“娘娘放心，這些事你哥哥心裡清楚著呢。”
集英殿宮宴上，從皇帝的賞賜、群臣的祝賀到軍中將士的致敬，淩勵一杯接一杯地喝了不少酒，出宮時是沈著和陳憑一左一右扶著他上的馬車。
“對今日鎮西軍將士的封賞，不知殿下有何看法？”馬車離開永年宮後，沈著開口問道。
“自然是有人動了手腳，好些職位的封賞看似聖眷優渥，實則是要離散我鎮西軍得力乾將。”淩勵頭靠車壁閉目養神，食指和中指輪番按壓著兩側的太陽穴。
“那殿下作何打算？”
“打算？明日我們先去柿子巷，替你把沈家舊宅買回來。”
沈著聽得一愣，“殿下希望我留在京中？”
“劉寅宣讀聖旨時，我就一直在想，你留在京中任職也未必不是好事。鎮西軍大營離京都太遠，消息閉塞，有你留在京中，我便多了眼睛耳朵。”
“可我更想跟在殿下身邊，為殿下……”
“微知，你難道就不想查清楚當年你父親和哥哥被貶遇害的事嗎？”
“沈家禍起趙氏太子黨，如今淩崇已死，趙家也日漸沒落，那些陳年舊事，又何必再去翻起？”
“陳年舊事？你臥薪嘗膽、勤勉躬讀，積攢了這一身的好本事，難道隻是為了報效這曾經害得你家破人亡的南越朝廷？！”淩勵突然睜開了眼睛，那眼神清冽似寒泉，竟沒有一絲醉意，“在我麵前，微知不必如此矯飾。”
沈著覺得自己一直以來將心思掩藏得很深，未料淩勵竟早已看穿了他。此刻話已說穿，他反倒輕鬆一笑，“殿下是如何看穿的？”
“有仇不報非君子。你加入鎮西軍後，便一直想方設法替我謀取軍功，甚至不惜以身犯險。雖當年我曾與你姐姐互許終身，但畢竟與你交往不多。你如此待我，逾越常情。歸京以來，你一再替我分析朝中局勢，明裡暗裡勸我爭儲，讓我如何猜不到你的心思。”
“我勸殿下爭儲，卻也並非全為私心。”沈著誠懇道。
“自然，你也有讀書人匡扶社稷的淩雲之誌。隻是，西境之戰已讓南越消耗太多，我不願再起波瀾。”見沈著眼中似有失望，淩勵便乾脆剖白了心意道：“依著我的性子，若淩崇還是太子，我定會與他鬥個你死我活，可如今住在東宮的是我二哥，他是永年宮裡，除母妃外對我最好的人，我實在不願與他爭搶，傷了兄弟情分……”
“殿下的想法我明白了。殿下放心，微知定會恪守讀書人的本分，除了當年禍害我沈家的人外，絕不連累無辜，禍及朝堂。”沉默片刻後，沈著鄭重開口承諾。
“如此便好。”淩勵欣慰點頭。