靈樓客棧！
“沈清岩，跪下！”
沈清岩在明月樓與陳歡徹夜未眠，談天說地，聊得不亦樂乎，沒有絲毫的困倦。堪堪入了沈府的大門，便聽父親聲如洪鐘地喊他跪下，他也沒有絲毫的猶豫，走進大門斂袍跪在前廳，腰板筆直。
來來往往的婢子仆人們，低著頭不敢多看一眼，好家夥，小姐不在府裡，夫人姨娘們也都有事情做，誰還有空去看這檔子事呀，再者說了，誰敢看呀！
“你知道自己做了什麼事麼？”沈德元負手走到兒子的身邊，高深莫測地問道。若是沈清岩抬頭看一眼，便能發現自己父親那狡黠的模樣，像極了庭院裡那隻偷了腥的貓。
“清岩不知。”沈清岩在軍營之中摸爬滾打多年，聲音也是格外響亮，毫不怯場。他確實什麼也不知道，眼眸裡儘是清明。
沈德元挑眉，滿臉都是意味深長，他問道“那你為何要跪？”
沈清岩思索片刻後答道“男兒膝下有黃金，跪蒼天大地，跪高堂雙親。爹爹說跪，那便跪了。”
沈清岩是鐵骨錚錚的漢子，縱然不知道緣由，卻也不會忤逆自己的父親，隻是他跪得莫名其妙，滿頭霧水。qqne
沈德元伸手將兒子從地上拉起，笑得滿臉洋溢著歡喜“好！不愧為我沈家的兒郎。你娘親在為你抄寫庚帖，兩位姨娘也在庫房替你準備納彩禮，稍後你便去太師府上，將人家姑娘定下來，不要耽擱了。”
沈清岩是個兵哥兒，沒有妹妹那麼多女兒家的彎彎繞繞，他想到了問題，也不顧什麼長幼尊卑便問了“爹爹如今怎麼這般開明，不多加阻攔了，爹爹平日裡可不是這樣的，怎麼就一夜不見，便改變了想法，這是同意我娶陳小姐了？”
沈德元臉上的喜氣瞬間化為烏有，他揚手就是一個巴掌落到了沈清岩的肩膀上，他沒有舍得打兒子的臉，而是一通洋洋灑灑地罵道“混帳玩意兒！你這腦袋裡當真是長的木頭，如今坊間都傳遍了，說是你從人家陳小姐的明月樓中待了整夜未歸，不趕緊娶她，你想乾嘛？這流言你爹花了好大的功夫才壓下來，無論那陳老頭子多凶悍，打你罵你，指著你的脊梁骨戳你，你也不能畏懼，站直了去下聘，你不要耽誤了人家姑娘。如今你已經是毀人清譽，便要負責到底。”
沈清岩被罵得狗血淋頭，滿臉都是不理解，父親在氣頭上，他也不會去自討沒趣，隻是悶聲應著“清岩明白了。”
“得虧了你小子，你爹和那陳老頭鬥了一輩子，互相看不對眼，結果你這頭豬崽子默不作聲把人家養的小白菜給拱了，真真叫一個大快人心阿！趕緊的去庫房幫忙，媒婆稍後便到了，擇日不如撞日，趕緊去把你媳婦定下，出了岔子便彆回來了，家裡不養無用之人。”
沈德元摸著胡子在前廳裡頭來回走動，滿臉寫著得意忘形，而沈清岩哪怕是一臉摸不著頭腦的茫然，卻也被帶去了庫房幫忙。
去庫房的路上，沈清岩一直在想，為什麼坊間會傳出謠言來呢？他明明很小心，甚至用上了輕功，可以保證的是出入太師府都無人察覺。沈清岩想不明白，還想著來日去池府問問自家妹妹，這事原委到底如何。
直到去往陳府提親時，那陳歡身邊的小丫頭流安，遞來一張紙條，他才明白陳歡的用意。
“坊間傳聞，皆為我授意，歡於陳府，待君三媒六聘，迎為妻。”
那張紙條被沈清岩攥在手心裡，小小的一張紙條，卻給他帶來了絲絲縷縷，無窮無儘的歡愉。
沈陳兩家迅速定下了婚約，沈清岩也是後來才知道事情的始末，陳太師雖然在政事理論之上與沈將軍不是一路人，卻也是十分欣賞沈將軍的為人，為國效力為君儘忠，是為良臣。若是自家兒女嫁與這樣的人家，也不算是什麼壞事。
陳歡自小在家受儘寵愛，姐妹幾個裡也是最有主見的那個，在送走沈清岩之後便去了陳太師的院裡，細細交代了與沈清岩相識相知的始末。
那一隻點翠耳環，牽扯出陳釀了多年的少女情事，那一夜的明月樓暢聊，也欽定了她想要追尋緣分的心意。
陳太師沒有多加阻攔，京城裡的有誌青年多多少少都有妻妾，更有甚者還在外麵養了外室。他清楚沈家這個獨子門風磊落跌蕩，身邊彆說是女人，連隻母雞都不一定有。自家的女兒心氣高傲，錯過了這茬子，不知道要等到什麼年月才能遇見下一個，當即拍板定案。
多年朝堂對手，陳太師知道自家不該自降身價去找沈家定親，以沈德元的性格必然會拿驕。於是在陳太師的授意之下，陳歡兵行險招，自降身份，連夜派人散布花邊謠言，直到傳到沈老爺子的耳朵裡。派去的人甚至拿到了一筆不小的封口費，這一番動作，清早便引得沈府前來下聘。
沈清岩為人處事正直磊落，陳太師相看過也十分滿意，當日便回了庚帖，兩家算是定了親。
機關算儘，到底是哪家棋高一著，更甚一籌，沒有人說的清楚。隻是陳歡得償所願，成了侯府夫人，不日將嫁入沈府，這是板上釘釘的事實。