太莽！
從望川城回來已經到了下午。
團子吃得太飽，都圓成球了，回家怕挨揍，拉著秋桃在小河邊遛彎兒。
左淩泉先行回到閣樓裡，一樓沒有人影，轉了一圈兒，才發現靜煣在二樓的演武廳裡‘練功’。
靜煣對修行興趣不大，但在修行道走得久了，一直不務正業光吃天賦，也不可取，私下裡沒事乾的時候，靜煣還是會按照功法秘籍，自己練練。
五月的斜陽，灑在采光極好的演武廳裡。
湯靜煣穿著一襲家居薄裙，在廳中練著秋桃傳授的慢悠悠拳法，動作姿勢都很標準，但靜煣身段兒珠圓玉潤，鵝黃色的裙子又較為寬鬆舒適，擺出拳架沒有半點武修虎虎生威的氣勢，反倒平添了幾分彆樣韻味，就和大戶人家的少奶奶，沒事在屋裡跳健美操差不多，嘴裡還有模有樣小聲說著
“呼……哈……”
左淩泉來到窗口，便頓住了步伐，含笑旁觀。
雖然看不出任何武學門道，但媳婦練武的動作著實養眼，蛇兒般靈活的腰臀暫且不提，僅是隨著動作上下顛簸的衣襟，便讓人很難移開目光。。
靜煣胸脯規模是很可觀的，雖然賽不過豪橫的清婉，和後來居上的瑩瑩姐，但也不容小覷，形狀如倒扣玉碗般完美而養眼，配以山巔櫻桃的點綴……
咳……
左淩泉感覺自己心神有點飄，靜煣明明穿著衣裳，怎麼想到這種不正經的事兒上麵去了？
也不知道老祖現在忙不忙……
……
湯靜煣雖然沒有武修的氣勢，但練功的時候還是很認真，自顧自演練半天，轉身的時候，才發現左淩泉站在窗口，用一種‘媳婦都懂’的眼神瞄著她。
湯靜煣眨了眨眸子,可能是怕被左淩泉笑話,連忙收起了架勢,變成了溫溫柔柔的模樣，快步走到窗口
“小左，你回來啦！秋桃呢？”
“帶著團子在外麵散步,待會就回來了。”
左淩泉進入廳中，見靜煣氣息稍顯急促,額上掛著些許香汗,取出了手絹兒,給靜煣擦拭臉頰，順手摟住了發燙的腰兒
“累了吧？走下休息會兒,我幫你疏通下氣穴。”
湯靜煣光是看左淩泉的眼神兒，就知道他想‘疏通’什麼地方的氣穴。她踮起腳尖在左淩泉唇兒上點了下，嘴角帶著笑意
“瑩瑩姐還在上麵呢,在這兒讓你亂來,待會瑩瑩姐聽見不得用針紮你。”
雖然話這麼說,湯靜煣還是乖巧地解開了衣襟上的一顆布扣,衣襟頓時彈開，露出了下方的雪膩肌膚和團團肚兜。她拉起左淩泉的手放在了懷裡,想想又小聲道
“對了小左，剛才婆娘過來了，和瑩瑩姐說話,也不讓我旁聽。感覺婆娘這幾天怪得很，經常偷偷打聽瑩瑩姐在做什麼,就和俗世的婆娘捉奸似的……”
“是嗎？”
左淩泉眨了眨眼睛，略微琢磨,猜不透上官老祖的想法，便沒有多想,專心給媳婦揉揉按按，緩解運動後的疲乏。
湯靜煣早已經食髓知味，哪裡受得住相公的挑逗，感覺受不住要有反應了，怕被婆娘訓，就及時按住了左淩泉的手
“好啦好啦，晚上再說吧,我待會和婆娘打好招呼，你先去看望下瑩瑩姐，她好久沒下樓了……彆又和上次一樣，上去就不下來了,站在桌子上扭秧歌，我昨天乾等了一晚上，都想抱著秋桃睡了……”
“嗬嗬……”
左淩泉麵帶笑意，手指在靜煣不知羞的臉蛋兒上刮了下，就轉身上了樓。
三層空曠幽靜，寥寥琴音伴著斜陽，在廊道裡時隱時現。
左淩泉正了下衣冠，緩步走到閨房外，也沒敲門，直接推門走了進去。
房間裡窗戶開著，崔瑩瑩身著淡綠睡裙，側靠在窗口的茶榻上，手裡拿著酒葫蘆，醉眼惺忪。
瞧見左淩泉進來，崔瑩瑩就坐直了些許，把套著黑絲的裸足收入裙擺，神色嚴肅
“你上來做什麼？”
彼此都已經確定關係了，左淩泉自然不會再擺出晚輩姿態，他來到茶榻跟前坐下，含笑道
“想你了唄。”
“……”
崔瑩瑩不大適應情侶的關係，但都被抱著揉饅頭了，尊主氣勢也擺不起來；她不想做出嬌羞的小女兒姿態，想想直接說起了正事兒
“望川城叫你回去，有什麼事兒？給你論功行賞？”
“也沒什麼，仇大小姐叫我過去，說是要趁著狼駭受創，過雪狼山探查婆娑洲內腹的情況……”
左淩泉把今天的事情大略講了一遍後，詢問道
“瑩瑩姐是跟著我一起，還是繼續在背後當高人護道？”
這話有調侃的意思。
崔瑩瑩稍顯不滿“本尊如何行事，需要你過問嗎？你走你的，當我不存在即可。”
左淩泉知道崔瑩瑩肯定會跟在後麵，對此隻是含笑點頭。
崔瑩瑩斜靠在小案上，和左淩泉獨處聊了不過兩句，便覺得心湖波動不太對——就和龍陽丹的藥性尚未化解乾淨差不多。
龍陽丹的藥性明顯已經化解，此時心湖還有波瀾，那肯定是自己的問題。
但崔瑩瑩不想承認，目光有些躲閃，想想從袖子裡取出了一枚珠子，遞給左淩泉
“這枚魂珠，你現在用得上了。裡麵封存著忘機修士死前未消散的神魂之力，隻要成功煉化，提一個小境界問題想來不大，你找個機會趕快煉化了。”
左淩泉步入玉階，明白修煉神魂的難度，說滴水穿石都是快的，不走捷徑自己慢慢溫養魂魄的話，修行速度基本以甲子算，這也是為何玉階老祖大多不現世，都窩在後山閉關。
明白玉階修行的難度後，左淩泉自然明白了這枚上古修士以自儘之法保留的魂珠，是一份兒多大的機緣。他並未伸手接，而是道
“瑩瑩姐留著自己用吧，我年紀太小，攀升速度太快，閱曆跟不上，說起來也不是好事兒。”
“我倒是想自己用，但這枚魂珠，隻能用在玉階初、中期，再高的話，神魂已經趨於圓滿，用著就隻是錦上添花了。”
崔瑩瑩說到這裡，望向左淩泉，語重心長道
“你也彆覺得境界高、修行快，是一種大好事兒，值得和親朋好友互相謙讓。境界高確實是好事，但到了九洲之巔，道行反而成了一種沒法卸下的擔子。”
崔瑩瑩把魂珠放在桌上，目光望向了牆上的畫像
“天塌了，都是高個子頂著，你到了那個位置，就沒法獨善其身。就拿我和玉堂來說吧，我比玉堂隻差了一線，對於芸芸眾生來說，區彆其實不大，都是山巔老祖，但我和她的境遇天差地彆。
“我自位列尊主之日起，就沒操過一天心，整日醉生夢死、遊戲人間，享儘了人世間能享受到的一切清福，到現在肩膀上也沒什麼壓力重擔。
“上官玉堂則不然，她站在山巔之上，說是位列十仙君、受萬靈膜拜，但肩膀上扛著‘正道’的擔子，你可見過她清閒哪怕一天？
“境界高到一定地步，人都會變得謹小慎微，不敢鬆懈哪怕一刻鐘；因為整個天地的走向，都掌控在他們手中，稍有鬆懈，就是拉著整個族群陷入萬劫不複之境。
“我站在二線，哪怕有朝一日，想撂挑子當一隻閒雲野鶴，世上沒有任何人會怪我。而上官玉堂則不行，天若塌她若不抗，那她就是千夫所指的罪人；她站在九洲之巔，就必須扛起這份責任。”
崔瑩瑩說到這裡，望向左淩泉，又道
“你和上官玉堂性子差不多，道行、境界對你們來說，隻是守護心中之道的工具，道行越高，肩膀上的擔子自然就越重；不出意外，千百年之後，你也會和上官玉堂一樣，坐在一個遠離塵世的宮殿裡守望蒼生，直到找到接班人壽終正寢的那天，才敢真正鬆上一口氣。”
左淩泉輕輕笑了下“隻要身邊人都在身邊，身處何處，對我來說都沒區彆。”
崔瑩瑩輕輕哼了聲，繼續道
“所以說，這顆魂珠也好，玉堂的劍也罷，都不是給你的機緣，而是你將來扛起重擔的基石，你把這些讓給身邊人，算是推卸責任。
“我師尊那輩人，當年給玉堂機緣，玉堂從來不會推辭，因為她知道把機緣給她的目的，也不負眾望堅守至今，沒有辜負先輩給的每一樣東西。”
左淩泉見此也沒有多說，把魂珠收了起來。
崔瑩瑩微微點頭，可能是以長輩姿態說教，心裡有點飄飄然，還來了句
“孺子可教。”
左淩泉眨了眨眼睛，覺得瑩瑩小心肝實在太不禮貌了，他起身坐在了崔瑩瑩身邊，笑道
“說好地私下以道侶身份相處，怎麼又變成長輩模樣了？”
崔瑩瑩身子一緊，老祖氣場蕩然無存，坐直了些
“道侶……不就是共同探討大道的伴侶，你還想怎樣？”
我想怎樣？
左淩泉微笑了下，湊向崔瑩瑩故作嚴肅的臉頰。
“……”
崔瑩瑩往後縮了些，但猶豫再三，還是沒避開。
畢竟她親口答應私下以道侶身份相處，說話得算話不是。
反正又不是第一次親了……
雪狼山脈西北，是疆域遼闊的丘陵地帶，其上有三條大江，深山密林之間不乏鳥獸占據的山頭，地廣人稀，隻在上下遊散落著幾個小國和大量小部落。
太陽剛剛落山，一艘小船沿著江水順流而下，進入瀝泉國的都城，在街道旁靠岸。
瀝泉國地處婆娑洲內腹，地域麵積比偏居一隅的大丹朝遼闊得多，但身處蠻荒之地，境內的景象比相對富饒的大丹朝淒苦太多，一路來窮苦遍地，隻有作為國都稍微繁華些，但也僅僅隻是人口稍多，論生活水平，可能還趕不上大丹的縣城。
做俗世行商的薑怡，站在船頭，看著市井街巷裡麵黃肌瘦的百姓，不免暗暗皺眉。
吳清婉站在薑怡身側，穿著俗世婦人衣衫，打扮得像是薑怡的姨娘，很是樸素，但秋水雙眸中的溫潤並未改變。
來到這外洲的異國他鄉，吳清婉才體會到桃花尊主對九宗的貢獻有多大，她回望東方一眼
“這裡水土還算肥沃，等以後仗打完，讓淩泉把桃花潭的種子弄過來，再找人教導種植，應該就能改善了……”
薑怡對此輕輕搖頭“正邪兩道打仗，都持續幾千年了，婆娑洲作為戰略要地，雙方不倒一個，就不可能安穩下來，這仗哪裡打得完。”