“是女孩子送的嗎？”
什麼？啥？
哈蘭迪爾愣了一會才反應過來。他摸出綠寶石戒指晃了一下“你說這個？”
“嗯，”遊俠小姐輕輕應道，“你睡覺的時候緊緊抓著，還笑呢~”
誤會誤會！哈蘭迪爾連忙擺擺手“從男人那裡拿來的，昨晚還做了一個有關男性老朋友的夢。”
“哇~”遊俠小姐驚歎了一下。她吃完早飯，雙手托著下巴問道
“你這兩天有什麼安排嗎？”
“沒有什麼安排。”哈蘭迪爾回答，尋思著是不是應該再睡一覺，看看能不能繼續梳理記憶。
“那麼那麼，陪我出去一下吧！”琵洛蒂斯一下來了精神，“我接下來的工作要經過人力管理委員會的分配。”
謔，這精靈的國度工作是包分配的嗎？哈蘭迪爾立刻就同意了。
……
早飯後，兩個半精靈換上出行的便服，來到一座宏偉的設施。經過簡單的登記，琵洛蒂斯被安排做了一些測試。
沒什麼事做的哈蘭迪爾留心觀察了一下，發現這裡來來往往的以純粹的精靈居多。這些高貴的生物無論男女都很漂亮，衣著色彩明豔而單薄，腳步輕盈。他們像天邊的薄雲那樣潔淨而優雅的路過，仿佛沒有一絲煩惱。
過了一會，遊俠小姐就回來了。她拿著一份報告，臉上飛揚的神采看起來挺高興的。
“哈蘭，你看，我找到了一門好差事，”她將報告遞過來，“我被任命為調查局的初級調查員，負責神秘事件的調查輔助工作。每周工作六天，有一天休息呢！”
你確定這是好差事嗎？哈蘭迪爾差點張口而出，但是，他還是忍住了，微笑著表示祝賀。
“這份工作一般隻分配給精靈，職權很高的。半精靈通常隻能得到外圍搜查和警戒的職位，都不是正式的，”遊俠小姐心情非常好，她來著同伴外麵走，“而且，我剛來就有一個案件，如果處理的好說不定可以給上級留下一個好印象。”
“也不必這麼著急吧？”哈蘭迪爾勸阻道，“官方應該也不會急著讓你入職。”
“話是這麼說，但是，你知道這是什麼案件嗎？知道的話你一定無法割舍！”
她一邊說，一邊把手裡的案卷遞了過來。在卷宗的首頁上寫著——
“前線執行官安提哈遇害調查。”
哈蘭迪爾的眉頭立刻皺了起來。
琵洛蒂斯拉著他的袖子，一邊走，一邊解釋“安提哈並不是一個優秀的前線執行官，他指揮的部隊經常在戰鬥中全軍覆滅，很久以前就有休假的遊俠來向他尋仇。
“在嫌疑人名單中，有一些半精靈和不那麼體麵的場所需要調查，高貴的精靈們可不想去，我沒有廢什麼功夫就爭取到了這個機會~”
看到哈蘭迪爾沒有接話，遊俠小姐略作沉思，接著說道“離開前線是件很開心的事，哪怕我接下來的工作是最低級的調查員，也勝過生死邊緣的掙紮一萬倍。
“哈蘭，這事對你也很有幫助的。我們一起調查一下，爭取有個好的表現，如果運氣好能夠引起上級的注意，說不定可以把你調離前線。
“來吧，我帶你去看看案件的負責主官。”
……
琵洛蒂斯尋找的主官在調查局有一間辦公室，門口掛著“神秘力量調查處”的牌子。辦公室的主人是個男性精靈，高大而瘦削，下巴很長，和其他精靈一樣看不出年齡。
他一臉生無可戀的坐在椅子裡，手裡拿著兩個小藥瓶。看到兩位半精靈進來，他隻是勉強抬了抬眼皮，手裡不停的用針管吸出藥液，對著自己的胳膊比劃了一下。
哈蘭迪爾可以看見那兩個小藥瓶上一個貼著“地嗪”，另一個貼著“高濃度魔力溶液”。
“早上好，梅爾羅斯長官！”琵洛蒂斯認真地報告道，“您該不會想要注射這兩個東西吧？”
調查處主官隻是盯著手裡的針管，往靜脈裡注射了進去。他閉上眼睛，長長的舒了一口氣。過了一會，他才帶著稀薄的滿足說道
“唉，效果怎麼有些減弱了？
“早，爪牙，你們有什麼辦法嗨一下嗎？我從靈能研究中心臨時調任這裡，可是因為聽說這裡有好玩的事情，誰想到……”
“我奉命調查安提哈前線執行官的死因，哈蘭迪爾遊俠自願協助我。如果您覺得這比較有趣的話……”琵洛蒂斯不確定的說道。
“啊，那事，”梅爾羅斯主官動了動眼皮，從抽屜裡取出兩張彩色的畫質，“這些現場複寫雖然很清晰，但我還是建議你們去那裡實地調查一下。”
哈蘭迪爾取來彩畫，發現畫質果然清晰的像是在現場一樣。
案發地在淺淺的湖水邊，湖岸碧綠的草坪被撕去了兩大塊。梅爾羅斯解釋道
“安提哈前線執行官溺死在湖邊，臉浸在水裡，死前極度的痛苦讓他拚命掙紮，雙手撕掉了兩邊的草地，雙腿蹬踏掘出了深溝。但是，他其實隻要一抬頭或者翻個身就能擺脫窒息。”
“那麼，毫無疑問他是被人謀殺的。”琵洛蒂斯說道。
“肯定是如此了，”梅爾羅斯說道，“死者死後會析出非凡特性結晶，留下他的非凡之力和一部分記憶，但是已經被取走了。經過前期檢查，安提哈前線執行官的身上沒有外力留下的傷痕，他可能中了某種催眠，或者遭到神秘力量的束縛。”
“會是怎樣的神秘力量？”哈蘭迪爾問道。
“有許多種力量都能做到這一點，你自己研究吧，我沒有興趣和你們講解，”梅爾羅斯略帶煩悶地回答，“安提哈的死亡方式並不是重點，他是被刀捅死，被水淹死還是心臟衰竭都不重要。
“我們關心的是，安提哈知道什麼，是什麼招來了他的死亡。”
他一邊說，一邊取出另一份彩畫遞來
“這是在他的住所發現的，一些，姑且稱之為死亡訊息。”
這是一處牆壁上的圖案。哈蘭迪爾看到了牆上飛濺的血跡和殘缺的魔法陣圖案。在這些圖案邊，還有一串用血跡書寫的模糊字符。
經過仔細辨認，他看清了字跡的內容。那裡寫著
“代價將要支付”