雷蒙德·奧沙利文騎乘在一匹高大健壯的北地馬上，向著四周不斷地張望。
如果說奧丁帝國元帥波爾蒂亞·馬裡亞諾是身經百戰的沙場老將，是奧丁帝國最具智慧的統帥，那麼身為皇室成員的雷蒙德·奧沙利文，則是奧丁帝國個人武力最為強大的年輕將領。
他已經連續三年蟬聯奧丁帝國第一勇士，是奧丁帝國的軍旅當中，正在冉冉升起的一顆新星。
而與此同時，作為奧丁帝國君主阿利歐·奧沙利文的表哥，雷蒙德也是阿利歐·奧沙利文最為信重的幾位將領之一。
雖然部族之間多有紛爭，但是艱苦惡劣的居住環境造就了奧丁部族內部的極度團結，避免了很多不必要的猜疑與忌憚。
畢竟……隻有部族足夠強盛，阿利歐·奧沙利文才能夠坐穩自己的位置，為自己的部族謀取更多的利益，而這，也是一種極為良好的正向循環。
冬日裡略有些冰冷的寒風拂過他的麵龐，接近零度的氣溫也讓騎在駿馬上的士兵們感到了一絲寒意。
但對於這些出生在極北苦寒之地的士兵們來說，這樣的寒冷是完全可以被他們所接受的。
而且，縱然不時有清冷的寒風拂過麵頰，可雷蒙德·奧沙利文的心裡卻依舊是火熱的。
這裡，
原本屬於諾曼帝國的瓦爾斯平原，即將成為奧丁人的地盤！
而在更遠處，
諾曼帝國東部的廣袤土地，也即將成為奧丁人的囊中之物！
沒有什麼比開疆拓土更能夠讓人欽佩，憑借著此次豐碩的戰果，不僅僅阿利歐·奧沙利文獲得了巨大的聲望，就連雷蒙德·奧沙利文的名號，也被更多人所知曉。
一想到那些被貴族領主們藏匿在城堡之中的巨額財富以及清秀端莊的南方妹子（對奧丁人來說，凡是阿爾芒什平原以南，都是南方），雷蒙德·奧沙利文便顯得有些急不可耐。
“雷蒙德大人，你看！”
突然，雷蒙德身旁的一名奧丁鐵騎指著不遠處的地方，高聲喊道。
雷蒙德沿著士兵所指的方向看去，一座高聳的領主城堡，正在清晨的薄霧中若隱若現。
他掏出了從阿利歐·奧沙利文的手中得來的帝國東部貴族領主示意圖，瞅著那些其實看不太懂的文字琢磨了好久，這才在在士兵們的輕聲提醒下，知道了那座屹立在不遠處的城堡是哪一位貴族的居所。
帝國東部最大的貴族，瓦倫斯平原的最高統治者——瓦倫斯侯爵，泰拉吉·哈斯廷斯！
“泰拉吉·哈斯廷斯？哈斯廷斯家族？”
當聽到這個名字的那一霎，雷蒙德的眼中好似躥出了火光。
他沒聽說過這個名字，但他聽說過這個家族！
被分封在帝國東部的貴族大多都是近百年裡的新晉貴族，而在這些新晉貴族之中，大多數人都有著軍功傍身。
比如說斯圖亞特家族的第一任伊達爾伯爵，便是由於在第三次巴諾戰爭（巴塞爾王國與諾曼帝國）之中獲得了不小的功勳，才獲得了伊達爾領這片廣袤但卻貧瘠的封地。
而哈斯廷斯家族的先祖之所以能夠獲得瓦倫斯平原這片帝國東部最為肥沃富饒的土地，則是因為在與奧丁人的戰爭中所取得的重大戰果！
在那一戰當中，當時的奧丁帝國第一勇士，時任奧丁帝國皇帝的奧萊梅·馬裡克陣亡，這也直接導致了當時奧丁帝國最強大的部族——馬裡克部族的迅速衰敗，使得奧沙利文部族成功篡奪了權位！
雖然哈斯廷斯家族的戰績從某種層麵上也算是對奧沙利文部族的成功上位有著不小的幫助，但是對於奧丁人來說，哈斯廷斯家族卻是一個曾經給奧丁人帶來巨大傷痛的家族！
所以，當聽到這裡乃是哈斯廷斯家族領地的時候，雷蒙德·奧沙利文的心中不由得升起了一道怒火。
他要讓哈斯廷斯家族匍匐在奧丁鐵騎之下，重塑屬於奧丁人的榮光，為曾經的奧丁帝國報仇雪恨！
想到這兒，雷蒙德哪裡還管得了阿利歐·奧沙利文對於和平接收的建議，隻見他抽出了腰間的短劍，高聲怒吼道“兄弟們，殺光哈斯廷斯家族的後裔，為昔日的奧丁一雪前恥！”
“殺呀！”
隨著雷蒙德一聲令下，原本緩慢行進的奧丁鐵騎，仿佛在突然之間便將油門踩到了最底端。
塵土四散飛揚，喊殺聲響徹蒼穹，數千名奧丁騎兵在馬上揮舞著鋒利的兵刃，高大雄壯的北地馬宛若離弦的弓箭一般飛竄出去。
僅僅隻有數千人的騎兵，竟奔跑出了數萬人的氣勢，騎兵們瞪著血紅的雙眼，仿佛要將眼前的一切阻礙都輾為塵埃。
大腹便便的瓦倫斯侯爵泰拉吉·哈斯廷斯，早就在領主城堡的最頂層看見了那些大搖大擺的奧丁騎兵，隻是……縱然先祖的功績讓世人有目共睹，哈斯廷斯家族曾經的輝煌也讓他無比陶醉。
但如果真的要讓泰拉吉·哈斯廷斯追隨先祖的腳步踏上戰場，且不說他究竟能不能把自己的大肚子塞到鎧甲之中，不被嚇尿就已經算是天地良心了。
哈斯廷斯家族的管家曾屢次向他彙報過雷茲·亞曆山大與阿利歐·奧沙利文達成的協議，但有句話說得好，你永遠叫不醒一個裝睡的人。
泰拉吉·哈斯廷斯認為高貴的哈斯廷斯家族絕不會成為這種肮臟交易的犧牲品，所以，他一直將這個消息當作虛無縹緲的流言蜚語。
直到他親眼看到不遠處的那些奧丁騎兵的時候……他人傻了。
泰拉吉隻能盼望著這些奧丁人能夠趕緊從自己的眼皮子底下經過，但是天不隨遂人願，那些如狼似虎的奧丁騎兵，卻是調轉馬頭朝著自己的城堡猛衝了過來……
“快！快來人，快……快把他們趕走！”
泰拉吉·哈斯廷斯已然被嚇得有些結結巴巴，他一屁股坐在地上，拚命地叫喊道。