一朝花事儘！
“張翊出門幾天了？”淩勵將案頭裝火漆的小銅壺拎到那尚未燃起來的火爐上，一邊來回搖蕩一邊問。
“張校尉出營都快小半月了。這寒冬臘月的，打哪兒都不好借東西。”柏安見淩勵盯著爐中的火苗一言不發，便又鬥膽說了句，“要是殿下入冬時不接納那批窮要飯的，我們的糧草也能多維持一陣……”
“他們不是要飯的。”淩勵道。
“和要飯的也差不多了。都是周邊廂軍裡裁撤下來的老弱病殘，一個個除了吃白米飯厲害，也沒見有啥本事，好些人連重弓都拉不開……”
“你不也拉不開麼？”淩勵斜睨一眼，又道，“他們有從軍經驗，火頭軍、軍馬場用得上，開發軍屯也正合適。”
柏安嘴裡的那群“要飯的”，在淩勵眼裡卻大有用途。這些人多是五花嶺一帶的農民，從軍多年退役歸家，發現家中殘垣斷壁，早沒了日夜牽掛的親人，聽聞鎮西營在招募新兵，就三三兩兩的跑來了。
起初隻是零零散散的幾個人，後來不知怎的突然就湧來了成百上千人。淩勵命人去打探了，才知道每年入冬，各地廂軍為了減少軍餉開支，都會裁撤一部分老弱病殘的士兵。有時，上頭的督軍為了貪占人頭費，一些原本不符合裁撤條件的士兵，也被趕了出來。
鎮西營收留了這些歸無可歸的人，原本就緊張的供給消耗得越發快了。淩勵催撥軍餉的折子上過好幾道了，卻遲遲不見有物資送到。他派出幾隊人馬籌措物資，也都毫無音信。無奈之下，他才想到找舅舅程北夔拆借。
“將軍，來了，他們來了！！！”一名帳外執勤的侍衛頂著一肩雪花，撩開帳篷簾子一臉激動的衝了進來。
“什麼來了？”淩勵皺眉問道。
“糧草，糧草啊。剛才斥候來報，運送糧草的車隊快到六裡峽了！”
淩勵眼中頓時閃過一道異彩，“走，咱們去接應！”
淩勵丟下手裡的小銅壺，大步朝帳外走去。柏安忙忙取下木架上的披風，緊追了出去。
六裡峽，顧名思義，離鎮西營足足有六裡之遠。
聽說糧草到了，淩勵顧不得風雪迷眼，騎馬領著幾個親衛就趕了過去。滿載糧草的車隊行進緩慢，他趕到六裡峽時，峽穀還是一片靜寂，厚厚的積雪之上，連個野獸的腳印兒都沒留下。
天色昏蒙，即將入夜，怕車隊在風雪中迷了路，淩勵讓人拾撿枯枝在峽穀入口處點上火堆。
在雪地上點火不易，待一堆柴火冒著濃煙燃燒起來時，穀口便隱隱出現了一隊車馬。
一輛，二輛，三輛，四輛，五輛……
車隊越行越近，每個人都和淩勵一樣，望著那隊緩緩出現在視野裡的車馬，開始在心底一一計數。
十一輛，十二輛……
淩勵在馬背上挺直了腰杆，努力的朝峽穀後麵張望，直到那個隘口漸漸被夜色吞沒，也沒有更多的馬車出現了。
“你們可是鎮西營的軍爺？”打頭的馬車漸漸駛到了麵前，一名膀圓腰粗的中年男子大聲問道。
“正是。我們鎮西將軍親自前來迎接糧草，你們打哪兒來？”宋宥高聲回道。
“打永定過來的。沒想到今年的雪來得這麼早，這一路可苦了老子們些……”中年男子嘮叨起車隊這一路的經曆，叫苦不迭。
“辛苦大家了。一會兒到營地了，我給大家一人燙壺熱酒。”宋宥安撫一番後，回頭對淩勵道，“殿下，他們是從永定過來的。”
淩勵卻並無回應，他凝眸直直望著車隊的儘頭，竟是一瞬不瞬。
宋宥順著淩勵的視線往後望去，隻見一個身著藏青色大氅的人，踩著積雪，一瘸一拐的從風雪中艱難走來。
這押車的人，看起來也未免太單薄了吧？宋宥暗自嘀咕。待那個身影一步步走近前來，他不免大吃一驚這，這人分明是……安源都尉舒景程家那個小姑娘啊！
“你怎麼來了？”淩勵的聲音，似被風雪凍得又冷又硬。
“我一直想去安源替我爹娘上墳，阿爺不放心我獨行，這回有送糧草的車隊來錦鱗灘，我便順道跟著來了。”一身男裝的舒眉在淩勵的追風馬前停下腳步，仰頭望著他，凍得通紅的臉上擠出了一絲笑容。
“簡直胡鬨！”淩勵丟下這句話，策馬轉向車隊領頭的中年男子道，“離營地還有五六裡路，天馬上就黑定了，大家抓緊時間趕路！”
“還趕路呐？！”中年男子苦笑一聲，舉起手裡的令旗，指揮車隊繼續前行。
“舒姑娘，外麵冷得很，你快回馬車裡去吧。”見淩勵已到前麵引路去了，宋宥上前對舒眉道。
“就是冷得厲害，所以看見火堆就跑過來了。”舒眉尷尬笑了笑，隨即轉身朝隊尾的馬車走去。
車隊抵達錦鱗灘營地後，一早聽聞訊息的兵士們都湧上前來幫忙搬抬物資。不到一刻鐘，十幾輛馬車就搬抬一空了。
“報告將軍，糧物清運歸庫完畢，一共是九車米糧，兩車冬衣，一車被服，請指示！”
清點完物資，軍需官朗聲向立在倉庫外的淩勵稟報。
聞訊趕來的掌書記盧玉青皺眉問道“隻有這麼多？”
“還有一些。因這兩日下大雪，路不好走，我讓他們在前麵的鎮子裡先住下了，待雪停了就送過來。”回話的不是車隊領頭的人，而是立在一旁的舒眉。
“你讓押運糧草的車隊住下了？”軍需官忽然轉過頭去，怒目圓睜道，“你知不知道這裡有多少人在等著供給？缺衣少食的冬日，你知不知道有多難熬？！”
舒眉從未見過如此陣仗，竟被嚇得退了一步。
“這位軍爺，你們缺衣少食難熬，我們冒雪行車就不難熬嗎？要不是這位舒小哥苦苦哀求，我們還就不想冒這個險呢。”領隊的中年男子上前一步擋在了舒眉身前。
“冒險？！你可知延誤朝廷撥付的供給物資，是貽誤軍機的重罪？”軍需官越發怒意衝衝。
“這些物資，不是朝廷撥付的。”在一旁沉默許久的淩勵，終於開了口。
“不是朝廷撥付的？”軍需官愣了愣，隨即喃喃道，“難怪我覺著這數量和質量都不對呢……”
“質量不對嗎？”舒眉一聽就急了，“我都是親自去貨商那邊驗看過的啊，就是怕被人騙了，我還打著阿爺的名號……”
“你跟我來，有話問你。”怕她再說下去就暴露了身份，淩勵打斷道。
舒眉在車隊眾人充滿同情的注視下，跟著淩勵往中軍帳走去。