“如果換做以往，貴族們已經可以在這個時候站隊表態了，可是現在……無論是帝國西部的貴族豪門，還是在帝國東部異軍突起的伊達爾公爵，卻依舊沒有對這場戰爭做出任何反應。”
“而且……帝國西部的兩大貴族，卡特公爵和盧恩公爵甚至還在大肆聚斂兵員，擴充軍隊，一點兒也不像是戰爭即將結束的樣子！”費羅娜沉聲說道。
“那我們怎麼辦……”
喬哈恩連忙望向自己的姐姐，想要從費羅娜的口中得到了一個答案。
聽到喬哈恩的話語，索菲娜也顯得有些猶豫。
如果不投靠二皇子雷茲的話，那麼此時的格拉夫家族隻有兩條路可走。
一是前往帝國西部，投靠那些世代經營的貴族豪門，二是一路往東，去新崛起的伊達爾公國碰一碰運氣。
其實對於絕大多數的貴族來說，如果沒有極其特殊的情況，貴族們都會把前帝國西部躲避戰禍作為自己的第一選擇，至於帝國東部……腦袋有坑才去那裡！
因為不單單是費羅娜，幾乎整個帝國的貴族們都對於伊達爾公國對待貴族的方式有所耳聞。
除了身為帝國東部統治者的斯圖亞特家族以外，帝國東部的土地上甚至容不下任何一個擁有土地的貴族封臣。
但凡想要在伊達爾公國生活下去，那麼唯一的選擇就是放棄自己的貴族特權，在伊達爾公爵的許可下，獲得一個普通的伊達爾公民的身份。
而這一點，幾乎是所有生活在帝國內陸的貴族老爺都無法接受的要求！
如果不是因為如今的諾曼帝國正處於戰爭之中，伊達爾公國這樣的做法絕對會遭到所有所有貴族的詰難與譴責，皇室也絕對會做出回應。
“費羅娜，你該不會是想要去帝國東部，投奔那個所謂的伊達爾公爵吧？”
雖然喬哈恩對於很多事情肯不透徹，但他卻對自己的姐姐格外了解。
因此，當他看到費羅娜的臉色在不停的變幻，始終沒有給出一個明確的答案的時候，喬哈恩便猜到了費羅娜內心深處的那個萬分糾結的想法。
在喬哈恩的注視之下，費羅娜終於艱難地點了點頭。
“為什麼？”
如果換做是其他的貴族，那麼此時大概率會暴起發難，甚至是大吼大叫地高聲爭辯。
原因無他，單單是伊達爾公國所頒行的那個“凡斯圖亞特家族以外的貴族，禁止擁有實封的土地”那一條，便會讓很多的貴族望而卻步。
但是對於一直以來都寄居在帝都聖羅倫斯，甚至沒回過幾次自己的家族封地的索托侯爵喬哈恩·格拉夫來說，這似乎並不是多麼讓人難以承受的條件。
“伊達爾公國絕不像那幾個東部貴族口中所說的那麼簡單與平庸，在很多商人的眼裡，伊達爾公國對於他們的吸引力，甚至不次於眼前的帝都，聖羅倫斯。”
一邊說著，費羅娜的視線越過窗柩，看向了那個在遠處若隱若現的巨型城市的輪廓。
“商人的話？”
“雖然貴族們一直對於南來北往的商人感到鄙夷，但是不可否認的是，趨利避害乃是行商的本能，他們的嗅覺，也往往要比很多腐朽沉悶的貴族們敏銳得多。”費羅娜認真地說道。
“費羅娜，在父親去世後的這段時間裡，你的每一次判斷都讓格拉夫家族受益匪淺，所以……作為索托侯爵和格拉夫家族的族長，我信任並且支持你做出的決定。”
喬哈恩並不能理解費羅娜對於商人們的吹捧，但是他卻無條件地相信這個從小就和自己一起長大的長姐。
“但是，索托侯爵大人，”
費羅娜的神情徒然變得嚴肅了起來，就連對於自己的弟弟喬哈恩的稱呼，也變的不一樣了
“……或許你對於家族的封地有著一種無所謂的態度，但是那卻是格拉夫家族代代傳承下來的根基所在，如果就這樣放棄的話，那麼家族的未來……”
還未等到費羅娜說完，喬哈恩便在這時打斷了自己姐姐的話語
“費羅娜，我才是格拉夫家族的族長，而我相信你的判斷，再者說……我們完全沒必要這麼早做出決定，可以先去那片位於帝國東部的土地上看看嘛！”
“如果伊達爾公國真的是一個神奇的地方，那麼我們可以選擇留下，但如果不是，我們還可以去巴塞爾王國，又或是投靠雷茲陛下。”
“更何況……我們家族的封地又不在帝國的東部，那位公爵大人未必會用對於東部貴族的要求來要求我們，這一次，你可能考慮的太多了！”
見到自己的弟弟頭一次如此堅決，費羅娜不禁遲疑道“那就……試試？”
“管家！收拾行裝！讓傭兵們都打起精神來！我們要去拜訪那位神秘莫測的伊達爾公爵！”
喬哈恩終於拿出了自己身為侯爵的氣勢，朝著門外沉聲說道。
夜幕之下，
當生活在帝國內陸的貴族們，開始朝著帝國西部流亡；聖羅倫斯城中的貴族，死死地瞪著眼前那緊閉的城門的時候……
索托侯爵的車隊，開始朝著帝國的東部，緩緩駛去。
……
帝國東部，伊達爾公國。
持續四天的伊達爾公務猿考試和伊達爾公立大學已經宣布結束，進入了到了最後的封閉閱卷階段。
按照布魯諾的估計，大概在下月的月初，一份完整的錄取名單就會正式公布。
伊達爾公國的夏日依舊炎熱，而所有參加考試的考生的心中，也始終都有著一種隱隱約約的焦慮。
雖然考生們在平平日裡都付出了很多，但他們畢竟才學習了一年左右的時間，對一些題目尚且存有疑慮，也算是一件再正常不過的事情。
再加上後麵的開放型題目已經可以算是超綱了，他們隻好按照自己的理解進行闡述，心裡麵也拿不準自己的作答是否可以契合閱卷官的心意。
批閱試卷的具體工作，並不需要布魯諾來操辦。
包括公務猿考試和伊達爾公立大學的入學考試在內，兩場考試的閱卷細則和具體實施方略，將由伊達爾公立大學的校長尼古拉斯先生來負責。
也隻有被考官們一致評定為優等的開放型題目，才會被呈遞給布魯諾進行更進一步的打分和篩選。
由於戰亂的影響正在不斷擴大，在這段時間裡，越來越多的流民湧入到伊達爾公國，隻不過……眼看著這片土地上日漸充裕的人手，布魯諾卻並沒有貿然啟動第三處奇觀的修建，而是將位於伊達爾河畔的“貴族莊園”項目，正式提上了日程。
而這個被布魯諾稱之為“貴族莊園”的項目，其實就是他在伊達爾公國開發的……第一個房地產項目。