是夜將白！
宋九珍知道自己正安靜地躺在地上，心臟被穿透的傷害讓她活不過五分鐘。
她卻能看見自己鮮血淋淋的慘狀，看見淩亂狼藉的客廳，看見街道穿行而過的車輛，甚至看見兩個殺人凶手急速遠遁的身影。
她仰起頭，是四月明媚的天。
陽光灼熱刺目，讓她忍不住閉上雙眼。
“即將進入神之試煉！”
這聲音如雷貫耳，振聾發聵，讓宋九珍渾身一顫。
她聽見耳邊呼呼的風聲，有什麼東西刮過耳畔，割得臉頰生疼。
宋九珍迷茫地睜眼，入目是一片荒涼的大漠，黃沙被乾燥的狂風吹起，彌漫在空中，隱約能看見頭頂輪廓模糊的太陽。
她蹲坐在一個臨時搭建的帳篷角落，身邊還有幾個身形瘦弱的女孩，有人在低聲哭泣。
一個穿著黃色迷彩作戰服的女人拿著步槍站在旁邊，她身材健壯，皮膚被曬得黝黑，冷著聲音道“閉嘴，再哭就把你留在這裡！”
女孩滿是淚痕的臉上一怔，眼裡閃過驚懼之色，硬生生把眼淚憋了回去。
“在這哭，不如留點力氣用來趕路，想想怎麼才能活下去。”女人麵無表情地看著蜷縮在地上的幾人，她的聲音低啞乾澀，說話時牽動了乾裂的嘴唇，一顆血珠冒出，她有些煩躁地抬手抹去。
這話讓幾個女孩臉色煞白，那個一直在哭的女孩也忙閉緊嘴巴，惶恐不安地朝四周觀望。
宋九珍發現附近還零星散落了幾個帳篷，被風沙埋了半截，有些不大起眼。
每個帳篷附近都坐著四五個身穿迷彩服的士兵，他們抱著步槍和幾箱彈夾，盤著腿休憩，任憑沙子沒過小腿。
黃沙漫天，乾燥的熱風吹過，似要蒸乾空氣裡的最後一絲水分。
宋九珍伸出舌頭舔了舔乾澀的嘴唇，她尚未從瀕死狀態緩過勁兒，胸前的劇痛和窒息的絕望令她四肢冰冷，渾身顫栗不止。
滿是血漬的校服換成了一件破爛的長裙，鞋子不翼而飛，赤腳踩在滾燙的沙礫上，雙腳已是紅腫不堪，但與心臟被貫穿的疼痛相比，卻是不值一提。
她想問問現在是什麼情況，但身邊的女孩們已徹底安靜下來，俱都神色麻木地抱著膝蓋沉默不語。
幾個女孩穿著統一的灰色寬大長裙，看上去像醫院的病號服，裙子上沾滿了灰褐色的汙漬，赤裸著雙腳，看上去異常狼狽。
士兵們閉目假寐，他們坐在沙丘的背陰處，幾個拿著望遠鏡的偵察兵向遠處眺望。
一個士兵跑過來，對著女兵說了句話，宋九珍聽到他喊她朱莉。
朱莉對他回了一個標準的軍禮，轉身對女孩們說“都起來，我們該出發了。”
她看著被烈日曬得有些虛脫的女孩們，眼裡閃過一絲憐憫，語氣也軟了些“一會跟緊我們，希望你們都能回家。”
回家？
宋九珍跟著人群站起來，看著無邊無際的沙漠，她不知道沙漠的儘頭是什麼，但那一定不是她的家。
她不知道自己身在何處，不過相較之前的必死之境，已不知好了多少。
那邊朱莉已回到大部隊待命，幾分鐘後，士兵們已收拾好槍械與隨行物品，他們每十人列成一隊，一共分成四組。
帳篷裡走出幾個人，大多普通學者模樣，他們手裡都拎著一個銀色密碼箱，幾人分彆走到隊伍中間，神色鄭重地抱著箱子。
四個領隊用手勢確認後，隊伍開始緩緩前進。
宋九珍幾人緊緊跟在隊伍最後，一時間耳邊隻有呼呼的風聲，還有趕路時發出的沉重呼吸聲。
腳下是滾燙的沙礫，每走一步沙子就會沒過腳踝，裸露在寬大裙袍外的皮膚開始發紅脫皮，已有曬傷的跡象。
宋九珍看了一眼前方的隊伍，朱莉背著步槍，腰間踹了四五個彈夾，還有若乾手雷，軍用背包塞得鼓鼓的，高幫靴在沙地上留下深深的腳印。
頭頂的太陽發出炙熱的光，似要將這片沙漠裡的活物烘烤殆儘，宋九珍猜測現在大概是下午一兩點，正是地表溫度最高的時候。
隊伍前進的速度不慢，宋九珍跟在最後，呼吸間隻覺一股熱氣在胸腔裡沸騰燃燒。
是什麼原因讓一個五六十人的隊伍，冒著脫水而亡的風險在酷熱的沙漠裡行走？那些銀色的箱子裡裝了什麼？
她瀕死時聽見的“試煉”又是什麼意思？
沒有一點提示。
她正想地出神，卻見前麵的女孩身體微微晃動，“嘭”的一聲栽倒下去。
宋九珍連忙扶住她，一看是之前那個低聲哭泣的女孩，她隻有十六七歲的樣子，麵色發紅，嘴唇乾裂，半跪在沙地上，掙紮半天起不了身。
宋九珍費了不少力氣，才把她從地上拉起來，女孩喘著粗氣，張了張口想道謝，卻發不出任何聲音。
宋九珍朝她搖搖頭，示意她繼續向前走，她們耽誤這一會功夫，隊伍已行至百米遠。
女孩臉上出現驚慌之色，像是被什麼可怕的東西追趕，急忙朝著隊伍的方向走去，轉頭見宋九珍還在後麵，不由有些焦急。
宋九珍雙眼微眯，快步跟上去。
接下來是兩個小時毫不間斷地趕路，宋九珍隻覺眼前一陣暈眩發黑，腦中嗡嗡作響，雙腿如灌滿鉛般沉重，隻靠著本能機械向前挪動。
烈日烘烤著沙礫，遠處的地麵蒸騰著扭曲的波光，如同沸騰的湖麵，湖麵上映射出大片濃密的黑雲。