溫客行周子舒！
院子裡的梅花開了滿枝，落了滿地，鋪到未來得及化乾淨的殘雪上，乍眼一看，直教人分不出哪裡是雪、哪裡是梅，風起時暗香悠然，滿院流轉。
黃昏幕下，月上房簷，光涼如水。
小院儘頭有個叫梅花掩映了半邊的角門，有些年頭的模樣，推開小門過去，裡麵便大不同了，門口站著兩個精壯漢子，具是披甲持刀的，門廊狹窄逼仄，底下鋪著大青石的磚，通往一個漆黑的囚室，一股子悠悠沉沉的肅殺氣撲麵而來。
花香仿似被阻隔到了門院那頭，一點也過不來。
那裡也站著幾個侍衛，身上配著刀劍，站得木頭人也似的，門口有成年男子手臂那麼粗的大鐵欄。
穿過囚室那一點黑洞洞的窄道，往裡走，便是三道有機關控製的大石門，每道門口都有人守著，過了這三道石門再往裡，便連一點人間的活氣都不見了似的，仿佛那段長長窄窄的路是黃泉冤魂路一般，幾點燈火閃爍不休，活似鬼火。
最裡麵的囚室裡有個男人的聲音低低地說了句什麼，隨後靜謐了片刻，仿佛有另外一個人歎了口氣，輕飄飄的不著力。
忽然，一聲慘叫驟然劃破了囚室裡的漆黑，連火光都明滅了一下，那慘叫尖厲極了，垂死的動物似的，隻叫人心裡升起說不出的寒意。
門口背對著囚室的兩個侍衛中的一個人，像是新來的，臉上還帶著少年的青澀，倏地聽見這動靜，忍不住打了個寒戰，偷偷地瞥了一眼自己的同伴，發現對方像是聾了一樣，不動如山地站得筆直，立刻也收斂了心神，垂下眼。
可那慘叫聲實在太過高亢持久，那人叫破了音，沙啞了嗓子仍不止不休，最後氣息不繼，厲聲慘叫變成了嗚咽的呻吟，卻愈顯得淒慘。
新來的侍衛隻覺得身上雞皮疙瘩爭先恐後地跳出來。
約莫過了有一炷香的功夫，那人的聲音才消散了下去。又過了不多時，兩個人拖著一個不知是死是活的中年男子出來，男人赤著膊，頭歪在一邊，頭發已經被汗打濕了，唇舌咬得稀爛，血沫子順著嘴角冒出來，身上倒是沒什麼傷，隻是胸腹七處大穴上各被釘了一顆暗紅的釘子。
像是連成了一個詭異可怖的圖騰，少年侍衛的目光情不自禁地追隨著那中年人，直到他們消失在石門的那一頭。
這時，一個人低低地在他身後說道“看見這個，後悔了不曾？”
少年侍衛嚇得一哆嗦，猛地回過頭去，隻見一個身著寶藍色長袍的男子不知何時，無聲無息地站在他後邊，一邊的同伴已經單膝跪在地上，少年反應過來，忙也跪下，口中道“莊主。”
長袍的男子看著似是二十八九的年紀，樣子斯斯文文的，倒像個文士，隻是臉上籠著一層病容，眉眼輪廓深刻清晰，眼珠極亮，總是微微垂著，叫那極長極濃密的睫毛遮住半邊，偶爾抬起來，便帶著股子說不出的冷意，每每看得人心裡也寒涼下來，鼻梁挺秀好看，嘴唇卻輕薄得很，叫那俊美的臉憑空添了一種薄情寡義的味道。
聽見少年的稱呼，男人忍不住多看了他一眼，輕笑了一聲，道“新進來的吧？”
少年低下頭“是。”
男人抬起手，在他肩膀上輕拍了兩下“那記著，以後不能叫我莊主，我早不是什麼莊主了，下回該稱呼我一聲周大人。”
少年抬頭飛快地看了他一眼，又畢恭畢敬地低下去“是，周大人。”
男人點點頭，擺擺手，道“你們倆去吧，我一個人清淨一會。”
兩個侍衛應了一聲，並肩出去了，少年侍衛仍忍不住回頭看了一眼，見那藍袍的男子靜靜地倚在門框上，眼睛好像在盯著虛空中的什麼看，又好像什麼都看不見，少年莫名其妙地，覺得他像是要去很遠的地方似的。
第一道鐵門落下來，一邊默不作聲的老侍衛忽然低低地說道“你看大人的樣子，像是個又斯文又溫和的書生似的，能想到就是他那雙手，給老畢釘上了‘七竅三秋釘’麼？”
少年一愣，偏過頭去看年長的同伴，老侍衛的兩鬢都白了，歎了口氣道“你不懂的事還多著哪，咱們‘天窗’，壓根就是有進無出的，要出去，非得死了殘了不成。”
大慶榮嘉四年時，“天窗”之名已而能叫整個朝野聞之悚然。
“天窗”乃是一個由探子和殺手組成，直接效忠於皇帝的組織，誰也不知道他們有多少人，誰也不知道他們隱藏在哪裡——可誰也不懷疑，他們的觸角能伸到天涯海角去。是容嘉皇帝赫連翊還是儲君的時候一手建立的，到如今，已而進出森嚴，規矩條整了。
“天窗”第一任的首領——那寶藍長袍的男子，便是曾經的“四季莊主”，如今的周大人周子舒。
上至宮廷秘事，下至販夫走卒，在“天窗”這裡，都仿佛沒有秘密一樣，所以便有了規定，凡有嘴會說話的活人，都不得離開天窗，進來又出去的，除非死了，要麼便是自請上“七竅三秋釘”的。
所謂“七竅三秋釘”，便是在人胸腹間最要緊的七處大穴上以內力封入七顆毒釘，七經八脈凝滯不行，從此武功儘廢，口不能言語，四肢不能稍動，形如廢人，三年毒入五臟，氣絕身亡。
雖偷生三年，卻生不如死。
可縱然如此，仍不時有人寧願當個活死人，也要離開天窗。
三年的苟且偷生，便是禦賜的最大恩惠。
且說周子舒屏退了左右，自己一個人回到小小的囚室裡，合上門，雙手負於身後，若有所思地慢慢地踱過一周，隨後停住腳步，取出牆角放置七竅三秋釘的小盒子，打開。這形容可怖的小東西竟散發出一種如落梅冷香一般的味道來，周子舒深深地吸了口氣，隨後伸手解開自己的長袍。
他表麵上看起來身量頎長勻稱，然而這一解開衣服，才顯出乾癟得像是被什麼抽乾了一樣的身體，那枯瘦的胸腹之間，竟分明已經插著六顆七竅三秋釘，不知什麼年月釘上去的，都快長到了肉裡。
周子舒低頭看了看自己的身體，自嘲似的笑了笑，從旁邊撿起一把小刀，咬咬牙，將每一顆釘子附近已經在合攏的皮肉重新割開，他下刀極快極穩，像是割得不是自己的皮肉一般，沒多大工夫，整個前胸都被血染透了，再看上去，那些早釘進去的釘子便像是才打進去的一樣。
隨後，便像是啟動了什麼關卡一樣，他悶哼一聲，隨即整個人軟綿綿地靠在牆角，慢慢地滑下去，身體不住地顫抖著，嘴唇上僅有的一點血色也褪儘了，牙咬得“咯咯”作響，忽然猛地一抽搐，他眼睛略微睜大了一些，然後緩緩地合上，頭歪在一邊。
臉色青白，一身血跡，像已經變成了一具屍體。
直到第二日晨曦初照時，囚室裡蜷縮在一角的人才輕輕地抽動了一下，然後慢慢地睜開眼，第一回試著起來的時候，腿一軟又差點摔回去，第二次才勉強站起來，掏出絹子，沾了水，小心地將胸口的血跡擦去大半，重新攏上衣襟，撿了一顆七竅三秋釘，收進懷裡。
深深吸了口氣，推開門，走了出去。
大步走出了囚室，回到了那冷梅白雪的小院子，周子舒隻覺得一股沁人心脾的香撲麵而來，好像輕易便將他滿身的血腥氣滌蕩乾淨了似的，他在一棵梅花樹下站了許久，湊上去輕輕嗅了嗅，臉上不自覺地露出些許笑容來。