所有人退出這間簡陋而窄小的房間，凱文最後掩上了房門。
這裡是團聚之野中一個人類的小村莊，克裡因一行人今天中午剛剛到達這裡，還沒來得及吃東西，就被剛剛得到的消息打入了穀底。
格蘭斯國王伊爾尼蘭斯但丁陛下駕崩了，而溫德雷斯王國向格蘭斯正式宣戰，並且在不失一兵一卒的情況之下進駐了號稱堅不可摧的福斯特要塞群落，並且占領了格蘭斯的邊境三郡。這所有的一切僅僅發生在眾人在團聚之野前進的這三天之中。
“殿下……”凱文欲言又止。
“我說了要靜一靜，你沒聽見嗎。”
“我知道你很難過，我們大家也是一樣，可是殿下，現在不應該是你沉淪的時候，正因為發生了這些事，所以我們更不能耽誤，而要儘快啟程，去完成我們的任務！”年輕親王的嗬斥反倒激起了自己臣子的勇氣，凱文嚴肅地說。
“我知道，讓我先平複一下好嗎？”
“是。”走到門口，凱文又回頭說道“想想現在生死未卜的恩維殿下吧，想想正在皇宮裡承受著無比重擔的克麗絲殿下吧，想想此刻正飽受戰火蹂躪，處在水深火熱之中的格蘭斯百姓吧！殿下，希望你能儘快走出這間屋子，到樓下來對我們發號施令。”
凱文說完走了出去，輕輕地關上了房門。
“克裡因……他沒問題吧？”艾威因眨著大眼睛向四周的人問。此刻這座小旅店的主人已經被請了出去，房裡隻有克裡因這一行人。
“沒事！當然會沒事，他隻是需要平複一下心情，蘭斯但丁家族的血液中從來沒有懦弱這種性格！”佩迪挺了挺胸，平靜地說。
“這個孩子的前途充滿了坎坷……但是他會長壽。”馬爾凱姆發表了自己的看法。
“你不是說你對預言一竅不通嗎？馬古。”麥西米倫說道，他更希望調節一下沉悶的氣氛。
“是沒錯，不過我倒是能大略算一算一個人的運勢和氣數。”
“那你能不能幫我算算我能活多久？”麥西米倫借著話茬問。
“呃……我看不出來，不過你看起來倒是頗為長壽，還不是一般的長。”
“是嗎？我可不希望老到唱不了歌了還在苟延殘喘。”
“天曉得你是會先看不清東西還是先張不開嘴，不過我希望你現在就閉嘴，因為我有話要說。”聲音從樓梯上傳來，年輕的親王殿下又恢複了往日的大嗓門。
“哦，看來這家夥終於沒事了！”
“殿下，我有最新的消息。”凱文適時的開口。
“那是什麼？”
“剛剛一個路過的旅客說，溫德雷斯的軍隊止步於菲格恩郡邊境，齊萊郡的軍隊暫時將他們阻擋住了，費爾特利大公現在正在萊布尼茲緊急招集軍隊，不久就會開撥，雖然不一定可靠，不過等我們到達魯福斯以後，就可以通過那裡魔法協會的傳送陣來確認。”
“那麼，現在所有人收拾行李，準備好足夠的乾糧和水，我們要一口氣穿過暮之森。”
“是！”就連艾威因也跟著麥西米倫他們大聲答道，這個小家夥倒是感情頗為豐富，算是個與眾不同的精靈。
……
“佩迪，林茲頓皇叔到底是個怎樣的人？”
“嗯，我覺得，說他是一位聖人一點也不過分，他的品德受到所有人的稱讚，就連身為敵國的溫德雷斯人也對他推崇有佳，他總是不分貴賤地為每一個人祈福，在戰場上，他也是不分敵我地為每一個傷員治療，隻要在他能見到的範圍內。”
“這樣就是聖賢嗎？”
“殿下，站在你的立場上，或許會認為我們的敵人是不可救藥的，可是，人為了生存而發起戰爭，這就能被視為邪惡嗎？當然，我也並不是說我們就應該任人宰割，因為我們並不是聖賢之人。”佩迪一邊走一邊說，快速的步行中交談，並不能讓他的呼吸有絲毫的局促。
“那我應該怎麼做呢？”
“作為格蘭斯未來可能的王位繼承人，你當然應該為自己的臣民著想，帝王就應該有帝王要做的事，熱愛自己的子民就是第一步，或許曆史上有些帝王不把百姓放在眼裡，最後也能成就一番大業，但那樣的人實在少得可憐。先哲總是說，想獲得人們的愛戴，首先要以誠待人。”凱文已經上氣不接下氣，還是不忘插上兩句。
“或許有一天你能把溫德雷斯的國土也並入格蘭斯的版圖，到那時候再去想怎麼讓土地貧瘠的溫德雷斯人過上好日子也不遲。”麥西米倫則用最直白的語言講著自己的道理。
“那麼說，我現在首先要讓自己變得更強，然後現在戰場上擊退敵人嘍！”
“你當然可以把這個定位短期的目標，不過你需要有遠大的理想，以及對為了實現這個理想所需要的努力做一個打算。”佩迪繼續說道。
“那是什麼？”
“做一個好的統治者。”佩迪答道
“一位明君在驍勇善戰和文韜武略之間隻能夠擇其一而為，而後者對於一位國王來說並非時刻都需要。”凱文加以補充。
“難道就沒有兩全其美的辦法嗎？我真的很想成為一名劍聖一般的強者，這樣至少不會令我在戰場上不幸喪命。”
“有是有，不過在我看來，你不可能做到。”
“你是想說我的祖父吧，同樣擁有蘭斯但丁家族的血液，為什麼我不能做到？”
“天賦，經曆，以及其他的一切，我們無從知曉，就連雷克多陛下本人恐怕也不會一一知道每一次經曆帶給他的是什麼樣的成長。”
“或許我也會有相似的經曆也說不定！”
“這並不取決於你自己，不過你還小，以後或許會有所展獲。”
“可是祖父在我這個年齡的時候已經隻身闖蕩空之大陸了！”
“前邊有殺氣，很濃重的殺氣！”遠遠走在隊伍前麵的艾威因突然回頭叫道，然後急速跑了回來。
“我也感覺到了，停下！所有人結成戰鬥隊行，”有所察覺的佩迪立刻下命令“凱文、斯維、馬蓮、你們照顧好殿下，馬爾凱姆，麻煩你負責後邊！”
“好的！”矮人德魯依不知道從哪裡掏出一把幾乎跟自己差不多高的、鑲著薔薇藤蔓的大木錘開始移動。
所有人快速就位，宮廷侍衛們極為迅速地每三個人成為一隊，結成戰陣，環衛在克裡因幾人周圍，兩名侍衛則來到前方佩迪的身邊，長劍出鞘，凱文和伊莉安則開始念頌起咒語，麥西米倫也摘下背後的豎琴準備施展奏唱，艾威因和馬爾凱姆則守住了後方，防止偷襲，侍衛中幾個武技高強的，則運起了鬥氣。
然而，所有人的準備活動都在即將完成的那一瞬間功虧一簣，魔法被禁錮，鬥氣被打消，唯一完成的，隻要那快速執行的防衛圈。
隨著一陣金屬磕碰泥土的聲響，三條身影沿著小路走近，出現在眾人的視野之中，包括艾威因和馬爾凱姆在內，所有人都不由自主地轉身麵向這三人。
三個人的身影漸漸清晰了起來，一個是身穿黑色重甲的中年騎士，一個是隻穿了一件輕便的銀白色胸甲的年輕騎士，另外一個，則是一頭白發的老魔法師。三個人的共同點，中年騎士的頭盔上、年輕騎士鎧甲的前胸處，以及老魔法師手中的魔杖頭部，擁有相同的一副紋章，一隻張牙舞爪的琪美拉獸。
“索……索多姆兵團……”凱文喃喃道，剛剛重新發動的高階魔法一下子煙消雲散，整個身體也開始顫抖。
中年騎士上前一步，衝著克裡因行了一個大型的騎士禮，開口說道“萊布尼茲親王殿下，能夠在這裡見到您，實在是我們的榮幸。”
中年騎士停了下來，等待對方說話，不過如他所預料的，克裡因根本已經說不出話來了。
“請允許我們做一下自我介紹，如您這位同伴所講，我們三人是索多姆兵團的成員，在下是索多姆第一騎士，佛朗多魯席夫索多姆，這位是索多姆戰鬥法師，傑拉格瓦隆德索多姆，”佛朗多衝著身邊的老法師點了點頭說。
“在下是索多姆第二魔劍士，吉蘭特馮奧斯科爾索多姆。”年輕騎士揚了揚眉，一臉傲氣地說道。
“先前我們曾經見過您的一位兄弟，現在又再次見到您，這實在令我們感到三生有幸。”佛朗多始終保持著謙恭，緩緩地說道“佩迪先生，想不到過了這麼多年，我們又見麵了。”
“哼～”佩迪艱難地發出一聲冷哼“你們把恩維殿下怎麼樣了？”
“奉貴國公主克麗絲蘭斯但丁殿下之命，誅殺貴國的太子殿下。”
“你胡說！”佩迪大喝道。
“不必計較這些，如果你們能和恩維殿下一樣幸運的話，自然可以回到貴國的皇宮之中問個究竟。”戰鬥法師傑拉格開口道，態度同樣謙恭。
沒等佩迪說話，佛朗多就接口道“謊言不係我等好用，恩維殿下確實逃過了我們的追捕。所以，我們沒有再放過你們的想法，奉貴國公主殿下之命，誅殺萊布尼茲親王克裡因殿下……”
“你放屁！皇姐怎麼會想殺我和恩維皇兄！”克裡因終於能夠張嘴說話，他怒不可遏地高聲叫道。
而佛朗多完全沒有在意克裡因的話，仍是自顧自地說“想必諸位也明白這是一個陷阱，而不是偶然的相遇。作為溫德雷斯最榮耀的索多姆兵團，我們不屑於使用陰謀，所以我等以這種方式出現在各位麵前，以我等三人之力與你們來一場公平的戰鬥，索多姆從不在意戰鬥雙方的人數，因為貴方以有人拔劍，所以，請允許我們也拔劍。”
說著，第一騎士佛朗多和魔劍士吉蘭特同時拔出腰間長劍，插在地上，戰鬥法師傑拉格則舉起了手中的魔杖。
“我數到十，就會開始攻擊了，請你們做好準備，一、二……”
當數到十時，佛朗多和吉蘭特挺直了身體，鬥氣的細絲出現並彌漫在他們兩人周身，逐漸地擴展，消散到空氣之中，傑拉格的魔杖也開始發光。
“喂！你們乾什麼呢！人家都宣戰了！”發現己方沒人反應，麥西米倫環顧四周喊道，但是他驚愕的發現，除了自己和馬爾凱姆之外，所有人臉上都是極為痛苦的表情，凱文、伊莉安和艾威因已經攤坐在地上，所有的侍衛也從剛剛僵直的動作變為半跪，克裡因則眼睛瞪得大大的，全身都在發抖，唯有佩迪還在苦苦支撐，好像在努力拜托麻痹術一樣。
“怎麼回事？你們這是怎麼啦！”麥西米倫驚叫著。
“是鬥氣威壓配合精神魔法的恐懼術，”矮人德魯依開口說道“而且非常強大，就算是劍聖也無法承受，更何況是對精神係攻擊抵抗力最弱的普通人類和精靈。至於我，是因為矮人對這種魔法有很高的抵抗力，再加上德魯依所持有的一顆平和之心。而你，我就不明白了，我感覺到，你具有另一種更為強大的威嚴。”
“都什麼時候了，還說這些有的沒的，這三個家夥太厲害了，光憑我們兩個人怎麼是他們的對手！”
“要維持這樣的精神攻擊，他們已經不可能再做其他的攻擊了，不過遲早所有人的意誌都會被擊垮。”
“該死！
布拉格、布拉格……
哇～～～～～～～！”
一顆火球打斷了麥西米倫的奏唱，魔劍士吉蘭特迅速地結束剛剛的劈砍動作，重新將長劍插入泥土之中。
“想要攻擊他們，也不是那麼容易的。”矮人低沉地說道。
“馬古，你快想想辦法啊！”
“啊～～～～～～～！！！”佩迪突然發出一聲怒吼，三名索多姆同時後退了一步，而那些宮廷侍衛，統統被震倒在地，不過佩迪蘊含著鬥氣的怒吼倒是很有用，侍衛們馬上就站了起來，重新握緊了手中的劍。
佛朗多吐出一口氣，抓起了地上的長劍，與他同樣動作的吉蘭特，臉上露出了一絲冷笑。
“準備戰鬥，保持隊形，就算拚死也得讓殿下逃離！”佩迪扭頭呼喊。
所有的侍衛都高喝一聲，作出回應，伊莉安和艾威因也勉為其難地站了起來，投入戰鬥，唯有克裡因和凱文還在發呆。
麥西米倫伸出雙手推開克裡因，剛剛克裡因站立的地方立刻騰起一團高高的火焰，持續的燃燒著。
“醒一醒，我們得想辦法逃，不可能打過他們的！”
“噢，好的！”克裡因終於振作起來，拔出了長劍。
“不是讓你戰鬥，你不先跑，誰都沒法離開！”龍吟詩人高叫道，準備再次施展奏唱，不過又一次被魔劍士發出的火球打斷了，吉蘭特立刻又丟了兩個火球過來。
“啊～～～～～～～～～”一道尖利的音符氣流撞在兩顆火球上，引發了又一次爆炸。
環顧四周，麥西米倫絕望的發現，20名身懷絕技的宮廷侍衛，在佛朗多一次衝擊之後，就倒下了7人，全是被一劍擊殺。
把劍從傑拉格轉向佛朗多，佩迪用儘全力和馬爾凱姆死死纏住第一騎士，戰鬥法師又一次獲得了攻擊的機會，在為自己布下了一個防護罩後，速度極快地扔出一個暴炎彈，速度中等的暴炎彈從佩迪背後掠過，襲向克裡因。
站在克裡因前邊的正好是麥西米倫，暴炎彈升到空中立刻朝著兩人俯衝下來，龍吟詩人發出鬥氣，企圖用音符攻擊抵擋，他並沒有想到，魔法師發出的暴炎彈要比吉蘭特的火球強大的多。
因為暴炎彈突然加速而措手不及的麥西米倫被猛的推開，兩名侍衛排成一線擋在他們的親王殿下身前，然而沒有人能想象地到，一顆看似普通的暴炎彈，竟然蘊含著如此強大的力量。火球毫不遲疑地穿過一個名侍衛的頭部，將頭盔連帶整顆頭顱化成了一片充滿血腥味的蒸汽，然後穿過第二名侍衛的胸膛，將忠誠的護衛變成一個燃燒著的火人。
驚愕的克裡因隻來得及拚儘全力放出所有的鬥氣來抵擋，年輕親王的長劍變成了一灘火紅的鋼水，淋在地上。緊接著暴炎彈在他胸前爆炸，克裡因痛呼一聲，向後仰麵倒下，昏迷之前，他隻看見自己胸前被炸得四散飛濺的鎧甲碎片以及一塊燒得紅彤彤的、周邊不斷熔化的金屬片，燒透身上的棉衣，緩緩地沒入自己的胸膛。
顧不得身後的克裡因，麥西米倫取下背後的長槍，將鬥氣灌注其上，向前躍出，擋在急速移動的魔劍士麵前。
不知道剛剛那短暫的數秒自己到底射出了多少支箭，艾威因唯一清楚的是，沒有一支箭矢能夠穿透傑拉格為自己布下的防護罩，這一點點時間卻讓老法師得以又把2名侍衛變成了焦炭，而伊莉安為每個人施放的護罩在索多姆法師的攻擊下絲毫起不到作用。
輕巧地躲過吉蘭特的魔法箭，看到麥西米倫和6名侍衛已經團團圍住魔劍士，精靈少年再次抽出背後的箭矢，瞄準傑拉格，這次他口中念念有詞，激射出去的箭矢纏繞著寒氣與閃電，終於穿透了戰鬥法師引以為豪的防護罩，由於防護罩的作用，使本來精準無比、瞄向心臟的利箭改變了方向，不過這支箭仍然射穿了傑拉格的右肩。
老法師悶哼一聲，急速退後幾步，用一個旋風護壁代替了剛剛的防護罩，這下子艾威因無計可施了。
“凱文，你在乾什麼！”慌忙在克裡因身上施放了一個作用不大的治療魔法，幫助3名跑過來的侍衛連背帶拖的帶著他撤退，伊莉安衝著後邊的凱文怒叫。人都幾乎快死光了，年輕的大法師仍然目光呆滯地佇立在那裡，看來佩迪剛剛那一聲，並沒有將他從精神崩潰的邊緣拉扯回來。
“啪！”佩迪留下馬爾凱姆暫時抵擋佛朗多，飛快的撤身回來，一巴掌狠狠地抽在凱文的臉上，“趕快給我醒醒，就算不想活了，也得出一份力幫忙之後再去死！”
不等凱文有所反應，佩迪又一次衝到佛朗多的麵前，剛剛那短短的時間，在吉蘭特的牽製和傑拉格的攻擊下，又有3名護衛連同他們的鎧甲一起變成了一片片血霧，整個森林裡彌漫著一股血腥和焦臭混合在一起的味道。
馬爾凱姆一聲高呼，周身湧起一股摻雜著樹葉和泥土的旋風，圍繞著他矮小粗壯的身體，載著矮人德魯依衝進了傑拉格的旋風障蔽之中。同時，他剛剛所站的地方，無數青黑色的藤蔓破土而出，分成兩股攻向兩名索多姆騎士。
“啊，啊！”終於回複意識的凱文在短暫的失神之後立刻投入戰鬥，飛快地念頌著咒語，4個氣元素和兩個閃電魔偶在他身邊生成，伴著隨後從他手中霹出的一道雷電，兩個閃電魔偶衝向了已經把除麥西米倫以外其他護衛全部放倒的魔劍士，四個氣元素則尾隨馬爾凱姆進入了旋風障蔽。
“馬蓮，你照顧殿下趕快離開，不要管我們，能跑多遠跑多遠！”凱文氣喘籲籲地喊道，手中的閃電又增加了兩道，年輕的大法師不停地變換手勢以操控閃電的方向。
隨著一聲轟鳴巨響，旋風障蔽煙消雲散，4個氣元素也不見了蹤影，取而代之的是馬爾凱姆召喚出來的3隻烏鴉，傑拉格連連後退，並不停地施放各種元素體來抵擋，見索多姆法師的屏障消失，手持短劍幫助佩迪一起對佛朗多進行肉搏的艾威因立刻跳出戰圈，重新用弓箭瞄準了戰鬥法師。
見到同伴危難，另外兩名索多姆立刻擺脫眼前的敵人，退到老法師身前，三人重新構成了戰陣，佛朗多仍然是一臉嚴肅，吉蘭特始終保持著冷笑，而傑拉格的嘴又開始動了。
“撲通”已經快被抬進密林的克裡因重新跌倒在地，最後僅存的三名護衛變成了三座還保持著飛奔動作和堅毅表情的石像，紛紛倒了下來，伊莉安雖然很像抓起克裡因逃走，可是她不能停下治療魔法，因為這有可能會令親王殿下立刻喪命。