靈樓客棧！
“掠霞，你來了，快坐下一同吃些。”
蔡夫人的檀桌之上佳肴漫漫香撲麵，冬蟹甘脂肥濃，雖不及鳳髓龍肝，卻也毫不遜色。
蔡夫人以蟹八件細細剝了一隻蟹，放入銀碗中，遞到沈清碧手邊，讓她品嘗。
鸞椅添香，沈清碧花鈿黛眉更襯美麵柔，她笑道“這冬蟹肉質鮮甜彈牙，應當是南海的品種，不知道掠霞有沒有記錯。”
蔡夫人點頭稱是“還是掠霞機敏，清早你父親喝了碗青蟹粥，一咕嚕便咽下了肚子，問他吃出了什麼滋味，他也說不出個一二三來。不過這東西寒涼，醫師說你內虛體寒，可不要多吃，小嘗一二吃個鮮味就是。”
沈清碧心細如發，在蔡夫人說出內虛體寒之時，心裡便知道了大致。府裡有什麼事情，瞞不過多年當家主母，沈清碧並沒有刻意隱瞞，也確實是說不出口。內虛體寒，難有子嗣，這是醫師告訴她的原話，想必蔡夫人如今心裡也有數。
池家如今已經是三代獨子，到了池硯這代，隻有池硯一個。對於這樣的將門而言，娶了一個難以有孕的媳婦，未免是滅族之災。
沈清碧實在不知道該如何自處，隻得是羞愧極了，低著頭悶聲說著“掠霞從未想過隱瞞母親，母親應當也已經知道醫師所言，掠霞內虛體寒，難有子嗣，掠霞實在慚愧。”
蔡夫人握住兒媳的手，溫熱傳來，算是安慰“你阿，彆想太多，命裡有時終須有，命裡無時莫強求，若真的無子也無妨，池家旁支眾多，到時從中挑選一個稱心的，過繼到咱家，也不算是後繼無人。日子還早，你放寬心就是。”
沈清碧聽到蔡夫人的安慰，心裡更不是滋味。她不過嫁入池府短短幾月，池硯更是成婚三日便遠征南蠻，彆說是同床共枕了，就連見上一麵都是奢望。她是身子不好，難以有孕也不代表被下了死令。蔡夫人這麼輕而易舉說出過繼二字，顯然是早早做了打算。若是她真的生不下子嗣，蔡夫人點然會從旁支過繼一個孩子來。
沈清碧在長輩麵前，隻得乖順著應是，心裡卻是像打翻了廚房裡的醬料罐子，五味雜陳。
池硯曾說一生一世一雙人，隻娶妻不納妾，除了她之外不會有旁人。池硯性子倔，認定的事情沒有人可以阻礙，蔡夫人了解自己的兒子，知道他是什麼脾性，卻也想抱著試試的心態敲打敲打兒媳。
“池硯出征已經有一段時日，你在府裡應當也有些煩悶，前些日子禮部尚書夫人曾送來拜帖，說是時候方便，可以一同舉辦一場宴會，京城貴女都會到場，在年關之前也好熱鬨熱鬨，你看如何？”
沈清碧從小到大參與的宴會數不勝數，來來回回遇見的也是這麼些人，她隻是點頭應下，沒有多說什麼。縱然蔡夫人存了什麼小心思，也撼動不了池硯於她，她於池硯的情深。