軒轅新明錄！
聽到鄭經的問話，毛淵明頓時感到一陣緊張，偷偷看了一眼許緯辰。許緯辰如此直白地承認委托英國人購買火槍和硫磺，如果沒有合理的解釋，鄭經完全可以以謀逆的罪名處決眾人。
許緯辰的想法和毛淵明不太一樣。在許緯辰看來，既然鄭經當著克裡斯布的麵問這個問題，顯然克裡斯布已經將眾人賣了個乾淨，此時否認和抵賴是沒有任何意義的，不如從實作答，看鄭經如何處理了。於是正襟危坐，一臉嚴肅地答道“我們請克裡斯布代購燧發火槍和硫磺，是為了獻給王爺。”
“哼，王爺不問你們便不說，現在王爺知道了，你們就說要獻給王爺，誰知道你們是不是真的，我看和曹操獻七星寶刀倒是頗有幾分相似了。”鄭經還沒開口，馮錫範忽然先站了起來，大聲斥責道。
“馮統領不要相疑。我們當年在海上被克裡斯布救起，就曾和他說過’要襄助王爺恢複中原’的話。這一點克裡斯布可以作證。”許緯辰依舊麵不改色，緩緩對答，雖然坐在旁邊的毛淵明已經能聽到他激烈的心跳聲。
身邊的通事將許緯辰的話翻譯給克裡斯布聽，克裡斯布聽完連連點頭，說了好幾個“yes”。
許緯辰繼續說道“我們到達東寧之後，為王爺練兵、攻打土番、勸說日本將軍，每一件都是為了王爺的大業計較。”
馮錫範輕輕哼了一聲，又說道“即便如此，你們至少也應該一早告訴王爺知道。王爺委任你們追隨二爺辦事，還讓世子拜了項紹寬為師，待你們可謂親厚，你們有什麼必要將此事瞞著王爺？”
許緯辰心知馮錫範所言不無道理，自己若是編不出一個合適的理由，鄭經起碼也能治自己一個隱匿欺瞞之罪。稍一思索之後答道“馮統領有所不知。後來克裡斯布向我們購買手表，因為無錢支付，欠下我們巨款，因此我們請他代購火槍硫磺作為抵償，一開始就是為了獻給王爺作恢複之用。怎奈海上貿易風浪無常，克裡斯布就曾對我們說過，前次來東寧，本來是三條船，結果遇到風浪飄沒了兩條，隻有駱駝號順利到岸。若是我們先稟明王爺知道，事後克裡斯布未能將火槍硫磺運來東寧，豈不又成了我們誆騙王爺。”
“哈哈哈哈，說得不錯，你們確實差點誆騙本藩。”鄭經忽然放聲大笑，陳永華、楊英和馮錫範也都陪著笑了起來。
毛淵明和許緯辰都是一身冷汗，見眾人大笑，也不知有什麼底裡，隻能端坐著等待鄭經繼續發話。
鄭經笑過之後，又正色說道“你們可知道，克裡斯布這次運了多少火槍過來？足有兩千五百支！”
鄭經如此一說，毛淵明和許緯辰都愣住了，不知道克裡斯布這麼做是何用意。
鄭經見二人驚訝不已，舉手示意克裡斯布為二人解釋。克裡斯布便說道“原本打算在萬丹搜集一些硫磺，另外再從本土運一些過來，不料年初英國與荷蘭突然交惡，雙方開戰在即，皇家海軍需要大量的硫磺用於作戰，不但本土不能運送硫磺到萬丹，連萬丹的硫磺也被征用。因此，隻能多購置了一千支火槍用於抵償。”
毛淵明和許緯辰的英語都不錯，克裡斯布一席話說完，不等通事開口，兩人就都點頭表示明白。
“所以，這次克裡斯布運來東寧的，隻有火槍，沒有硫磺。”馮錫範接著說道，“就按你們所說，火槍是要獻給王爺的，可隻有火槍沒有硫磺，配不出火藥，火槍也就成了擺設。”
“嗯，你們自來東寧之後，辦的幾件事倒也確實像你們說的，是為了本藩的大業著想。若說這些火槍是獻給本藩的，那本藩就笑納了。隻是火藥之中的硝石和木炭容易買到，硫磺十分稀缺，二位有什麼辦法，可以搞到硫磺呢？”鄭經說完，望著毛淵明和許緯辰，等著二人的反應。
毛淵明見躲過一劫，心裡自然是送了一口氣，但若是要問怎麼購買硫磺，卻也沒有主意。
許緯辰低頭想了幾秒鐘，忽然轉臉問克裡斯布“holongcanyoustayhere（你能在這裡逗留多久）？”
“ia，ittakesti（我和王爺有大生意要談，會待上一段時間）”
“王爺，既然克裡斯布暫時不會離開東寧，在下倒有個辦法搞到硫磺。”許緯辰心裡有了幾分把握，便坐直了身體，對著鄭經說道。
“哦？說來聽聽。”
“王爺，據許某所知，琉球盛產硫磺，不如前往琉球購買硫磺。”
許緯辰這句話說完，陳永華的臉上微微變色，嘴唇動了一動，末了還是沒有出聲。
毛淵明當然知道，這是因為之前陳永華已經向二人解釋過鄭經與琉球國王的恩怨，許緯辰現在提出去琉球購買硫磺，勢必引起鄭經的不悅。
許緯辰並沒有顧忌陳永華的反應，繼續說道“既然克裡斯布的船隊在此，不如以英國人的名義，前往琉球與那琉球國王交涉，購買硫磺，順便窺探琉球的虛實。”
鄭經本來臉色也不怎麼好看，等聽到“以英國人的名義”時，臉上忽然浮現出笑容，繼而大笑起來，口中連連說道“好，好，好一個’以英國人的名義’。”
陳永華也是鬆了一口氣，顯然是理解了許緯辰的意圖“以英國人的名義”前往琉球，就能避免和琉球國王牽扯之前恩怨，如果事情順利，不但能買到硫磺，還能以英國人為中介，疏通一下大明和琉球的關係。
鄭經於是讓通事把許緯辰的話翻譯給了克裡斯布，又問他是否願意。克裡斯布一心想要擴大在東寧的貿易，既然鄭經有事相求，自然滿口答應。
“嗯，許先生此策甚好，過幾天等克裡斯布的船隊卸完了貨，就前去琉球貿易。”鄭經見克裡斯布答應了，便又對著許緯辰說道，“隻是，到時候一事不煩二主，恐怕要請許先生跑一趟了。”
“願為王爺效勞。”許緯辰這才站起身來，認真地朝著鄭經拱了拱手。
“許先生還是請坐吧。”鄭經看上去心情大好，微笑著說道，“這些火槍本藩就收下了。不過，既然是你們進獻的，如何使用，本藩也想聽聽你們的意見。”
許緯辰見事情搞定，如釋重負，便悠悠地答道“王爺，火槍如何運用，許某與毛會長始終是外行，不如等紹寬回來，再給王爺建言。”
“這樣也好。”鄭經聽了點了點頭，“其實本藩一早知道你們的忠心，隻是克裡斯布突然運了這麼多火槍過來，難免惹人矚目，所以請你們過來說話。既然原委都說清楚了，大家都不必介懷。王守禮！”
“老奴在。”王守禮趕緊向前跨了一步，站在了鄭經的側前方。
“趕緊吩咐下去，安排一些點心招呼客人。”
“是！”王守禮應了一聲，轉身出去。
“國王陛下，既然火槍的事情已經清楚了，請問大明與大英簽約的談判什麼時候可以開始？”克裡斯布等王守禮出去了，便通過通事向鄭經發問。
鄭經還沒開口，陳永華先把話接了過去“克裡斯布先生，兩國簽約茲事體大，請先安排副使到禮部磋商條款，待各項條款有了眉目，閣下再與陳某出麵拍板定案，最後呈交王爺恩準。凡事難以急於一時。”
“是啊，既然閣下同意前往琉球一行，不如等事成歸來，再作定論。”馮錫範也馬上附和陳永華的說法。
克裡斯布聽完通事的翻譯，聳了聳肩，輕輕地自言自語道“ok，fearenough”