辛格上校的耳膜還在嗡嗡作響。幾秒鐘前那幾聲驚天動地的爆炸，讓他從行軍床上直接趴到了地上。
此刻他站在指揮車外，軍裝扣子都沒扣好，仰頭望著兩公裡外特羅姆貝反應堆方向騰起的火球。
“全體進入戰鬥位置！”
他對著無線電大吼著，
“我們遭到空襲了！”
防空導彈基地瞬間沸騰起來。睡眼惺忪的士兵們跌跌撞撞跑向戰位，SA6防空導彈的發射車立即驅動著液壓係統抬起發射架。
辛格抹了把臉上的汗——見鬼，這深更半夜的，連敵機的聲音都沒聽見，反應堆怎麼就炸了？
“雷達發現目標了嗎？”
他衝進指揮車，盯著雷達顯示屏。
“沒有，上校。”
操作員的聲音發顫，說道：
“什麼都沒有，什麼都沒有發生。“
連根毛都看不到。
這不可能。辛格抓起望遠鏡衝到外麵。反應堆的圓頂已經塌了半邊，橘紅色的火舌正從裂口處舔舐夜空。而在更高的空中，一種他從未見過的藍光正在擴散——像有人把液態的藍寶石潑灑在了天幕上，邊緣還泛著詭異的紫色光暈。
“那是什麼……“他喃喃自語。
第一枚SA6導彈拖著尾焰升空時，藍光正好變得更亮了。導彈像喝醉酒的燕子一樣在空中亂竄，最後在空中自爆。
“繼續射擊！”
辛格吼道，“把所有導彈打出去！“
多輛導彈發射車依次開火，整個基地被導彈尾焰映得如同白晝。但每一枚導彈都像瞎了眼的獵犬，在夜空中徒勞地盤旋後自毀。上校的額頭滲出冷汗——這不符合常理，就算是巡航導彈，在這麼近的距離也該被發現了。
“上校！快看！”
副官突然抓住他的手臂。
反應堆方向的藍光突然變得刺眼，像一道藍色的閃電從地麵射向天空。那光芒中似乎有無數細小的光點在舞動，形成一條不斷變幻的光柱。
眼前的這一幕，看起來是如此的美麗，卻又顯得如此的詭異！
就在這時，指揮車裡的輻射警報器突然尖叫起來。
操作員連滾帶爬地衝出來，手裡拿著輻射儀，表盤上的指針已經打到了最右邊。
“上校！500倫琴！還在上升！”他的聲音因為恐懼而扭曲，
“我們……我們……是反應堆，反應堆爆炸了，核泄露！我們完了……”
辛格感到一陣眩暈。500倫琴——這意味著不用一個小時，所有人都會死去。
畢竟，500倫琴1個小時的照射能導致急性死亡。
“全體撤離！”
他的命令變成了嘶吼：
“快，快離開這裡，要想活的話，快點離開這裡……”
他驚恐的尖叫著，訓練有素的軍人們瞬間變成了受驚的獸群。有人跳上卡車時被甩了下來，沒人停下來幫他；一個中尉抱著輻射儀不放，他看到輻射儀已經到頂了——這並不是輻射等級，而是輻射儀的所能探測到的最高等級。
辛格直接跳上撤離的指揮車，他寄希望於導彈發射指揮車是可以阻擋核輻射的。
當車輛駛離時，他回頭看了一眼。反應堆上方的藍光現在已經擴散到半個天空，像一片發光的海洋懸浮在特羅姆貝上空。美麗得讓人心碎。
所有的一切，看起來都是如此的美麗，或許，這就是死亡前的美麗。
在下風口的一個破舊的村子裡，老佩爾納是被狗叫聲吵醒的。低種姓出身的他走到院子裡，立刻被東邊的天空吸引住了——那裡有一片藍光，像是被天神照耀似。
“快！快出來看！這可真漂亮啊！”
他朝屋裡喊道。
很快，半個村子的人都站在了戶外。孩子們興奮地指著天空，女人們交頭接耳，有人說這是天神顯靈，還有人打賭說是軍方在試驗新武器。
“我的天的啊，這看起來就像天神降世一樣。”
叼著煙的地主說，順手把三歲兒子架在肩上，
“看啊，我的兒子，你是多麼的幸運能夠看到這一幕！“
小男孩伸出小手，似乎想抓住那些從天上飄落的“雪花“——其實是被氣流帶來的放射性塵埃。沒有人注意到，這些“雪花”落在皮膚上會留下細小的紅點。
一個女人深吸一口氣：
“你們聞到了嗎？像生鏽的鐵釘味道。“