“海溫哈萬願為各位效勞。”
如果身處在重裝甲兵團中，不會有什麼特彆，但海溫站在這些人中間，則顯得非常突兀，兩米多的身高，比自己那些部下還要大一號的身材，不得不令人刮目相看，這讓麥西米倫相信那個重裝甲戰士就等於重騎兵的傳言確實不假。另外一點引起龍吟詩人注意的，是他手臂上的紋身，那顯然是一個人名，而且是麥西米倫曾經聽說過的。
“小兄弟，不要像看到什麼新鮮事情似的，我想依摩雷特瑞格力特這個名字你應該熟悉吧？”
“凱文的父親？”
“沒錯，團長大人是我們心中的偶像，真懷念當初在團長大人身邊戰鬥的那股豪氣啊！啊，這個紋身可是我們兵團許多人都有的，你可彆認為我們有那種傾向才是啊。”海溫不好意思的撓了撓光頭說。
“不，當然不會！”麥西米倫可不敢實話實說。
“啊，你是那個龍吟詩人麥西米倫吧，不好意思我剛才都沒有認出你來，我還以為你跟克裡因他們在一起呢。”雷蒙德忽然說。
“是啊，尊敬的公爵殿下，我現在是和綠葉騎士團一起行動，在不久之後我會帶著這裡的情報和克裡因他們在菲格恩郡會合。”
“克裡因不回到這裡來嗎？”
“我們還有另一項任務，詳細情況還是一會再說吧。”
“嗯，那麼說，你要參加我們的戰鬥了？”雷蒙德細細地打量著麥西米倫，說。
“當然，到時候您就會發現，如果不讓我上戰場，那將會是一個天大的損失。”
北方軍的增援現在正在萊布尼茲高原西部的邊境地區協助集結在本地的數萬守軍布防，而與他們遙遙向望的溫德雷斯獅鷲軍團在收編了號角軍團的殘部之後始終未采取行動，奸將卡艾羅把自己的軍隊全權交給了獅鷲團長仁將獅心菲梅邇，獨自回國養傷去了。雖然卡艾羅除了自尊心受到一點點傷害之外，身體毫發無傷，號角軍團的部下還是宣布他們的將軍在戰鬥中英勇戰鬥，身負重傷。
不管怎麼說，溫德雷斯軍目前處於沉寂中，費爾特利大公自然是抓緊時間訓練手頭的這些新兵，儘管訓練苛刻嚴酷，但是沒人發一句牢騷，畢竟現在多艱辛一些，上戰場之後存活下來的機會就更大一些。
半個月之後，近四萬人的軍隊離開了望天城，開往邊境地區，那些原本散漫不堪的新兵，此刻已經判若兩人，他們已經個個鬥誌昂揚，步伐鏗鏘。儘管那些訓練方式麥西米倫親眼所見，但他仍無法相信，僅用短短的十多天，就能徹底改變一支軍隊的麵貌，山塔士似乎還說過，對於格蘭斯的士兵來說，哪怕僅僅是一片戰前演講，都能令他們徹底發生轉變。不過麥西米倫也很清楚，倘若一戰不勝，那麼所有的變化都將煙消雲散。
萊布尼茲高原與福斯特郡的交境是一片被稱為“開拓者階梯“的巨大坡地，萊布尼茲高原通過這片大滑坡與福斯特的平原地帶連接在一起。幾千年的曆史中，福斯特的要塞群落被攻破過數次，但侵略者卻無法踏上萊布尼茲高原的土地。
在這片坡地上，曾經發生過無數次的戰鬥，格蘭斯軍從未失敗過，地勢令格蘭斯軍攻守兩方麵都zhan有極大的優勢，無論是居高臨下的阻擊，還是借著坡勢展開衝鋒，“開拓者階梯”令格蘭斯軍隊戰無不勝。
溫德雷斯此刻在這裡集結了7萬多人的軍隊，其中有近半數是騎兵，獅鷲軍團號稱大陸最強騎士團，這倒不是因為它騎兵的精悍，而是數量的龐大。除了魔法師兵團之外，獅鷲軍團的其他部隊由清一色的騎兵組成，其騎兵兵種多種多樣，從善使弓箭的輕騎兵到槍術重騎兵，從高機動力的獅鷲騎兵到魔武合一的魔法騎士，獅鷲軍團的騎兵占了溫德雷斯騎兵總數的一多半。
客觀的講，溫德雷斯軍在素質上更勝一籌，相比之下，格蘭斯軍9萬之眾，擁有數量以及地形上的優勢，雖然他們士氣高昂，但卻缺乏經驗，這不得不令費爾特利大公感到擔憂。
所有人都認為，雖然目前軍隊還有待加強訓練，但是在獅心菲梅邇得到新的增援之前進行一次會戰才是最好的選擇，儘管一戰不勝的結果必然是敗北，但總也好過等到溫德雷斯三大軍團彙合之後，自己處於絕對的劣勢。
於是費爾特利大公主動采取了行動，雪山貓周的第十天，格蘭斯軍的全部9萬人在開拓者階梯的高坡上排開了陣型，左翼是臨時拚湊的魔法師兵團和機械化弓弩部隊，右翼是南方各省郡集結的輕騎兵部隊，中軍則是捷克護衛團為首的步兵以及新兵團陣列，而由綠葉騎士團領導的重騎部隊和重裝甲兵團，則作為預備隊。沒有過多準備戰鬥器械，格蘭斯軍從表露戰鬥意圖到布陣完成，僅用了幾個小時的時間，為的是同樣不讓敵人有充分的準備。
無數象征著蘭斯但丁皇室的劍與十字架紋章旗、萊布尼茲的黑色駿馬旗以及綠葉紋章旗林立在隊伍之中，隨著高原的西北風擺動，指向他們的敵人。
偷襲並不是合適的選擇，格蘭斯需要一場勝利，能夠大量殲敵的勝利，偷襲這樣的方式顯然不能做到這一點，所以快速準備並發動一場會戰才是最好的方法。
溫德雷斯一方顯然早有預料，他們的速度同樣迅速，很快就完成了布陣，中軍是號角軍團的殘部組成的以步兵為主的戰陣，左翼的力量與中軍相當，是來自獅鷲軍團的騎馬部隊，獅鷲軍團並沒有傾巢出動，一部分騎兵和整個魔法師團被留在了福斯特要塞。陣中看不到本應有的號角和獅鷲紋章旗，數支直指天空的矛杆上懸掛著溫德雷斯王室的金鬃獅子旗幟，他們的將軍——仁將獅心菲梅邇是獅心王哈特羅唯一的女兒，說起來，這位溫德雷斯獨一無二的公主殿下，也是獅心王眾多子嗣中最有作為的一個了。
溫德雷斯軍的右翼隻有十個人，他們一字排開，其中五名戰士手中的盾牌上鐫有琪美拉紋章，另外五人的衣著或是武器上也有同樣的標誌，這便是幾乎令大陸上所有軍隊都心驚膽戰的索多姆精英兵團了。
第一騎士佛朗多、第二魔劍士吉蘭特以及戰鬥法師傑拉格已經傷愈，此刻他們全都恢複了昔日的霸氣；第二騎士利昂亞立特和第一魔劍士蘭斯亞立特這對表兄弟正騎在馬上交談，完全沒有把即將來臨的大戰當作一回事；協作法師古捷則在樂此不疲地一次又一次為暴君戰士索羅恩施放嗜血術；團隊法師狄姆克奧普和戰爭祭祀拉利楊斯普林則已開始冥想；捷克護衛施坦茨索多姆高舉著五米多高的矛杆，杆頭象征索多姆的琪美拉紋章旗隨風飄舞，這隻琪美拉獸張牙舞爪、栩栩如生，令人看了很不舒服。
星之大陸的中部此時已經有些寒冷，漸漸轉入了冬季，相信這場會戰將成為兩國在118年最後的一場大規模戰役。
溫德雷斯的中軍，一位穿著銀白色輕便鎧甲的女騎士騎在馬上傲然立於陣前，她留著棕色短發，幾屢絲發貼在臉頰上，與頭發一樣的棕紅色眼眸，鮮紅的嘴唇，麵容兼備肅殺與平和。頭盔、盾牌和長矛掛在戰馬的身側，栗色皮毛的戰馬鬃毛蓬鬆而淩亂，遠遠望去更像是一頭蓄勢待發的雄獅。
“費奧提，中路的號角軍團就由你來全權指揮了，不必計較損失，隻要儘你所能地拖住敵軍的主力，消耗他們的士氣就可以了。”女騎士頭也不回地說道。
在她側後邊，一名相貌平平、身型單薄的軍人立刻壓低身體應答“請放心，公主殿下，下官定當全力完成自己的工作。”
這個叫費奧提的，是溫德雷斯阿爾迪繆元帥的副官，此次他隨獅鷲軍團出征，原本擔任的是督軍職務，而眼下，他卻成為號角軍團臨時的指揮官。
“雖然你平常做的都是一些瑣碎工作，不過對於你的本事，我還是略有所聞的，這次是你第一次指揮部隊，希望你能向元帥大人交上一份令他滿意的答卷。”
“是，感謝殿下您對我的認可。”費奧提恭敬地說，無論從態度、舉止還是言詞上，他都顯得無可挑剔。
騎士公主側過頭輕點一下，表示聽見，隨即策馬揚鞭，向左翼的騎兵陣中行去。
溫德雷斯中路隊列中發出一陣整齊劃一的腳步聲，最中間的兩列士兵分彆移向兩側，讓出一條通道，讓費奧提、同時也讓後方走過來幾名魔法師通過，魔法師與元帥的副官擦肩而過，往陣前走去，對於費奧提的微笑示意視而不見。
號角軍團的大魔導士滿意地看了看同僚施放在自己身上的防護魔法，然後把注意力集中在自己雙手手掌上，在那裡，翠綠色的光芒正亢奮地跳躍著，雖然隻是為了發出開戰的信號，但他並不想在氣勢上敗下陣來，因為在戰場的另一邊，同樣站著一位大魔導士。
依然空曠無人的戰場中央，一道飆猛的閃電旋風和一串飽含能量的火球激烈的碰撞著，在強烈的日光下依然迸發著耀眼的光華，連最為悍勇的鬥士也不得不眯起眼睛注視著這劇烈的魔法反應。
無需小隊長的高聲呼喝，數不清的魔法箭、閃電球，以及焦熱波在空中呼嘯著交錯而過，同時伴隨著大量做著單調拋物線運動的重弩箭，雙方氣勢磅礴的攻擊在同樣聲勢浩大的防護罩麵前折騰了好一會兒，才歸入靜默。
隨著此起彼伏的呼喝聲，格蘭斯和溫德雷斯雙方的軍隊開始了整齊劃一的緩速推進，這場原本被定名為“第102次福斯特會戰”，事後被更名為“阻擊開拓者”的會戰就這樣宣告開始了。
一隻手安撫著焦躁不安的戰馬，另一隻手則將手中的長槍一次次地握緊又鬆開，再握緊再鬆開，麥西米倫顯然同樣有些緊張和不安。
“第一次上戰場通常都是這樣，”山塔士不緊不慢地說著，“你應該對自己的實力有信心。在力量的運用上，你已經有了很深的造詣，隻要不停地移動，就能夠保證不會受到致命的傷害，何況你是騎在馬上。”
“是嗎……”
“當然，你還需要眼觀六路耳聽八方，以避免那些無妄之災。”
“無妄之災？”
“比如流矢，大範圍的魔法，還有劍氣什麼的。”
“哦。”
“你有兩個選擇，砍倒所有出現在你視線裡的敵人，或者尋覓那些看起來實力不俗的敵人，你是有這個實力的，當然，在你到達目標身邊之前，還是得披荊斬棘一番。”
“我還是希望你們把我當作一個詩人那樣使用。”
“這可由不得你，你總不希望在自己使用奏唱的時候被一支突如其來的利箭穿透胸膛吧！好了，不多說了，我該出發了。你是預備隊，待會跟在狄龍的身邊就好了，綠葉的兄弟們會照顧你的。”山塔士說著用靴底磕了一下坐騎的肚子，戰馬嘶鳴一聲，甩開蹄子彙入到開拔的輕騎兵隊伍中。
“可不要第一戰就丟了小命啊！”已遠去的山塔士回過頭大喊道。
“小心你自己才是！”
輕騎兵部隊繞過右翼橫七豎八擺放的障礙物，開始了大迂回，迎接他們的將是獅鷲軍團的騎兵隊，在一段時間之後，兩支驃騎將狹路相逢，勝利的一方將會影響到整個會戰的勝敗。
格蘭斯的中路軍加快速度，借著坡勢開始了衝鋒，捷克護衛團以明顯優於其他兵種的速度推進著，巨大的鋼盾頂在身前，長斧戟脫在地上，揚起滿天的灰塵，零星的魔法和弩箭以更快的速度越過他們的頭頂，發出一聲聲尖嘯。
溫德雷斯左翼的騎兵已經完全脫離了戰陣，朝著那個遠離主戰場、遙不可見，卻又仿佛是雙方已經約定好的交彙點疾馳而去。中路的號角軍團停下來整齊隊列，弓箭手已經搭弓在弦，蓄勢待發。魔法攻擊就好像是法師之間的交流，各種各樣的魔法飛彈在命中它們的目標之前就被對方同樣的攻擊所抵消、中和。
格蘭斯的軍隊已經衝下了斜坡，雙方的距離越來越接近，隊伍最後邊的弓箭手已經停下腳步，開始準備射擊。
一陣陣呼喝掩蓋了鏗鏘的腳步聲，無數箭矢、長矛從雙方的陣中激射而出，其間還夾雜著寥寥數道掠地疾走的強大劍氣。
有的人中箭倒下，也有的人被劍氣切開，更多的人則被魔法飛彈炸飛到半空中，然後跌落下來，幸運的人是那些立即死去的，而那些不幸的生命，則在被鐵靴踐踏和無助的哀嚎中慢慢地消亡。
兩股人潮終於發生的碰撞，就像是海浪拍打在礁石之上激起層層浪花，在兩軍交彙之處，掀起一片巨浪，那是血與肉的波濤，無數戰士被巨大的衝力擠壓、撐起、拋向半空，再落下時，已經變成了一具具浴血的屍體，更多的人則義無反顧地步他們的後塵。
格蘭斯為數不多的捷克護衛已經分散開來，號角軍團的普通士兵不足以攔截這樣的戰士，擁有與騎兵不相上下的突破能力的他們，徑直衝鋒，接著速度帶來的衝力，排開一切擋在麵前的敵人，他們的目標是敵軍後方的魔法師兵團。
交鋒的戰線越拉越寬，混戰終於開始了。
張牙舞爪的琪美拉獸此刻也開始炫耀起它那獨特的殺戮方式。
一陣耀眼的白光閃過，戰鬥法師傑拉格、祭祀拉利楊以及團隊法師狄姆同時出現在格蘭斯軍的後方，和格蘭斯捷克護衛團相比，他們對於敵方魔法師的攻擊更為快捷、猛烈。
拉利楊和狄姆專注於防禦，將攻擊的任務完全交給了傑拉格。一道連鎖閃電和一記熔岩爆發幾乎是同時施展出來，在弩車部隊的中間暴開，剛剛還氣勢洶洶地傾泄著炮火的戰爭機械此刻已經連同他們的操作者一起變為一塊塊碎木和焦炭，緊接著又是一陣微型的暴風雪升起，強大的渦流就像倒過來的漩渦，卷著鋒利的冰片，也卷著鮮血、木塊和殘肢斷臂，一起狂亂地飛舞。
隨著一個又一個強力的大範圍魔法的施放，弩車部隊幾乎已經損耗殆儘，格蘭斯臨時拚湊的魔法師兵團卻還在索多姆祭祀和團隊法師的牽製之下，不斷地消耗著魔力。
“殿下，難道你不打算援救嗎？”麥西米倫看著遠處的慘象，忍不住向雷蒙德大公發問道，彆的他不懂，可至少他明白，如果想救援的話，重騎兵隻用幾分鐘的時間就可以到達左翼部隊所在的位置。
公爵的回答隻是輕輕搖了搖頭。
“麥西米倫先生，看來你對戰爭一竅不通，他們隻有3個人，我們怎麼可能用一整個騎士團去救援呢？也沒有必要為了挽救為數不多部隊而用掉預備隊最為鋒銳的首次攻擊，況且損失也僅至於此，那個3個人的魔力已經消耗得差不多了，他們的攻擊馬上就會結束，這隻不過是一次騷擾，破壞力很大的騷擾。”狄龍在旁解釋道。
“唯一失策的是，我沒想到他們會順移到如此遠的地方，看來索多姆的實力是一代更比一代強了啊。”雷蒙德點了點頭沉聲說。
雷蒙德指的不光是傑拉格三人，他眉頭緊縮，看著戰場另一端索多姆的表演。
五團熊熊燃燒的火焰正在人群中橫衝直撞，索多姆的四名騎士用強大的鬥氣將自己連同坐騎一起包裹起來，再加上捷克護衛施坦茨，五個人化作五顆流星在戰場上到處遊走，強大的實力令他們不必在乎什麼陣型和保護，也不用使用什麼戰鬥技巧，隻要移動，就可以掠奪無數人的性命。
索多姆騎士所過之處一片狼藉，格蘭斯的士兵們不是被強大的鬥氣撕裂，就是被撞飛，少數幸運地躲過這致命撞擊的人，也被緊隨其後的魔法所擊殺，協作法師古捷的單體魔法不但兼顧多處，而且準確度驚人，可以說是彈無虛發。
暴君索羅恩則似乎是沉浸在瘋狂之中，手中的鏈錘每一次揮舞，都會將好幾個人的身軀，連同他們的武器、盾牌以及鎧甲一起打成碎片。
格蘭斯軍雖然人數上占優，號角軍團的力量也並非強大，但目前看起來，僅僅是索多姆的強攻，就令他們處於劣勢。
這樣的局麵持續了一段時間，離弦之箭也還是有衝力消失的一刻，雖然情況比想像的要糟糕，但雷蒙德預想中的轉機總算出現了。
戰鬥法師的魔力終於耗儘，又是一個令人目眩的傳送魔法，讓三個索多姆的偷襲者脫離了戰場，格蘭斯的魔法師兵團雖然有所損傷，但實力保留的還算完好，排除了致命騷擾的他們開始重整力量，發起攻擊。另一邊，捷克護衛團已經衝進了敵方的法師陣中，重新彙集在一起的他們，將積蓄已久的暴戾和殺伐之心釋放開來。
此刻戰場上的一處地方，那是溫德雷斯攻擊力所忽視之處，在格蘭斯中路軍的後陣，由弓箭手所組成的陣列，早在混戰開始之時，他們就停止了對號角軍團一般士兵的攻擊，而把力量集中在對方的魔法師身上，顯然這種毫無意義的攻擊完全達到了示弱的效果，所以沒有引起強大的索多姆的注意。
就在這看似無力的陣列當中，一支纏繞著閃電的光箭銜著一條絢麗的尾焰激射而出，在所有人反應過來之前穿透了吉蘭特的肩膀，剛剛傷愈的魔劍士被強大的衝力帶起，栽落馬下，緊接著又是一箭射出，命中了不遠處的暴君索羅恩，格蘭斯軍頓時士氣大振，對號角軍團的士兵發起猛攻。