第三節影中人（上）
在古宅的幽深密室中，朱夢青與周全身處絕境，他們的對手是一個他們從未遇見過的高手，其武功深不可測，手下留情的餘地幾乎為零。他們每一次攻擊都像是在對抗一個無形的陰影，每一次閃避都必須用儘全力。就在兩人體力漸漸不支，內力也即將耗儘之時，一道微弱的光芒突兀地出現在他們的視野中。
這道光芒仿佛是從無儘的黑暗中的一線生機，隨著光芒的漸漸擴大，一個人影從黑暗中走了出來。那是一位白發蒼蒼的老者，他的步伐雖輕，但每一步落在地麵上，都像是踏在了他們心頭的節拍上，給人一種莫名的安定感。
老者的眼神充滿了智慧與滄桑，他看了看朱夢青和周全，微微點頭，似乎對他們剛才的戰鬥頗為讚賞。老者未言先動，隻見他右手輕輕一揮，一股淩厲的內力隨手而出，直奔那名高手而去。那股內力如同刀刃一般銳利，即便是在微光下也隱隱可見其透明的軌跡。
那名高手顯然也未料到會有人救援朱夢青和周全，他急忙運轉全身功力，試圖抵擋住這道突如其來的攻擊。然而，老者的內力似乎包含了某種奇特的節奏，使得防禦變得異常困難，隻聽“嗤”地一聲輕響，老者的內力已經擊破了高手的護體真氣，直擊其胸口。
被打中的高手身形一個踉蹌，臉色由紅轉白，顯然受了不輕的內傷。見狀，朱夢青和周全忙運功療傷，同時警惕地看向那位神秘救援的老者。
老者輕聲道“兩位小友，無需警惕，老夫乃是過路的一位隱士，看到你們年紀輕輕，卻有不凡的武功和勇氣，不忍見你們就此隕落。”
朱夢青和周全聽後，心中雖然還有諸多疑惑，但還是放下了戒備，向老者表示了感謝。隨後，老者又教給了他們一套呼吸法，幫助二人調勻呼吸，恢複內力。在老者的指導下，朱夢青和周全很快就感覺到一股暖流在體內流動，那些因戰鬥而造成的內傷正在以肉眼可見的速度恢複。
在恢複過程中，老者也未閒著，他走到了高手身邊，用一種極為精妙的手法為其療傷。那名高手本已經對自己的命運感到絕望，但在老者的治療下，他的麵色漸漸恢複了一絲血色。
治療完畢，老者轉頭對朱夢青和周全說，“兩位小友，這位高手雖然對你們不利，但亦有其苦衷，今日之事，就此揭過。老夫留一道鎮宅之術於此地，以防萬一。你們若有心探查這座宅子的秘密，還需更多的準備。”
朱夢青和周全對視一眼，從對方眼中看到了堅定和感激。他們知道，今日若非這位老者相救，自己的命運無疑會走向另一條道路。
在古宅陰森的密室之外，朱夢青和周全在老者的幫助下，療傷恢複了一番。他們看著眼前的老者，心中充滿敬意和好奇。老者的目光如深潭，古宅的暗夜之中似乎掩藏著他的無窮智慧。
“老前輩，您既是這古宅的守護者，可否告知我們這古宅中的秘辛？”朱夢青恭敬地問道。
老者微微一笑，道“古宅的秘辛源遠流長，與一個古老的傳說相關，但老夫現在不能全告訴你們。不過，若是你們願意幫我解決一個困擾已久的難題，老夫不僅會告訴你們所有的秘辛，還將傳授一門絕學給你們。”
朱夢青和周全對視一眼，均從對方的眼中看到了決心。他們齊聲答道“請老前輩明言，無論是何種困難，我們願意儘力而為。”
老者點點頭，沉聲說道“許多年前，這古宅曾出現一個邪惡的力量，它汙染了古宅的靈氣，令古宅中的武學無法正常傳承。這個力量極為詭異，能夠侵襲武者的內力，令人功力儘數消散，甚至反噬自身。多少年來，無數武學高手都未能找到解決之道。而這個力量，便是古宅的一個秘辛。”
周全深吸一口氣，懷著一股不退的決心問道“那麼，如何才能解決這個困擾？”
老者臉色變得凝重，緩緩地說出了答案“要解決此困擾，必須找到古宅深處的‘心脈之源’，並用‘天樞神針’封印那股邪惡的力量。然而，這兩樣東西，一是難找，一是難得。”
朱夢青問道“‘心脈之源’又是何物？‘天樞神針’又在何處？”
老者解釋道“‘心脈之源’是古宅的結界核心，是一塊天然形成的晶石，能夠淨化一切邪氣。至於‘天樞神針’，則是一根由古宅的開山祖師所鑄，能夠溝通天地靈氣、鎮壓邪惡之物的神秘法器。”
聽罷，兩人心中既充滿挑戰的激動，又不免感到難以置信。周全心中暗自盤算，依他對武學的理解，這‘天樞神針’定非比尋常，要駕馭它必須有高深的內力作為支撐。
朱夢青擔憂地說“前輩，這‘天樞神針’若是如此神秘，恐怕我們現在的武功還駕馭不了。”
老者看了看兩人，眼中閃過一絲讚許，道“不錯，你們的武功尚淺，但老夫可以暫時提升你們的內力。不過，這也需要你們承受極大的痛苦，你們是否願意？”
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麵對這突如其來的機遇，朱夢青和周全堅定地點了點頭。老者便指示他們盤膝坐下，開始用一種特殊的呼吸法引導二人的內力運轉。
隨即，老者將雙手放在兩人的背後，先是輕輕按摩調勻他們的經脈，接著，他開始緩緩運用自己的內力注入兩人體內，幫助他們打開經脈中的阻礙，並將自己的內力暫時轉移一部分給他們。這種內力轉移的過程十分痛苦，朱夢青和周全幾乎要咬碎了牙關才忍受了下來。
經過一番艱難的內力調整後，兩人感覺到自己的內力似乎有了質的飛躍，心中對老者的感激之情油然而生。
老者淡淡地說“現在，你們的內力已經暫時提升，足以應對接下來的挑戰。但記住，不到生死關頭，不可輕易使用新得的內力，否則會對身體造成極大的傷害。”
朱夢青和周全連忙點頭答應。隨後，老者起身，向古宅的更深處走去，表示要帶領他們前往尋找‘心脈之源’和‘天樞神針’。兩人緊隨其後，心中雖然充滿了不確定和危險的預感，但也有著解開古宅秘辛的決心與希望。
古宅內的每一塊石磚，每一麵牆壁都似乎在訴說著滄桑的往事。他們在老者的引領下，穿過了一道道曲折的長廊，跨過了一扇扇厚重的石門，最終來到了一個隱蔽的地下石室之中。
在地下石室的昏暗光線中，老者神情肅穆，仿佛他即將說出的話題涉及重大的秘密。朱夢青與周全屏息凝神，感到空氣中彌漫著一股壓抑的緊張氣氛。老者沉吟片刻後，望向兩位年輕人，緩緩地開口道“老夫所要說的難題，與我家族失落已久的寶物‘靈魂守護石’有關。這塊石頭在家族中代代相傳，被認為是我們的保護符。但在數十年前的一個風雨交加的夜晚，它不翼而飛了。”
老者的話語中流露出深深的懷念與無奈，朱夢青和周全聽得出這件寶物對老者而言意義非凡。周全問道“這‘靈魂守護石’是否有特殊的標誌，以便於尋找？”
老者輕歎一聲，道“此石上有我家族特有的紋飾，中心鑲嵌著一顆通體透亮的藍寶石，光芒閃爍，好似夜空中最明亮的星辰。據說這石頭中蘊含著強大的靈力，能辟邪護身，對抵禦外來的邪惡力量大有裨益。如今，寶物失蹤，家族也逐漸沒落，老夫無法靜心修煉，也無法安心守護這古宅。”
朱夢青感到心中一動，立刻表示道“前輩，請您放心，我們一定會幫您找回‘靈魂守護石’。”
老者看了看朱夢青，目光中閃過一絲讚許，“好！老夫這就告訴你們，根據家族中流傳下來的記載，隻有當‘靈魂守護石’歸位，‘心脈之源’才能發揮出真正的力量，屆時配合‘天樞神針’，方能封印那股邪惡之力。”
周全立即問“前輩，關於這寶石的線索，您是否還有其他的記載或信息？”
老者歎息一聲，點頭道“老夫自寶石失蹤後，曾經尋遍各處線索，最終發現它可能落在了一個名叫‘黑蛇幫’的門派手中。這個門派以販賣信息、盜賣寶物聞名，行蹤詭秘，非常難以捉摸。”
聽到這裡，兩人明白這次尋找寶石的任務絕非易事。朱夢青心中冒起一股不退的勇氣，與周全對視一眼，兩人眼中都有著不言而喻的堅定。