間者！
當拓跋冽帶著繳獲的戰利品和阿勒木、阿布泰彙合後，牧民們爆發出歡呼之聲。葉勒傾懸在喉嚨的大石頭，終於放下來了。
“我們有食物了，還有駱駝和馬兒。”拓跋冽隱去了損失多少士兵，笑著對葉勒傾說道。
葉勒傾上下打量著拓跋冽，見他身上沾染血跡，擔憂道“你沒受傷吧？”
拓跋冽伸展雙手，轉了一圈笑道“我當然沒事，他們傷不到我。”
“其他人呢，損失了多少士兵？”葉勒傾問道。
還是瞞不過葉勒傾啊，拓跋冽摸摸鼻尖，“剿滅沙盜，是費了點事。騎兵損失較多，青雲鐵衛還好。”
葉勒傾聞言，果然臉色一下子變了，她語氣沉重道“還不知道前路有多少危險，這樣下去，士兵會越來越少。”
“兵來將擋，水來土掩，走一步，算一步吧。”拓跋冽說道。他們已經經曆過黑沙暴，見識過沙盜，拓跋冽不信，還有什麼能難倒他們青雲部的。
此時的拓跋冽太過天真，他並不知道，真正的困難不是來源於外部，還是源於內部。
進入沙漠十多天後，青雲部終於麵臨了斷水斷糧的慘境。即使有沙盜繳獲來的一些口糧，也抵不過數百人的吃喝。而更讓人鬱悶的是，他們沒有找到沙泉子，每個人都口渴難耐，駱駝背著的水囊，幾乎全空了。
天氣燥熱，老人們先受不了了，每一天，都有人倒下，一倒下就再也起不來了。葉勒傾痛苦的看著餓死渴死的人們，卻無能為力。唯一能做的，就是給他們一把匕首，讓他們自我了斷。
後來，有人提議殺馬，喝馬血，吃馬肉。草原上長大的人們，對馬兒的感情就像是對親兄弟一樣，誰都不忍心殺馬。拓跋冽看沒有人動手，他忍著心痛，狠了狠心，一刀將自己的愛馬殺了。
“可汗！”阿勒木不忍再看。
“可汗……”葉勒傾捂住嘴，差點落下淚來。
然而拓跋冽仿佛無動於衷，隻是淡淡的吩咐道“接了馬血，把馬肉烤了，分給大家吃。”
說罷，拓跋冽抹了抹刀上沾染的血跡，默默回到帳篷中去。
“可汗！”葉勒傾追了進去，想安慰拓跋冽，卻不知道如何開口。
“我沒事，現在人都要餓死了，還管什麼馬兒。”拓跋冽淡淡道。
葉勒傾聽吉米說過，拓跋冽的馬兒從他十幾歲就養著，跟著他上過戰場，打過黑岩部，打過中原，也打過赤水部。可是現在，形影不離的夥伴，卻不得不被自己親手了結。這種滋味，怎麼能好受？
想著想著，葉勒傾的眼淚落了下來，她哽咽道“我沒有用，身為你的妻子，卻幫不上什麼忙。若是妹妹在，她還能幫你打仗，能幫你想辦法。”
“彆提葉勒依。”拓跋冽一臉冷漠，“你很好，比你妹妹更好。”
“不用安慰我，我知道，其實你喜歡的是她。”葉勒傾說道。
關於葉勒依，拓跋冽和葉勒傾誰也沒有提起過，這是第一次談到她。
拓跋冽說道“是，我承認，我年少不懂事時，喜歡過她，不過那些都過去了。”
葉勒傾聽後依舊垂淚，她苦笑一聲，“是因為妹妹騙了你，奪取了金宮，你才不喜歡她的吧。而我，隻因為和她長得像，你才移情於我。”
“不是移情。”拓跋冽開誠布公的說道，“我本以為我喜歡烈性女子，可後來我才發現，我受不了性子太烈的。我本以為你毫無主見，現在看來，你的心中一直有自己的主意。直到遇見你，我才明白，我真正喜歡的人是誰。”
葉勒傾淚眼朦朧的看向拓跋冽，眼神透出萬分詫異，拓跋冽繼續說道“你們姐妹很像，卻又不像。當年她假扮你時，她以為她扮演的天衣無縫，其實仔細看，她和你還是不一樣的。你們倆的眼睛不同，她眼神鋒利如刀，你眼中溫柔似水。她有所求，你無所求。”
“可惜太晚了，那時候，你從來沒有仔細看過我。”葉勒傾說道。