“‘探照燈’很憤怒！”
聽到同僚的話後，湯姆·佩裡斯朝著橢圓型辦公室看了一眼，“探照燈”是總統的代號。
在白宮主要人物都用代碼，作為白宮辦公廳副主任——從艾森豪威爾時代，就一直在白宮工作的“資深”公務員，湯姆在白宮有著非同一般的影響力。
畢竟，橢圓型辦公室的主人每隔幾年都會更換，但是像湯姆·佩裡斯這樣的職業官僚，卻始終留在這裡。
在某種程度上來說，他們才是DC真正的主人。
不過，現在他們都在坐冷板凳，現在的白宮，彆說是他們這些公務員了，就連“探照燈”曾經的親信都受到排斥，淪為配角，更何況是他們這些外人。
“我們隻需要正常工作就好。”
和往常一樣，湯姆·佩裡斯進入了那間與橢圓型辦公室僅僅相隔四個房間的小辦公室。
辦公室不大，但卻表明著他在白宮的地位。
“真是一群蠢材！”
翻看著剛剛送來的警方報告，湯姆·佩裡斯忍不住罵了一句。
五名訓練有素的特工，居然沒有意識到他們犯了一個致命錯誤——在發現他們自己在門鎖上貼的膠帶被人撕下之後，又直接重新貼上了，好像什麼都沒有發生過一樣……然後保安到了現場，警察趕到後，將這5名笨賊悉數抓獲。
“亨特那個家夥也是蠢貨，居然招募了這樣的蠢材，真是物以類聚！”
他口中的亨特，是霍華德·亨特，作為CIA成員的他招募了這些笨賊特工，而亨特還有另一個身份——一名“管道工”，與尼克鬆的法律顧問查爾斯·科爾森聯係極為密切。
而“管道工”，又是去年“五角大樓泄密事件”後，為了應對內部泄密事件，尼克鬆團隊秘密成立了一個被稱作“白宮管道工”的組織。該組織乾得最大的一票，自然就是調查五角大樓泄密事件的主角——國防分析師丹尼爾·埃爾斯伯格。他們通過潛入埃爾斯伯格精神醫生的辦公室，尋找可以抹黑埃爾斯伯格的材料。但可惜並沒有達到目的。
因“埃爾斯伯格闖入事件”失敗和總統大選關鍵時刻的到來，“白宮管道工”的職能被削弱，在任務迅速減少之後，最終被並入了“總統連任委員會”，協助處理尼克鬆連任事宜。
作為白宮辦公室副主任的湯姆，對此是非常了解的，要知道這個組織的成員，除了特工就是特工頭子，在任務欲求不滿的情況下，自然還是要找些事情來做的。於是他們列舉了一個潛在人員名單，並開始監控所謂的政治敵人，以確保接下來的大選尼克鬆能夠獲勝。
至於橢圓型辦公室的那位，是否知情，也就不再重要了。
“白宮，要換新的主人了！”
將報告合上，湯姆·佩裡斯靠著轉椅的椅背，默默的思索著，作為職業官僚的他，並不會隨著這座建築的主人更迭而更迭，他所需要的隻是靜靜的觀望，準備好為新一任主人工作。
但是在此之前，他所需要的隻是做好本職工作。
畢竟，即便是主人的更換，也是一個漫長的過程，白宮是不會束手待斃的。
隨著案件調查的展開，一些線索把案件引向了CIA，甚至是白宮。人們一度懷疑時任總統尼克鬆很可能牽涉其中。不過很快，一些非同尋常的情況接二連三地出現，仿佛背後有一股無形的力量在不斷給案件降溫，很多關鍵證據都轉眼不見了。
就在案件進入死胡同的時候，8月1日，調查人員發現一張金額為25000美元的銀行本票，被彙入了竊賊之一——伯納德·巴克的銀行賬戶中。
雖然這兩年美元貶值了，但是25000美金可是一個不小的數字，相當於普通美國人好幾天的收入了。這麼大的數額自然就引起了調查人員的注意，於是就此展開了調查。
“……這一查不要緊，一條極其重要的線索把案情指向了尼克鬆。調查發現，這筆資金的來源是一筆他連任的競選捐款。”
在官邸的書房中，柏林在提到這件事時，表情變得頗為玩味，他甚至都不知道如何形容這件事。
“儘管受外力的影響，案件中一些關鍵證據紛紛消失，以阻止醜聞引向尼克鬆。但他們沒有想到，向竊賊支付的25000美元封口費，卻成了案件突破的關鍵證據。
這……簡直有些匪夷所思，他們不知道，換個方式給封口費嗎？”
聽著柏林的吐槽，李毅安笑道：
“因為沒有人願意從自己的口袋裡掏錢，所以，隻能從那裡出。”
這就是現實，這種事情在美國很平常。
感慨之餘，李毅安放下手中的報告，然後又合上，問道：
“找到那個“線人”了嗎？”
李毅安之所以會這麼問，是因為在《華盛頓郵報》首先報道後，雖然白宮千方百計的想要消滅證據，想要淡化這件事的影響，而且此後，雖然尼克鬆以壓倒性優勢贏取了大選，成功連任。
但水門事件卻持續發酵，即使在他的強勢乾預之下，也沒能阻止真相大白於天下。在這個過程中，媒體依然沒有放棄努力，一直窮追不舍。記者鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦，以及他們的“線人”。