河月點點頭，不吝讚美地誇獎了幾句
“很不錯。他曾經是精靈族的大臣，年紀高見識廣，養氣的本事也不錯。禦西學府現在百家爭鳴，需要的不是思想多麼先進、行為多麼激進的人物，反倒是他這樣性格嚴格又學識廣博的人。誠叔能夠平衡各方勢力，將學府管理的井井有條。”
利德微微鬆了口氣
“看來那邊不用多操心了。芸葉，你還是第一次跟我彙報工作吧，不用緊張，聊聊你主持的外交就好。”
河月、方十三和霜同時挺直了身體，抬起頭。
這可是目前的頭等大事了。
芸葉向前一步，沒喝酒的她看上去還有些怯場，但依然鼓起勇氣說道
“對外的結盟差不多做好了，雖然願意結盟的領地比預期要少，但總算還是組建起來了一個聯盟，之後隻要有利益驅動，會有更多的人加入我們。對內的話，我們聯係上了不少城主，他們都對雲陽世子的位置很感興趣，估計很快就會跟雲陽領主鬨起來。”
利德的手輕輕敲了敲膝蓋，說道
“雲陽領主不會換世子的。今天被人逼迫換世子，明天可能就被人趕下台去了，哪怕他自己都厭煩了我大哥，他也不會在這個時候換人。”
芸葉點頭道
“我們也這麼想……所以一定會打起來的。禦西城目前是勢力最強的一方，有不少人希望借助我們的力量威脅雲陽領主，讓他們坐上雲陽世子的位置，再以雲陽世子的身份跟我們修好，跟我們重新成為一家人。”
利德嘴角向上勾了勾
“他們是這麼想的？”
芸葉點了點頭
“是的。在很多人眼中，既然雲陽領主與城主大人斷絕了父子關係，那麼城主大人就無法再名正言順地接手雲陽。哪怕選個傀儡，也一定會從他們當中選，而他們很多人，為了一個傀儡領主的位置，可以心甘情願地跟我們合作。”
利德吹開茶杯中的茶葉，將茶盞送還給阿萊雅。
見他沒有說話，芸葉與河月交換了一下眼神，最後還是芸葉小心地問道
“城主大人……怎麼看呢？”
利德抬起頭，看著在場的禦西城高層們。這些是這個世界裡和他最親近的人，此刻也都在看著他。就連閉著眼睛的方十三也輕輕攥緊了裙擺，等待著他的回答。
利德笑了笑，說道
“還用問嗎。”
他從椅子上站起，踱步到床前，向東望去
“禦西城要發展，要壯大，就要開疆擴土，容納更多的民眾，吸納更多的人才。然後將我們成功的這套做法推而廣之，先富帶動後富。各位來禦西城，胸中都有自己的夢想，要實現它們，就需要更加強大的力量，分量更重的話語權。東南西北，東邊是最合適的，這注定了我們和雲陽從一開始就沒辦法共存。”
他回過頭，麵容蒙上了一層陰影，但一雙眼睛卻還是清亮無比
“那就打吧！戰場上拿不到的東西，談判桌上也拿不到。外麵的人認為我沒資格繼承雲陽，那正好，雲陽就在我大哥這一代亡了吧。各位，這不是奪嫡，這是戰爭。”