隨著譚瀚池所撰《北伐傳檄天下文》傳遍雍朝，文字的力量開始顯現。
喬忠國帶隊北行，所過之處皆有官員、百姓守在路邊，或捐糧捐藥或捐錢財，更有童叟夾道相送。
喬忠國一開始還不忍拂了眾人的好意，可隨著效仿的人越來越多，他每過一州隻能事先派人傳訊，所有資助一概不接。
沒法子啊，這一路本就快馬加鞭，帶的藥材糧草都是有定數的，多了反而影響北行速度。
眾人若有此好意，待他看過武定情況後，有需要的話自會傳書求助的。
還有一樁奇事發生在鄒太醫那邊。
原本出發之前，以鄒太醫為首的醫者共有三十二人，可半途總有郎中毛遂自薦，竟早就打包好行囊巴巴守在路邊，說什麼也要跟著一同北上。
鄒太醫委實沒預料到這一幕，張開老嘴勸了又勸，結果十日不到，手底下的人竟增加到了五十三人！
醫者這方麵，喬忠國便全權交給鄒太醫決斷了，畢竟多捎些人影響倒是不大。
此次北行，已經卸甲很久的喬家軍算是“重操舊業”了。
喬忠國早就命喬地義、蕭千月領著一千人馬先行，疾速奔往北境探清虛實，喬伯他們經驗老道，可以從旁協助。
這廂喬地義和蕭千月晝夜兼程，在出發的半個月後終於來了北鼎城！
雍朝北境有兩大關口，一為國門武定，二為鐵關北鼎。
北境從前還有一句戲言：武定可破，北鼎不倒。
因為北鼎身後是一片平原，一旦被攻破，北國賊子便可長驅直入，後果不堪設想。
北境太守朱雷厲收到京中旨意，早已在北鼎城等候多時了。
喬地義等人風塵仆仆趕到之時，朱太守親迎而上，不待喬地義問起，便一臉急切地說起了武定的困境。
武定與北鼎之間有一武鼎長道，平日裡是兩城來往的必經之路。
一個多月以前，任將軍覺出疫病的苗頭之時便當機立斷，命長道上的駐軍將此路封死了。
朱雷厲聽聞“傷寒”之名，頓時如臨大敵，他一麵傳信給任將軍詢問武定情況，一麵也讓北鼎城的守城軍將兩城之間其餘小路一並堵死。
不是他不想給武定城的百姓留活路，而是北鼎之後便是北境乃至整個雍朝，一旦疫病傳開，於所有人都是滅頂之災啊！
朱雷厲不得不小心應對，即便是從任將軍手中傳回來的書信，他都是命人仔細炙烤散氣後才敢看的。
武定的情況不容樂觀，任將軍在信上說，瘟疫散播得極快，幾乎整個武定包括軍營都淪陷了。
城內郎中和軍醫束手無策，每日死者數百，目之所及滿城素縞，哀嚎一片。
又因武鼎路斷，如今城內急缺藥材和糧食，人心惶惶幾乎到了崩絕的地步。
朱雷厲得到消息後，除了往京城傳消息，還在北境遍尋郎中，而後舉官府之力籌措藥材和糧食送往武定城外。
喬地義心中雖對武定慘狀早有預料，但聽聞“每日死者數百”，還是不免心如刀絞。
朱雷厲同樣眉頭緊蹙，他憂心忡忡，幾乎到了夜不能寐的地步。
“中郎將，如今糧草、藥材尚能支撐，從彆地抽調也不是難事，這......這愁的是疫疾無解呐！”