與乃木阪的開始！
久保萬裡子的幸福感才隨著時間略微回落一點，又被抬起——林真秀看時間差不多了，就說要帶她去一個地方，網紅臉少女一絲猶豫都沒有就點頭答應，也不問去哪裡。久保正子想問，但覺得不可能有危險，問了倒像不信任對方一樣，就沒多話，桑子真帆無所謂，什麼都不說，這三人於是在什麼都不知道的情況下被帶到本部管理樓。
相比中央廣場和研究講義樓，這裡安靜許多。外語祭期間，又是疊加周末，樓道內空蕩蕩的沒有人。
林真秀領路來到一間辦公室前，隔著一段距離就停下腳步，對久保萬裡子說“我們現在去見世界言語社會教育中心的山田文比古教授，他是個彆學力檢查委員會委員，如果你能進二次試，最終審核會有他一票。見麵後，他或許會問你不少問題，正常回答就可以。放心，有我在，他不會為難你的。不過，記得不要提問，隻要聽或者回答就可以，表現得恭敬點。”
網紅臉少女吃了一驚，欲言又止，最後隻是咬著嘴唇，用力點頭，回應道“好的，前輩。”
林真秀隨即和久保正子、桑子真帆道歉，說山田教授應該不會喜歡太多人打擾，隻能自己和久保萬裡子一起進去，請她們在外麵等會兒，兩人自然說沒關係。
等他們敲門進了辦公室後，留下的這兩人一時無所事事，就到走廊窗邊眺望不遠處的中央廣場，看著野外舞台上的表演，有一句沒一句地閒聊。
久保正子惦記自己女兒和那位山田教授會說些什麼，過了一會兒向桑子真帆打聽情況，後者安慰她說“我沒見過山田教授，但在讀時聽到過這個名字，好像是從外務省調來的。所以，夫人彆擔心，林既然敢帶令嬢去見山田教授，肯定是在外務省找前輩拜托過了，不會有問題。”
久保正子稍稍寬解了點，很是感激林真秀的用心，又想到今天招待周到，自己卻一直在提防，就生出一絲愧意，歎息著道“今天實在麻煩真秀君了，真是不知道怎麼報答才好。”
桑子真帆這時又起了助攻的念頭，接話道“其實，以林現在的地位和未來的前途，也沒什麼麻煩的，倒是難得這麼熱心，和在學校時比，差彆太大，讓我有些看不懂。”
久保正子被勾出好奇——如果說以前不怎麼需要關心的話，現在不管是為了回報今天的人情，還是為了和未來的娘家家長保持好關係，她都覺得有必要多知道點，當下問“有什麼差彆？為什麼看不懂？”
桑子真帆順勢答道“夫人應該知道，大學的生活豐富多彩，我們學校又講究人性化教育，製度比較寬鬆，放假時間也長，學生就有充足時間參加社團活動，去做自己愛好的事。但林不同，他在校時不參加任何社團，沒事不去都心，平時不是在教室上課，就是在圖書館看書，也就周末去武藏野森林公園走一圈，自律得好像康德，單調得好像彆裡科夫。彆人請他幫忙，他不會拒絕，但讓他主動去幫彆人，卻也不會。說實在的，要不是他從入學後一直是中國語專業的首席，大學四年裡或許連一個朋友都交不上。”
久保正子聽了卻沒覺得有什麼不對，加之未來還可能會成為親戚，就幫著辯護道“勤奮學習是好事，要不然真秀君也成不了中國語專業的首席，考不上外務省了。”
“夫人說的是。”桑子真帆並不反駁，繼續說下去，“等他後來通過國家公務員綜合職考試，我們也就理解了。不過，還有一件事到現在大家都看不懂。”
停了下，確認久保正子認真在聽後，她才接著道“就是林在學校時總是回避和女同窓生接觸，彆說交往了，連聊天都很少。如果說是為了準備考試，必須心無旁騖，官廳訪問過後，未來前途已經定下來了，他卻還是和往常一樣，就讓人覺得奇怪了。而且，聽說他畢業到現在也沒有和任何女性交往過，甚至走得比較近過，弄得如今同期中都有他是個ゲイ（gay）的傳言呢。”
久保正子自以為猜到了原因，正暗讚林真秀實在嚴謹守禮，感歎自家侄女實在好運，不想耳邊又傳來一句“今天能看到他這麼熱心，真是難得。說實話，我這做同期的都有點放心了。”心頭瞬間一沉，隨即又見桑子真帆的視線飄向那間辦公室，隱約聽到對方似乎在低聲自言自語，“原來說看眼緣就是這意思。”這下還能有什麼不明白？勉強敷衍了一句“你們同期的關係真不錯”，然後不再說話，隻是心情已不再平靜。
走廊內因此陷入沉默，直到很長一段時間後，林真秀領著久保萬裡子從辦公室出來。
久保正子雖然正滿腔憂思，但也不得不先不放下煩心事，迎上前，先不鹹不淡地和林真秀招呼了下，然後拉著女兒低聲問剛才山田教授說了些什麼，又是怎麼回答的。
林真秀不打擾她們母女說話，走到桑子真帆身邊，輕聲道“真帆前輩，有一件事想要拜托你。”
“什麼事？”以為自己剛才說動了久保正子，對方沉默是生出相應念頭的桑子真帆此刻心情不錯，問道。
“久保抽中了12月4日那天fuji的《vs嵐》番組錄製參觀券，因為結束時間比較晚，怕母親不準她去。所以，我想問真帆前輩能不能幫個忙，就說是和你一起去？”
桑子真帆瞟了一眼還在說話的久保母女，掩嘴偷笑，“其實到時候是你和她一起去？”
“不是。我12月2日出差去香港，要到4日很晚才回到東京，不可能和她一起去。”林真秀立刻否認，於是，看到自家同期臉上浮現出遺憾的表情，和剛才從辦公室出來前一刻久保萬裡子的神情一樣。
…………
“前輩……”
“怎麼了？”
“有點事想請前輩幫我出個主意。”
“嗯，說吧。”
“上個月，富士電視台的人給我打電話，說《vs嵐》番組征集嵐的fanscb成員觀看現場錄製，抽選到我，問有沒有時間可以去。因為和上課衝突了，我沒答應。前幾天，電視台的人又打電話來，說12月4日晚上有一次錄製，問我能不能參加。因為是在放學後，而且第二天是土曜日，晚上參加沒關係，就同意了。可是後來想了想，電視台的人說可能錄製到深夜，沒到時間不能離開，我母親就未必會允許，前輩能幫我想個可以說服我母親的辦法嗎？”
“這件事關鍵在於你母親會擔心你的安全，如果是兩個人結伴去，其中還有一個成年人的話，她可能會同意。我有個想法，你看行不行。等出去後，我拜托真帆前輩在看話劇時和你坐一起。結束出來時，就說剛知道你們都是嵐的粉絲，她12月4日要去參加《vs嵐》番組的錄製，邀請你同往，你再問你母親同不同意。真帆前輩是東外大畢業生，又是nhk的播音員，你母親或許會覺得不合適拒絕，我再幫你敲下邊鼓，也許能成功。”
“隻是借用下桑子前輩的名義嗎？去的話，還是我一個人去？”
“對。”
“這樣啊，隻是……原先還沒想到安全問題，前輩這麼一說，我倒是有點擔心了。對了，前輩平時幾點下班呢，土曜日會加班嗎？”
“我平時下班要到20點之後了。不過，那幾天我在國外，不在東京。”
“哦……”
…………
“欠我一個人情？”桑子真帆很想促成，就沒繼續逗自家同期，開條件時也很心慈，隻是當聽到林真秀立刻說“沒問題”後，又有些心情複雜。
不過，既然講好了，也不能反悔。等幾個人回到研究講義樓，找到預定好的外語話劇演出綜合教室後，桑子真帆就借裡麵已經快坐滿了，找不到四個連著的空位為理由，拉著久保萬裡子說“我們坐一起吧，坐前麵點聽得清楚”。
網紅臉少女不想和前輩分得那麼開，但這個建議卻正中久保正子下懷，一口代為答應，她隻好無奈地隨桑子真帆去了前麵空的座位，留下一點幽怨的眼神和頻頻回頭張望。
目送兩人離開後，林真秀陪著久保正子隨便找了個地方坐下，又在話劇開始之前，禮節性地陪著聊天，沉穩的聲音和頗富智慧的回答讓對方在打定主意要防微杜漸的同時也難免生出一絲遺憾來，連沒多久後上演的英語版《等待戈多》都看得心不在焉。
等演出結束散場後出了綜合教室，四人彙合，已經在與久保萬裡子獨處時商量好話術的桑子真帆按照林真秀囑托提出一起去看《vs嵐》的邀請，還問自家同期有沒有空作陪，後者當然用那幾天在國外出差為由拒絕了。
這一問一答打消了久保正子的疑心，想到今後萬萬不能再找這個男人幫忙，那和桑子真帆搞好關係就有必要了，稍一猶豫後點頭答應，高興得久保萬裡子拉著自家媽媽的手直晃，隻是歡喜之中還是有一點遺憾，偷偷瞟了一眼那位前輩，微微嘟起嘴給對方看。
接下來，四個人聽了一場民族音樂表演，參加了“tothes～歡迎來到連環畫森林～外國留學生給我們讀各種國家的連環畫”活動，在天色昏黃時結束了參觀活動。
出了府中校區後，林真秀邀請三人吃晚飯，久保正子堅決推辭，桑子真帆卻一口答應，還鼓動說“他大學裡隻肯和男同窓生在一起，夫人和令嬢不去，我怕是他轉頭連我都不請了。”久保萬裡子雖然不適合插話，但在一旁也是滿懷期待的樣子，久保正子隻得從了。
四人於是在附近找了家餐廳，吃完晚飯後一邊閒聊著一邊慢慢走到多磨站，登上西武多摩川線，轉jr中央本線，到新宿後互相道彆，各自換車回家。
在千代田線上時，正車廂內閉目養神的林真秀聽到自己手機上連續響起i的專屬新消息到來提示音，打開一看，原來是白石麻衣和衛藤美彩幾乎前後腳給他發來消息，還配上了照片。照片中，兩人都穿著第13單的絳紅色英倫學院風製服，站在東京大學駒場校區的名物，就是有著“如果不在銀杏葉凋零之前找到交往對象就會單身四年”詛咒的銀杏樹下。
這讓他有些詫異，先是欣賞了一會兒金燦燦樹葉也不能掩蓋的美顏，再各自回了一條相同的消息，“你們今天是去東大的校園祭表演嗎？”
沒幾分鐘後，兩人的回複接踵而至，雖然文字略有不同，但意思相近，都說東京大學乃木阪46同好會籌畫了一次“東京大學第66回駒場祭”的乃木阪46學園祭特彆公開錄影活動，她們今天就是去參加這個活動，之後會在文化放送的冠名番組《乃木阪46の「の」》中播放。隨後，又發來一些成員和東大學生在戶外舞台上互動的現場圖片，除白石麻衣和衛藤美彩外，照片中還能看到秋元真夏、高山一實、深川麻衣和鬆村沙友理。
林真秀心中一動，既然乃木阪46在東大都有了同好會，還被邀請參加學園祭，這種知名度和美譽度已經足以再向新美潤提出日本偶像文化傳播大使企劃了，也有正當理由拒絕其他偶像事務所的遊說，尤其是aks。
“akb48知名度確實高，在中國也有積累，但美譽度太低，小黃歌、露底褲、緋聞不斷，還有前成員下海，注定不適合做為日本偶像的代表。當然，最重要的是她們現在已經在下行了，承擔不起這份重任。”他心道，又有點遺憾，“可惜新美審議官出身一橋，否則，今天這件事就是很好的切入點。要不，請和田局長補幫著遊說下？他是東大出身，和新美審議官是入省同期，兩邊都有點關聯。”
正在思考著，他的耳邊又傳來i的專屬新消息提示音，這次是久保萬裡子的。點開消息後看到網紅臉少女穿著藕色碎花唐風襦裙漢服的那張照片。緊接著，文字消息也到了，“剛才發給しーちゃん看，她也很喜歡，吵著說想穿一次，還說拍她會更好看。前輩，如果しーちゃん有機會甄選上乃木阪46三期生，我們明年再去外語祭時帶上她好嗎？”
這份含蓄又堅決的約會邀請撥動了他的心弦，令他心潮起伏，久久難以平息，可縱有千言萬語，最後也隻能在i上簡單答了一句“好”。
但即便這樣簡單的回答似乎依然讓久保萬裡子感到非常高興，接下來在i上又絮絮叨叨地說了許多話，有參加這次外語祭的感想，有見到山田文比古後對二次試的疑問，又將今天拍的照片，發了許多張過來，每一張中都有她的身影。林真秀也耐下心來回複，用詞造句越發溫柔，i上的交談因此持續了很久，直到深夜才在對方的依依不舍中結束。
睡眠和時間一樣是衝淡一切的最好工具。第二天，狡詐公務員的情緒恢複正常，也就能懷著期待的心情登上jr東日本東海道本線，在深秋的這個陰天裡，一大早來到橫濱國際平和會議場，在展示中心d區門前熟稔地和一群偶像宅混在一起，享受從東京灣吹來的十一攝氏度寒風，耐心地排隊，等待9點開始安檢，為的是能去和西野七瀨握手，並問上個月就生出的那個疑問。
在排隊期間，他的心中固然有著期待，也有著擔憂，唯恐手機鈴聲忽然響起，話筒另一頭傳來“林，你來握手會了嗎”的聲音——林真秀有點擔心連續多次拿西野七瀨刺激今野義雄後，老賊會用這種方法報仇。
還好，也不知道是某人忍耐力趕超德川家康，或是那幾個姑娘吸取了上次握手會的教訓，排隊期間一切順利，他在11點左右平安踏入握手區。
因為有兩次前車之鑒，他先是習慣性瞥了一眼四周，發現沒有其他可疑的人在，有些滿意今野桑的聰明，就算知道他有第13單所有握手會的西野七瀨握手券，也能忍住不安排經紀人在旁監視。而當視線落在西野七瀨身上時，他難得感到詫異了——乃木阪46的握手王今天穿得實在一本正經，上身是白色府綢襯衫加湖藍色西裝上衣，領口搭配同色係絲巾，下身是米色修身平織裙。烏黑的長發在腦後盤成一個發髻，橫插著一根彆致的蝴蝶發簪。