領主什麼的無所謂啦！
盛夏。
蟬鳴聲不絕於耳。
銀光四射的鎧甲在陽光下反射著耀眼的光澤。
南方，酷暑。空氣泛著一陣又一陣的熱浪，士兵們立在寸草不生的荒土上，手上持著銳利的長矛。一千五百人浩浩蕩蕩地站成數個方陣，打眼一看帶著驚人的氣勢，但隻有站在那裡的士兵們自己心裡清楚，他們盔甲下的衣衫早就被汗水浸透，堅毅的眼神背後是一陣又一陣的頭暈目眩。
早飯隻有一碗稀粥的他們，已經一動不動地在毒辣的陽光下站了半個上午，陽光把鐵皮鎧甲烤的滾燙，隔著衣服灼燒著他們的皮膚，每一秒鐘都是痛苦萬分的煎熬。
此時的雲陽三公子利能正坐在一片樹蔭下，身邊兩名侍女貼心地幫他扇著風。
一名校官踉蹌走來，半跪在地上，對他說道
“大人，兄弟們實在撐不住了。什麼時候進攻禦西城，懇請您給個準話……”
“撐不住……？”
利能站起來，走到校官的身前，說道
“你要是個軍人，就彆說這些廢話！士兵不吃苦算什麼士兵，古往今來那些強軍哪個不是吃儘苦頭磨練出來的？現在流汗，總好過將來流血！才站了半個上午，你們就吆喝著喊累，像什麼樣子？再嚷嚷，全部拉出去給我跑步，看看哪個更累！”
校官張了張口，想要說什麼，最終隻是歎息了一聲。
平心而論，利能在治軍上比他哥哥利義確實要強一些。他讀過一些兵法名著，學了一些理論知識，因此很多東西都能講的頭頭是道。這練兵先練陣的方案本質上也沒什麼錯，唯一的問題就是，利能在招募軍隊的時候想的是靠數量取勝，有多少錢就招募多少人，結果留給後勤補給的預算顯得有些緊緊巴巴的，雖然從利義哪裡借了筆錢買糧草，但軍隊裡的小頭目基本上都是利能和利義的親衛，上下其手賺了個盆滿缽滿，真正發給士兵的口糧很少。
而且那些兵法名著也並非什麼都記載，上麵說練兵要從早練到晚，不能讓士兵過於鬆散，但沒說在南方的大夏天也要走這麼個流程。
適當的吃苦叫磨練心智，純粹的吃苦叫做變相虐待，這個道理說來簡單，但很多活了幾十年的人都搞不明白。利能自己也沉浸在那種上位者大權獨攬的快樂中，完全沒關心過這些問題
“還是遭罪受苦有用啊，剛開始亂糟糟的，現在總算有幾分強軍的樣子了。”
一千五百人杵在陽光下一言不發，在利能眼中儼然就是軍容肅正的典範。
今年的雲陽的收成一般，逃難的人口並不罕見。這些士兵大多都是家裡窮的揭不開鍋，實在沒辦法，才跑來當兵的苦命人。他們不在乎死，賤命一條，流離失所，活著沒什麼意思，也沒有什麼地方可去。但他們真的不想遭這樣的罪，這比單純的死亡更加折磨人。
利能沿著軍陣走了一圈，兩名侍女小心翼翼地幫他撐著傘，讓頭頂的陽光一直照不到他的身上。但即便如此，空氣中的熱浪還是讓利能感到有些胸悶氣短，才走了一圈，汗水就沁滿了他的臉頰，其中一名侍女不得不一直用絲絹為他擦汗。
“一隊可以休息了，拿點西瓜解解暑。其餘的人，再站半個時辰，然後暫時解散！下午練負重行軍，中午每個人去領兩個沙袋綁在腿上！”
利能吆喝了一聲，又回到了樹蔭下坐著。伴隨著一陣歡呼，其中一支隊伍迅速丟了手裡的長槍長矛，解了鎧甲扔在地上，一邊擦汗一邊往河邊跑。先跳入涼水中舒舒服服地洗了個澡，順帶把浸飽了汗水的衣服也漂洗擰乾，半濕不乾地穿在身上，跑去吃西瓜了，每個人雖然隻分到了幾塊，但看表情就知道愜意到了極致。
其他士兵的目光沒什麼羨慕，多半是已經習慣了。
這種看上去公平的獎勵機製其實蘊藏著極大的內幕，所謂的“一隊”是利義借給利能的三百士兵，算是利義手底下的精兵悍將，跟其他這些臨時拚湊起來的人相差很大。每次得到獎勵的其實都是他們，這裡頭固然有實力的因素，但要說其中沒有任何偏心，士兵們也不可能相信。最開始爭強奪勝的積極性很快被消磨乾淨，喧鬨消散換來的是沉默以對，一言不發的外表下內心也漸漸變得麻木。
所以，這支軍隊也就成了現在的樣子。
方才被利能劈頭蓋臉教訓了一頓的校官名叫卷柏。這個名字其實本身是一種生命力極其旺盛的植物。苦寒人家給孩子起名的時候多用那些容易活的生物命名，總覺得這樣孩子的命就會賤一些，容易養活。
其他的幾位校官大多以“監工”的姿態摘了頭盔鎧甲，在周圍監督有沒有人偷懶，這樣雖然也不能完全逃過太陽天，但可以多往陰涼的地方溜達溜達。而且不穿這密不透風的鎧甲，整個人也沒那麼難受了。
隻有卷柏一個人陪方陣中的士兵們站著，他也不知道為什麼，隻是單純地覺得不能拋下士兵們自己跑去偷懶。這裡的校官有八成以上都是利義與利能指派的，隻有卷柏在內的少數人是士兵們推選出來的，其他校官看他們不順眼，利義與利能也不重視他們。
卷柏不是英雄，也不想做英雄。前段時間一個校官因為頂撞利能被打斷了腿，這件事情士兵們私底下都傳遍了。卷柏希望自己的兩條腿能好好地長在自己身上，所以被利能罵了一頓之後，他就會乖乖回來，不再堅持為士兵們請命。
但出於良心，他也會站在這裡和士兵們同甘共苦。
他就是一個小人物，誰都不會把他放在眼裡的小人物。
太陽依舊直射人間，毫不吝惜地饋贈自己灼熱的溫度。卷柏漸漸地覺得自己有些呼吸困難，身體微微左搖右晃，但想想時間就快到了，還是咬牙堅持著。但緊接著，他忽然聽見了一聲沉悶的撞擊聲，向旁邊看去，發現已經有同伴栽倒在了地上。