“你最好說實話。”許緯辰瞪著眼睛，直勾勾看著唐秀才的雙眼，一字一頓地說道，“朝廷有明令在先，嚴禁在南京城內設立賭場，私設賭場論罪流配嶺南、家產充公，參賭者杖二十，讀書人參賭要革去功名。”
“你……你是官差不成？”唐秀才這下有些慌張，說話也開始不利索。
“你彆管我是誰。我問你話，你最好照實回答。你也彆想跑，就算跑了，我一樣能挖地三尺把你找出來。”
“我……”唐秀才張口結舌，不知道說什麼好。
“這位大爺，這位大爺……”王道士見狀，連忙笑嘻嘻地過來勸解，“你可聽小道一句。這位唐秀才，真不是去賭錢的。”
許緯辰見王道士如此說，板著臉看著王道士，並沒有說話，等著王道士繼續說。
“這位大爺，你是有所不知。這茶樓裡，原是有南京附近的棋客往來切磋，小道在這茶樓門口擺攤兩年多了，也見過不少棋客出出入入，聽起來多是互有勝負，未見哪一個稱王稱霸的。幾天前，茶樓裡來了一位杭州的客人，自稱棋力過人，願與南京同好切磋。你猜怎麼？”
“怎麼？”許緯辰聽王道士說到這裡，心裡忽然想起了什麼，臉上露出了一絲期待的笑容。
“那杭州棋客果然厲害，茶樓裡的常客都不是他的對手。”王道士見許緯辰聽得認真，說得也更加起勁，簡直有些唾沫飛揚，“那杭州棋客又說，便是讓子也可，眾人不妨輪流上場一試。”
“然後呢？”
“自有那不怕死的……”王道士說著，朝著唐秀才努了努嘴，“敢去和那杭州棋客交手。下場嘛，自然是輸得棺材本也沒了。哈哈哈哈……”
許緯辰一皺眉，問道“怎麼，他們下棋掛彩，賭得這麼大麼？”
“沒有沒有，你萬萬不要信這臭道士胡說。”唐秀才連忙辯解道，“下棋帶彩，古已有之，不算賭博。何況，隻是一吊錢的輸贏，哪有什麼’輸得棺材本也沒了’。”
許緯辰聽唐秀才這麼一通解釋，差點笑出來，強作嚴肅地問道“那你輸了多少？”
“今天隻下了一盤受讓四子的……”
“你就說這幾天一共輸了多少吧。”
“呃……”唐秀才為難地看了看許緯辰，“也就六、七吊錢吧……”
“呦嗬？你好闊啊。六、七吊錢能讓一家子過兩個月呢。”許緯辰瞟了唐秀才一眼，“看來你也是家境殷實，敢這般胡鬨啊。”
唐秀才臉漲得通紅，不敢再說話。王道士還想再嘮叨兩句，被許緯辰擺手阻止了“你們兩個都跟我進去，會會那位杭州棋客。順便幫你把錢拿回來。”
“這……小道還要擺攤呢。”王道士馬上表現得一臉不情願。
“我看你坐在這裡也沒生意，我賞你十文大錢，你跟我走。”
“好好好。”一聽見有錢，王道士立刻變了態度，托付旁邊賣瓦罐的攤主幫他看著點東西，然後跟著許緯辰往茶樓裡走。
唐秀才帶路，三人上了二樓。二樓熙熙攘攘人聲鼎沸，許緯辰循聲望去，一群人將一張桌子圍得水泄不通。唐秀才伸手一指，說那杭州棋客就是在這裡。
許緯辰走到近前，輕輕撥開一些縫隙向裡麵一看，發現果然是如自己所想，不禁笑了起來。
人群之中，一張桌子的兩側坐著兩個人，正在盤上激戰。周圍的人三三兩兩竊竊私語，都在議論盤上的局勢。許緯辰粗略掃了一眼，已經看出這盤棋是讓三子的局，黑棋明顯處於下風，回天乏術了。
見此情形，許緯辰笑著大聲說道“星友兄，你在這裡’欺壓弱小’，未免下手有些重了吧。”