡，一抬眼，便見三柱正跟陳小桑咬耳朵。
他笑著指向三柱，問二樹媳婦“這是你孩子？”
“這是三柱，我的大兒子，小兒子四柱，在我婆婆懷裡。”二樹媳婦吸了鼻子，應道。
陳閣老笑著點點頭“不錯不錯，我看他有文氣，是在讀書麼？”
“已經讀了好幾年書了，家裡的孩子都會送去村學讀書。”
說到這個，二樹媳婦很驕傲。
能將孩子都送去村學讀書，在十裡八鄉也是獨一家了。
陳閣老也驚了下。
他摸著胡子，笑著對陳老漢道“老弟啊，你這家當得好啊。”
陳老漢這會兒很客氣“家裡掙了點小錢，能送孩子去讀書便讀了。”
“你這想法便了不起，不少人就是這麼發家的，讀書啊，總是好的。”陳閣老連聲道。
被這種大人物吹捧，陳老漢很高興。
陳子都忍不住湊到他爺爺耳邊嘀咕“爺爺，你能不能不喊他老弟？這輩分都亂了。”
陳老漢連連點頭“是是是，老爺子就叫我寶來吧，我跟陳恒是兄弟，該稱呼您一聲叔。”
陳子都……這麼小聲都能聽到，他耳朵是怎麼長的？
陳閣老瞅瞅二樹媳婦，又瞅瞅小桑，覺得這樣也好，便點頭答應了。
他對著三柱招招手“你過來，我考考你。”
三柱慌張地抓緊了小桑的袖子，怯生生往她身後躲。
陳小桑放下碗筷，對著陳閣老道“陳爺爺，三柱不認識陳爺爺，肯定怕你的。”
“你頭回見我也沒怕呀。”陳閣老嘀咕。
陳小桑應道“我不一樣呀，我膽子大，當然不怕你啦。”
陳子都樂了“那你怎麼有這麼大的膽子？”
“我見的人多，遇著的事兒也很多，膽子就練起來啦。”陳小桑挺直了胸膛“我有爹娘，還有五個哥哥嫂子，彆人都不敢欺負我，我不怕人。”
陳老漢連連點頭“咱家都不怕人，膽子大得很。”
在陳家灣，他們雖然說不上橫著走，也沒人敢欺負。
縣城裡，還有陳子都護著他們呢，也沒人敢惹他們。
陳閣老便將目光放在三柱身上，見他眼神有些怯生生，他頓了下，才問道“那三柱怎麼怕人呐？”
“以前他也不怕人，膽子很大的。”大柱插嘴“都是讀書讀傻了，膽子也變小了。”
二柱附和他大哥“鄭先生把他的膽子都磨沒了。”
陳閣老追問了兩句才明白。
他沉思了會兒，才道“古人雲，讀萬卷書不如行萬裡路，總待在書院也是不好的。”
陳小桑用力點頭。
前幾天，三柱一直跟在沈大郎身邊接待鄉紳大戶，人都活潑了，可這兩天他回學院後，鄭先生怕他請假久了落下功課，便不讓他歇息，這不，兩天下來，三柱又蔫兒了。
今兒還是二樹親自去村學把三柱接回來，三柱才能在家吃飯。
陳小桑小聲對三柱道“陳爺爺是很好的人，他不會欺負你的。你回答他幾個問題，不懂的便問他。”
三柱看看陳小桑，又看看和藹的陳閣老，點了下頭，放下碗筷，到陳閣老身邊站定。
陳閣老見他還小，便考了些《論語》的內容。
沒成想，三柱竟然全答出來了。