這個大明有妖魔!
崇禎十二年五月,張獻忠在穀城重舉義旗。
起事之後,很快打垮了守備穀城官軍,殺了縣令阮之鈿和巡按禦史林銘球,拆毀城垣,劫庫縱囚。
明朝監軍道張大經和馬廷寶、徐起祚被迫投降。
張獻忠再起時,羅汝才、馬守應部也起而響應,並到穀城與張獻忠會合……
隱伏在商雒山中的李自成也重整旗鼓,經湖北鄖、均地區,進入河南。
一時之間,流寇烽火,席卷中原大地。
次年閏正月,張獻忠在枸坪關被左良玉擊敗,率部突入四川。
隨後依靠著鄂、川、陝三省交界天然的高山密林,就此潛藏。
養精蓄銳,以待良機。
……
二月,春寒料峭。
野三關。
作為西南要衝之地的出口,此處原屬容美土司地,乃巫山餘脈延伸。
地勢頗為複雜。
往上追溯,此處卻是北宋名臣寇準起勢之所——年方二十歲的寇準,被派任歸州巴東縣令,輕徭役、體民情……
為勸民農事,他還寫下了著名的《勸農歌》“蒼天在上,後土在下。效我神農,五穀豐登。挽草為業,定居稼穡。樂土歸民,傳之子孫。”
隻不過,此處地形地貌極為複雜,懸崖峭壁,極為陡峭,多有人跡罕至之處。
且多處均為溶岩和溶洞。
數百年過去,依舊人煙稀少。
柳家山下,密林中。
一隊甲士正在匆忙行進趕路。
為首之人,卻是大西軍中一小校,名曰“艾承風”。
此人年紀不大,卻是軍中精銳——叔父艾能奇,是張獻忠四義子之一,乃獨領一軍的中堅之輩。
艾承風作為艾能奇的侄子,也是多年“老賊”,久經戰陣之輩。
他原本擔當艾能奇的近衛隊長一職。
隻不過此刻大西軍打散,分布在各處山頭隱匿,艾承風這邊跟了另一方山頭的李定國,負責為大軍墊後。
此番來到這鳥不拉屎的柳家山,卻是臨危受命,過來找尋一支失蹤了的探路小組。
那個探路小組,先前負責勘察附近的一條小徑。
按理說,昨日就應該回返山中大營的,卻不料一直都沒有消息。
於是艾承風就接了命令,帶著八名手下,過來勘察。
在山林中摸爬半日,到了暮色黃昏,終於鎖定了一座村子。
“這兒?”
手下韓二過來彙報,艾承風不由得眉頭一皺,問“什麼情況?”
韓二是本地土著,對於大山之中的風俗最是了解,一打眼便說道“這應該是一座土家族村落,估計山路太難走,不與外界交流,所以也沒人知曉……”
艾承風聽了,下意識地打量著掩映在半山腰處的十幾座土屋,懷疑地說“你是說方八郎幾個,折在了這兒?”
韓二點頭“應該是。”
“摸過去,瞧一瞧!”
作為軍中老賊,艾承風不知道經曆過多少陣仗。
一個小小村子,著實算不得什麼。
……
半小時後,這隊張獻忠麾下的九人小隊,聚集於這一座籍籍無名的山村之中。
一路小心翼翼,摸將進來,但結果卻出人意料。
村中總共有房屋二十四處。
卻一人都沒有。
不光是人,就連雞犬之類的活物,都沒有見到。