軒轅新明錄！
大年初三，晴空萬裡，刺眼的陽光沒有多少熱力，透出一股冬日的清冷。穿越者們沒有親戚要走，在清冷之上，又多了清閒。需要應酬的鄭聰、鄭克臧、馮錫範等人，前兩天都應酬過了。鄭克臧親自過來給項紹寬拜年，項紹寬給了他一份利是，裡麵的幾錢銀子倒不重要，隻是紅色的利是封上寫著的“招商銀行”幾個字，讓鄭克臧琢磨了很久。
許緯辰和鮑婧到鄭聰的府上拜了年，順便看了阿蘭。阿蘭看上去比以前更快樂了一些，嘰嘰喳喳地和鮑婧說了許多話。許緯辰問她和丈夫、郡主相處得如何，她卻說了幾句似是而非的“聰哥這幾天很忙”、“郡主陪著少爺去看太妃了”，倒是反問起武利和美玉的情況。兄妹倆有近一個月未見麵了，大概有生以來是第一次吧。
毛淵明也去馮錫範府上喝了一回茶。因為弟弟馮錫圭和薑承誌等人去了日本，兩人又聊了聊日本貿易的事情。話裡話外，毛淵明還是能感覺到馮錫範對眼下自己的地位還是不太滿意，總想著能插手一些彆的事務。
因為鮑婧傳二郡主的話，說朱術桂有意見一見項紹寬，毛淵明自然不會放過這個機會，初三一大早就讓林家的仆人把拜帖送往寧靖王府，約了巳正時分前往拜會。
這一回，寧靖王府的態度大不一樣。毛淵明和許緯辰、項紹寬到達的時候，隻見中門大開，太監已經在門口候著，諂笑著將眾人迎了進去。
會麵的場所仍然是上次見麵的客廳，寧靖王爺朱術桂衣冠齊整，依舊在屏風前負手而立，但是這一次沒等到毛淵明等人行禮，直接轉過身來，笑著讓三人免禮，然後請三人就座。
既然名義上是來給朱術桂拜年，毛淵明自然是要先說幾句吉祥話，然後將禮物奉上。禮物是一幅畫，唐雲沛不久前剛畫好的。
許緯辰和毛淵明一左一右將畫軸打開，朱術桂仔細一看，畫的是江南水鄉景致，湖光灩灩山石錯落，尤其是一大片竹林之中，幾間亭台幽閣若隱若現，仿佛有風吹過竹林一般。
朱術桂看到畫中景致，不由得連聲讚歎“好，好，畫得不錯。”
“王爺，這江南水鄉，畫得可算真實？”
“嗯，也算是不錯了。”朱術桂像是在回答毛淵明的問題，又像是在自言自語，“本王少年時住在荊州，見慣的就是這樣的山水，這樣的樓閣。本王那時常想，日後若是能在這竹林中閒居，優哉遊哉，倒也不負此生了。一晃數十年過去了……”
“王爺若是喜歡，以後再為王爺多畫幾幅。”毛淵明陪笑著說道。
“王爺喜歡的不止是畫，更是這畫中的景致。”許緯辰一邊將畫軸卷起，交給旁邊的小太監，一邊幽幽地說道，“畫得再好，怎比得上親自再去看看。”
許緯辰這話說完，朱術桂便是一愣，隨即又擺手說道“本王年紀老邁了，道路遙遠，山河碎裂，兵革相阻，又如何能再去看看呢？不作這妄想……”
“王爺。”毛淵明見朱術桂又像上一次見麵時那樣，用語言搪塞，便轉身踱到了項紹寬身邊，說道，“這位就是上次隨二爺出征土番的項紹寬，您在延平郡王府見過的。”
“哦，老夫差點忘了，那天延平郡王世子大讚項先生，還讓世孫拜項先生為師，實在是格外榮寵。世子殿下用人謹慎，如此善待項先生，可見項先生實在是有過人之處。”
“王爺過獎了。”項紹寬對朱術桂的讚譽沒有太大的反應，隻是站了起來答道，“項某也是一時僥幸。”
朱術桂點點頭，微笑著說道“請坐。項先生既然深諳用兵之道，那麼對滿人的用兵如何看待？”
“王爺，滿人既然能席卷天下，用兵自有其過人之處，這一點不得不承認。”項紹寬依舊是不溫不火地答道。
聽到項紹寬這麼說，朱術桂臉上略過了一絲不易察覺的失望，卻又問道“那在項先生看來，滿人用兵的水平，與古今誰人能比？”
項紹寬略想了想，說道“大約與唐衛國公李靖、大明開平王常遇春相仿……”
項紹寬這麼一說，朱術桂似乎越發有些失望，臉上的笑容也些凝結。
項紹寬沒有注意到朱術桂臉上的表情變化，依舊不疾不徐地說道“……在唐太宗李世民、宋忠武王嶽飛、大明少保戚繼光等人之下。”
“哦？”這下朱術桂臉上的表情從失望轉變成了詫異，“在項先生看來，戚繼光用兵在李靖和常遇春之上，可以與嶽武穆相媲美？”
“是的。李靖、常遇春之類，隻是知地理、識軍陣、有機變，用兵一時之選也。戚繼光練兵嚴格，軍法嚴厲，戰術嚴謹，操勝算於養兵千日之中，更勝古人一籌。”
項紹寬說完，朱術桂詫異地望著他，停頓了幾秒鐘，才又說道“項先生這番話，本王倒是第一次聽說，或許是本王孤陋，未曾聞此高論。項先生既然知道戚元敬的高明之處，必能輔佐世子殿下，再傳捷報。”
毛淵明在旁邊一直聽著，一開始感覺朱術桂是沒想到項紹寬對滿人用兵的評價不低，有些不悅，後來說到戚繼光，似乎朱術桂也並不滿意，就覺得有些奇怪。等到朱術桂說到“再傳捷報”，感覺就是急於結束這段對話，感覺殊不可解。
但既然來了，肯定不能像上次那樣來去匆匆無功而返，連忙岔開話題，問道“王爺，毛某聽說，大明宗室東渡來台的，也有不少，不知道現在還在的有哪些？”
“啊，這倒是有不少，算起來，有親郡王爵位或者世子名分的，有將近十位。遠支宗室那就更多了，拖家帶口好幾百人。”說起這個話題，朱術桂展開了眉頭，臉上又恢複了笑容，“魯王世子朱弘桓現在就住在我這裡。”
“魯王世子？想必也是和延平郡王世子一樣，因為永曆陛下辭世而無法襲爵吧？”這個問題的答案毛淵明事先知道，胖子孫廣越說起過，此刻就是明知故問，找些話題。
不料朱術桂輕輕歎了口氣，幽幽地說道“話是這麼說，隻是延平郡王世子襲不襲爵，都是招討大將軍，宗室子弟若是不能襲爵，那就與常人無異了。毛先生可能不知道，如今隻有本王和魯王世子尚能領用朝廷俸祿，在這安平鎮上有片瓦遮蓋，其他的宗室都隻能在城外農莊開墾耕作，自食其力了。”
“哦，那除了魯王世子，還有哪些？”毛淵明聽出了朱術桂話中的抱怨之意，隻是裝作不知，自顧自繼續問。
“還有嘛，寧藩、周藩、益藩、鄭藩都有人在，益藩的和璽與鄭藩的由某都是世子，但都不能襲爵。”朱術桂如數家珍般地說著這些遠近不一的親戚。
“朱由某？”毛淵明差點笑出來，“真的就叫這名字？”
“嗬嗬，毛先生見笑了。”朱術桂也知道朱家子孫因為人口眾多，起名用字方麵已經捉襟見肘，所以常有滑稽的名字出現，因此也並不介意彆人取笑，“鄭藩由字輩應當用一個木字邊的字起名，這’某’字恰好也是木字邊。隻是說起來有些怪異，本王也是明白的。”
毛淵明心想，孫廣越曾說此人名字失傳不可考，所以書上一般都寫作“朱由某”，沒想到這人真的就叫朱由某，真是越琢磨越想笑。
“王爺，幾位客人坐了這麼久，不如用些點心吧。”
門外傳來了一個女性的聲音，而且好像有些熟悉。毛淵明扭頭一看，果然是魯王二郡主。