“這是自然。”沈著點頭道。
百花宴上，淩勵命人送上了西溪行宮最有名的百花釀。這酒本就是為花朝節特釀的，應景應時，酒氣蘊藉百花之香，回味甘甜，口感極好。
淩勵賜酒後，舒眉亦如董月嬌一般，代表吉慶宮向先帝妃嬪和朝中官眷祝酒祈福。眾人皆知穆妃乃是新帝寵妃，皆有與她交好的心思，便紛紛上前敬酒。舒眉來者不拒，竟一杯接一杯的喝了下去。
“穆妃不勝酒力，大家的心意，朕替她領了。”淩勵見她臉色已有些微微泛紅，便端起酒杯替她喝了一杯。
眾人明白淩勵維護她的意思，也都不敢再上前敬酒了。
有皇帝在場，眾人都格外謹小慎微，整個百花宴的氣氛顯得有些凝重。賜酒祝酒結束後，淩勵便尋了借口離開了。
舒眉本就不喜歡這般場合，淩勵一走，她也尋了借口要離開百花宴，卻被玉瑤一把拉住了。
“眉姐姐，玉瑤有事相求。”玉瑤將舒眉拉到了紫藤架後的僻靜處。
“公主妹妹有事方才何不直接找陛下？”舒眉有些不解。
玉瑤看著舒眉，愁眉道：“玉瑤想與沈大人單獨見上一麵。懇求眉姐姐幫忙。”
“你想見沈著？！”舒眉瞪大了眼睛。這花朝節上，若其他女子想約見沈著，都極是好辦。唯獨玉瑤，著實讓舒眉為難。玉瑤早已被承德帝賜婚給車騎將軍陳憑，若非是徐太妃說玉瑤年紀尚小，希望留在身邊多待些日子，兩人早就該完婚了。
“若不能見他這一麵，玉瑤此生難以心安。”玉瑤一臉痛苦道。百花宴開席前，她無意瞥見沈著一麵，心中被苦苦壓抑的情感，便再難安生。
舒眉知曉玉瑤對沈著的情義，也明白愛一個人是何等煎熬。但此事若是敗露，玉瑤的清譽、皇室的尊嚴就毀於一旦。
“眉姐姐，我隻求見他一麵，說幾句話而已。此番見了他以後，我便能安心嫁給陳憑了。”玉瑤淚流滿麵的苦苦哀求道。
舒眉猶豫許久，終究不忍拒絕玉瑤。
“我答應你，你彆哭了。一會兒風箏比賽後，賢妃要帶眾人乘畫舫遊西溪，你就稱病不去了。我讓人約了沈著去荼靡院，荼蘼花開晚，那院子應該沒什麼人去。你隨我去杜若院，晚些時候就穿我這身衣服去。萬一被人撞見，還能推脫說是我約了沈著。”
見舒眉替她想得這般周全，玉瑤一把抱住她，破涕為笑：“多謝眉姐姐成全。”
淩勵回芳菲殿午休了片刻，起身後便開始簽批帶來的那批劄子。待一一處理完劄子命人送回城去後，天色已近黃昏，他想起之前說要給沈著賜婚的事來，於是讓滿福去叫沈著過來。
滿福安排了幾名宮人四處尋找沈著，皆找不見人，隻得去跟淩勵回話。
“天色已晚，莫非微知回城了？”
“奴才去了司馬監，沈大人的馬尚在馬廄，人應該還在行宮裡。”另一名宮人回答道。
“莫非是他與哪位官家小姐對上眼了，躲在僻靜處卿卿我我？”淩勵笑道。
“回，回陛下，奴才方才聽荼靡院的守院嬤嬤說，是穆妃娘娘約了沈大人在荼靡院說事……”
“穆妃？！”淩勵的臉色霎時劇變，騰地一下站起身來。