已是承泰九年的十一月,慎太妃夏侯氏的喪事已辦完,隻是,由於承泰帝的陵寢尚未建造完成,夏侯氏的靈柩也暫且安放在了勤和宮。
曾經,夏侯氏是義勤王府的王妃,如今,她的靈柩回到了更名為勤和宮的義勤王府,待到陵寢建成,屆時跟承泰帝的梓宮一同下葬。
對夏侯氏而言,這便可以算是落葉歸根了。
雖說夏侯氏昔日跟袁慶柏之間有怨,畢竟曾經是袁慶柏名義上的母親,在袁慶柏看來,夏侯氏的離世,意味著他在這個人世間又少了一位長輩。
無情歲月逝如風。
長輩們在一個接一個的離世,如秋葉般凋零。
與此同時,袁慶柏的子女們則在誕生和長大,如同春花般綻放。
其中,皇後元春所出的嫡子袁延諶,即第四子,齒序三皇子,今年已經六歲了,按照皇室的規矩,早在今年年初過完春節,袁延諶便沒跟元春住一起了,且入讀了尚書房,正式開始了他的讀書習武生涯。
事實上,這裡的六歲還隻是虛歲,袁延諶今年才五周歲。
年僅五周歲的袁延諶,就開始在尚書房裡苦學,為自己的未來奠定堅實的基礎,尚書房的苦學生涯,也會在他的人生中留下不可磨滅的印記。
袁慶柏心中已經開始籌謀一件關乎大周未來的大事。
那便是秘密立儲!
雖說袁慶柏今年才二十四歲,他覺得自己應該還有數十年可以活的,自己這位天子應該會長壽,但不怕一萬就怕萬一,萬一哪天他因為意外突然沒了,卻又沒有立儲,可能就會引發大亂,他有必要提早為此籌謀。
但他沒打算像景安帝當年那般直接冊立太子,而是要選擇秘密立儲這一相對穩妥的方式。
袁慶柏打算秘密立嫡子袁延諶為皇太子!
回想當初,承泰帝進行了秘密立儲,然而承泰帝的秘密立儲並沒有真正保密,人們幾乎都知道袁慶柏是秘密立儲中的太子。
若袁慶柏近期秘密立儲,其實也不算真正保密,也難以掩蓋真相,人們不難推測到他立的皇太子是袁延諶。
因為他現在膝下僅有四位皇子,皇長子袁延祥八歲,二皇子袁延誨七歲,三皇子袁延諶六歲,四皇子袁延謹三歲。
皇長子袁延祥是尤氏所出,身子骨不好,但記性很好,很聰明。
二皇子袁延誨是靈雪所出,身子骨也不算好。
三皇子袁延諶是元春所出,身子骨很好,也很聰明,雖才六歲,就已顯露出文武雙全的跡象來了,且是承泰帝在世時鐘愛的皇孫。
四皇子袁延謹是秦可卿所出,齒序第四,且年僅三歲,太小了。
四位皇子之中,袁延諶無疑是最為耀眼的一顆星。
饒是人們不難推測到袁慶柏秘密立儲的皇太子是三皇子袁延諶,袁慶柏還是應該秘密立儲。
然而,就在這個十一月,夏侯氏的喪事剛辦完不久,備受矚目的三皇子袁延諶突然患了溫病。
溫病,是中醫裡的病名,指的是感受溫邪所引起的一類外感急性熱病的總稱,又稱溫熱病,一般外感疾病中除風寒性質以外的急性熱病,都屬於溫病的範圍。
溫病以發熱、熱象偏盛、易化燥傷陰為臨床主要表現,多數具有程度不等的傳染性、流行性。
袁延諶天生好身子骨,長到六歲了,雖說難免生過病,卻是屈指可數。
這回他卻患了溫病,而且病情嚴重,可謂來勢洶洶,讓人措手不及。
太醫院的呂院使、王濟仁、張友士,三大醫術高超的太醫聯手為袁延諶診治,竟然幾天都未見好轉的,三大太醫都急了,倍感焦慮,都覺得這位當今聖上的嫡子多半要保不住了,難以逃脫此劫了。
元春幾天吃不好睡不好,心情沉重如鉛,也心急如焚。
這日,神色憔悴雙眼紅腫的元春,聲音帶著些許顫抖地對袁慶柏道“聖上,我……我怕延諶要保不住了!”
說完又一次情不自禁哭了起來,淚水奪眶而出,無法自抑。
袁慶柏心疼地看著心愛的皇後,掏出自己的手帕子,一麵上前親自細心地為元春拭淚,一麵柔聲道“朕和你說了幾回了,切莫胡思亂想,也彆胡言亂語,延諶是朕和你的兒子,天生富貴命,不會輕易沒了的,太醫們仍在全力診治,目今說到保不住還為時過早。”
他雖如此安慰解勸著元春,心中卻甚為擔憂。
因為根據袁延諶的病情,根據呂院使、王濟仁、張友士的反饋,袁慶柏知道,儘管三位太醫不敢跟他明說,袁延諶卻多半保不住,生命已危在旦夕。
他的思緒不禁飄向了遙遠的前世,回想起了那位章總。
那位章總登基後不上一年,便秘密立儲,將自己皇後所出的二皇子立為了皇太子,然而命運卻對他開了一個殘酷的玩笑。僅僅過了兩年多,這位秘密立儲中的皇太子,這位被他寄予了厚望的皇太子,便因病夭亡,年僅九歲,宣稱的病因隻是輕描淡寫的“偶感風寒”。
袁慶柏知道,在這個紅樓世界,現在的自己就相當於那位章總。
難不成自己嫡子的命運也跟章總的那位嫡子類似?
他已打算要秘密立嫡子袁延諶為皇太子,可偏偏在這個時候,袁延諶突然患上溫病且病情危重,難不成他的這位嫡子也要夭亡了?
袁慶柏心中有著難以名狀的擔憂,此事若成真,他也必定會很悲痛。
雖說他平日故意不表現出自己鐘愛哪一位皇子,仿佛對自己的四位皇子一視同仁似的,但他心中最鐘愛的便是袁延諶,這個年僅六歲的嫡子,已經深深烙印在他的心裡,仿佛已成為他人生中不可或缺的一部分。
承泰帝在世時,也鐘愛袁延諶這個皇孫,不亞於當年景安帝對袁慶柏的鐘愛,這份鐘愛源於袁延諶與承泰帝同辰,源於袁延諶是袁慶柏的正妻所生,也源於袁延諶小小年紀就展現出來的文武雙全的非凡天賦。
袁慶柏也感到無奈,算起來,他才登基八個月,期間就已經對太醫院做了一定的改革,此次又是讓呂院使、王濟仁、張友士一同為袁延諶診治,目下看來,這些努力在此次診治袁延諶這件事上還是起不了效果。
元春強忍著悲痛,特意用平靜的語氣對袁慶柏道“生死有命,設若延諶真到了那一步,那也是沒法子的事兒。”