“剛才去過沙友林的隊列嗎？”
他第三次愣了下，好在這問題很好回答，“沒有。”
“接下來會去嗎？”
這個問題也很好回答，“不會。”
於是，他看到西野七瀨的臉上再次出現開心的笑容，露出一口大白牙，讓他回想起京都個握會上第一眼見到這個少女的那個瞬間。
緊握的手鬆開了，少女比劃著v字手勢，在自己的臉頰邊可愛地晃著，用漢語笑著對他說“一定要再來看七哦。”
不通四聲導致的怪腔怪調讓他忍俊不住，擺了擺手後，帶著好心情，笑著離開了握手區。
等走到通道的儘頭，林真秀停下了腳步。如他所料，原本站在西野七瀨邊上的那名穿著黑色西裝的男子出現在了眼前。一個遠超正常初次見麵禮節的深鞠躬後，對方直起身後遞過來名片，恭敬地道“林企畫官，我是西野的經紀人內藤寬仁。”
微一沉吟，林真秀接過名片，也給了對方自己的名片——這次和衛藤美彩那次不一樣，彼時和衛藤美彩算是陌生人，拒絕與她的經紀人接觸很正常。這次來的是西野七瀨的經紀人，不看僧麵也要看佛麵。
“內藤桑有事嗎？”他看了眼名片，淡淡地問。
“能過去一點說話嗎？這裡人來人往不方便。”內藤寬仁指著展館內一個角落說。
林真秀點點頭，於是兩人走了過去。等站定後，對方滿麵糾結地先開了口，“請問，林企畫官現在還超級喜歡西野嗎？”
饒是練就官僚八風不動的本事，他臉皮此刻也不覺輕微地抽搐了一下，心裡痛罵自己當時為什麼要嘴賤。為了不回答這個尷尬的問題，隻能不當一次習慣委婉繞彎的日本人了，徑直道“內藤桑想說什麼請直接說吧。”
“說起來也是我這個經紀人沒能儘到審視義務，才不得不來請求林企畫官了……”內藤寬仁猶豫了下，開始說起這些天讓自己焦慮到難以入眠的事，腦海中也同時浮現出當日的場景。
…………
8月27日回到東京那天，內藤寬仁接到了富士電視台音樂番組《icfair》中熟人的電話，告知晨間資訊番組《めざましテレビ》準備選一名女偶像擔任十月的嘉賓主播，備選人名單中有西野七瀨，而且序列很靠前，不妨主動聯係爭取下。這個消息讓他感到非常興奮，千恩萬謝後要了聯係方式，隨即打電話過去，得到了麵談的機會。
之後進展出人意料的順利，《めざましテレビ》番組沒多久就通知他可以來簽合約了。當拿到嘉賓主播的製式合約後，他看到裡麵白紙黑字保證了出鏡率，也按照偶像的最高檔次給通告費，因此，儘管覺得附帶約定中有些條款未免嚴格了點，但想到電視台的強勢也覺得正常，就全部接受了。
合約拿回來後，在經紀人之間還小小轟動了一下，都恭喜他負責的西野七瀨成為乃木阪46中第一個得到高收視率番組主播工作的成員，菊地友看過合約後也很高興地稱讚了他，唯有今野義雄反複仔細地問了過程後，才若有所思地誇獎了幾句，但怎麼看都像是在敷衍，讓他有些摸不著頭腦。
等兩天合約蓋了章，原本該用宅急便送回富士電視台，再由對方蓋章後將其中一份發回來，但番組聯係人卻請他帶著合約過來一次，說還有點事要交代，合約到時直接蓋章帶回去。他也不以為意，按照約定的時間去了港區台場。隻是沒想到，番組聯係人拿著合約離開說是去蓋章，然而回到相談的會議室的卻是另外一個人。
“小宮隆司，編成製作局編成商務中心全球事業部擔當。”對方遞過來蓋好章，應該給他的那份合約，然後自我介紹。
站起來交換了名片，內藤寬仁默不作聲地坐下，滿懷疑惑地等著對方揭開謎底。
“內藤桑對合約還滿意嗎？”小宮隆司先是殷勤相問，在得到公式化的感謝後，微笑著說，“這是全球事業部的一點小小心意。”
內藤寬仁腦海中立刻警鈴大作，謹慎地問“感謝小宮桑的厚愛，不知道鄙社該怎樣回報呢？”
“聽說外務省的林企畫官超級喜歡西野七瀨桑？”小宮隆司不答反問。
內藤寬仁瞬間明白碰到了反向枕營業，心就是一沉，但又不敢直接否認，隻好保持尷尬而又不失禮貌的微笑，並不回應。
小宮隆司不以為意，繼續道“林企畫官現在負責的一個企劃，全球事業部很關注，想得到開誠布公的相談機會，西野桑如果能勸說林企畫官同意，除了《めざましテレビ》的嘉賓主播外，接下來還會有所回報。”
“傳言或許誤導了小宮桑。”內藤寬仁立刻搖頭，“雖然林企畫官說過這話，但實屬客氣之語，當不得真，西野對此無能為力，隻能說萬分抱歉了。”
“內藤桑，”小宮隆司收起笑容，“你知道《めざましテレビ》原定的十月嘉賓主播是誰嗎？”
內藤寬仁默不作聲。
“foster事務所的廣瀨鈴桑。”小宮隆司也不在意對方沒回應，繼續道，“東寶、富士、講談社今年一部重要電影已內定由她擔任主演，九月正式公布企劃，讓她當《めざましテレビ》的十月嘉賓主播就是用來宣傳這部電影的。”
“為了從廣瀨桑手中搶到這份工作，全球事業部的申請一路遞到編成製作局石原局長的辦公桌上，才獲得批準。如果內藤桑說無能為力，全球事業部又該怎麼向編成商務中心，向編成製作局交代呢？”
內藤寬仁其實很想回一句“這和我還有西野有關係嗎”？但他知道，剛才聽到的不是疑問而是威脅。對方想要表達的意思是，事情既然到了這個地步，已經沒有回頭路了。如果自己不答應，必然會遭到報複。
隻是，報複是之後的事，如果眼前這一關過不去，還談什麼之後呢？他將身前的合約推了出去，做出歉然的表情，道“實在對不起，西野對林企畫官毫無影響力，非是不願而是不能。”
小宮隆司瞟了一眼被推到會議桌中間的合約，笑了下說“合約已經蓋章生效了，內藤桑是打算毀約嗎？”
內藤寬仁心頭一緊，立刻想起高額的毀約金——當時他還有點奇怪，但對方指了下同樣很高的通告費，也就打消了疑慮，沒想到是在這裡等著自己。
沉默了一會兒，他說“不是毀約，而是無功不受祿。如果堅持要西野履行合約，那我隻能當今天沒有見過小宮桑了。”
“合約當然要履行。不然，foster事務所怎麼能確認是誰奪走了廣瀨桑的工作呢？”小宮隆司聽懂言下之意，笑容卻是更盛，“不過，請放心，廣瀨桑一定會諒解的，畢竟，西野桑接了嘉賓主播後，整整一個月必須每天深夜兩點到台場做準備，睡眠少；錄製期間又不斷出錯，飽受製作人批評，心情低落。這種情況廣瀨桑也不想經曆一次。再想想，西野桑接下來的工作可能還會受到影響，上《icfair》表演時不斷出錯，播出畫麵中可以看到情緒崩潰的表情；fns歌謠祭表演時，因為壓力大導致脾氣暴躁，文春、friday、新潮從電視台的工作人員這裡得到爆料，某偶像女團acen女士自恃人氣高，態度傲慢，對製作人都很不禮貌，廣瀨桑說不定還會同情西野桑呢。”
你是想毀了西野嗎？內藤寬仁越聽越是心驚，越聽越是憤怒，可是對方的威脅並非虛張聲勢，完全可能做到，而一旦發生這些事，會社肯定會追究經紀人的責任。他不敢想象那時將麵臨怎樣的處分，寬大點也會被降職，調到經紀人室當執行經紀，帶幾名幾乎沒有外務的under成員，淪為窗邊族職員，過幾年忍受不了後辭職，黯淡的未來一眼就能看到儘頭。
想到這個後果，他氣勢不由得弱了下來，竭力想要說服對方。
“小宮桑或許聽到一些傳言，以為林企畫官是超級喜歡西野，但實則他們僅見過兩次，一次是握手會上，隻有十幾秒。一次是在宮城縣，雖然說了那句話，但小宮桑一定知道當時林企畫官反對了什麼，當不得真。就我本心而言，能為小宮桑效勞是西野的榮幸。隻是，小宮桑要的是結果而不是過程，她既然做不到，勉強也不會有收獲，反而影響小宮桑的計劃，那時她固然百身莫贖，對小宮桑也毫無益處。”
“內藤桑說的沒錯。”小宮隆司點點頭，指了下合約說，“所以，這份合約可以隨意改成貴社任何一個藝人的名字。鬆村桑不是得到林企畫官推薦嗎？石原局長說，anilex在製作委員會上推薦白石桑，想取代廣瀨桑成為那部重要電影的女主演，就是因為貴社打著林企畫官的旗號遊說，他們卻不過麵子。全球事業部隻想要開誠布公的相談，是誰促成都沒關係。所以，不僅合約上的名字可以改，接下來的回報給誰也完全由內藤桑定。”
“如果這樣都不願意試一下，那實在很難相信內藤桑的誠意了。”小宮隆司原先緊貼會議桌的上身微微向後傾斜，貼在座椅的靠背上，最後道，“或許內藤桑覺得，應該去找加藤室長或者武藤經紀人？”
一麵是威脅，一麵還是威脅，內藤寬仁即便毫無信心，也隻得暫時低頭，虛與委蛇一回了。
“西野願儘全力去做，但結果如何，實在不敢保證。”
…………
聽完內藤寬仁的回顧，林真秀不動聲色地問“所以，西野桑的握手券是內藤桑送來的？”
“是，27日那天聽到今野桑說要給林企畫官送深川橫濱握手會的握手券，後來看到抽選係統裡確實有這條記錄，想著也隻有這種場合下才有機會和林企畫官見麵，就冒昧送來了西野的握手券。”內藤寬仁說著，又是一個深深的鞠躬，“實在萬分抱歉。”
林真秀略微側身避開，又問“內藤桑想要我做什麼呢？”
“雖然說起來有些無禮，但西野陷入眼下的困境和林企畫官說的‘不是喜歡，是超級喜歡’確有因果關係。”內藤寬仁懇求，“林企畫官能垂憐一次西野嗎？”
林真秀陷入沉思。
“難怪今天沒有冷臉相對，原來是這個緣故。不過還是嫩了點，既然知道經紀人會來找我說明情況，之前不該裝出吃驚的樣子。”他想著，卻不知經紀人麵對危機，不到萬不得已，既不敢向上彙報，引來上司的震怒，也不會全盤告訴藝人，導致生出不信任感，隻以為和公務員一樣瞞上不瞞下，結果誤會了還不知道後續出現危機，沒被告知林真秀會來和自己握手的西野七瀨。
這個誤解讓他之前才加深的好感不覺淡了幾分，而且，內藤寬仁的請求明顯是想讓林真秀滿足小宮隆司的要求。這固然不是什麼了不得的事，但現在的西野七瀨還沒那麼大麵子，可一想到確實是因自己的信口開河導致對方陷入這個困境，他又覺得有責任幫助解決。
就在林真秀反複權衡時，他的手機鈴聲再次響起。