繁華斬！
那女子亭亭玉立，一對清淩淩黑白分明的眼睛將唐羽看了一遭，說“貴相公既然在衙門裡做公，定是觀察獨到、心思縝密，不會連這點眼光都沒有吧？”
唐羽雖說挨了搶白，心中並不惱恨“這位姑娘，聽你的口音不是本地人，聲勢口吻好像皖北一帶的是嗎？你叫什麼名字？”
“小女子叫渺渺。”姑娘應答說“這條巷子又深又窄不好走，官差能來此地，也是緣分。不如進屋吃碗茶再走。”
“好吧，你頭前引路。”
“隨我來。”
渺渺轉身帶路，行腳如飛，身形敏捷，的確不像身上有傷的樣子？走過凹凸不平的院子，來到了她的房間，渺渺推開木門，把唐羽領進屋。房間裡空蕩蕩，隻幾件陳舊簡陋的家具，屋中拉著一道竹簾，簾後即是姑娘的床鋪。唐羽停住身，張望一下，問“你為什麼住在這樣一個偏僻的地方？”
渺渺歎息一聲，說“我父親是個轎夫，酗酒成性，又好賭錢，為了五百兩銀子，就想把我嫁給當地一個有錢的財東。那人已經有三個老婆了，我不願意，乘黑夜自己一個人偷偷地逃出來，輾轉流落到此。又找不著合適的營生，隻得暫住在這裡……”
“是這樣。”
“官差少坐，我去去就來。”
渺渺淡淡一笑，自去廚房燒水沏茶。唐羽無事，忽見房間牆角下架了幾層隔板，每層擺著幾個青瓷花盆，盆裡幾樣花開得茂盛。上麵高處橫著一根竿子，懸吊著大大小小十幾個拳頭大的竹編籠，編籠裡也養著不知名的花花草草。
簾子一掀，渺渺從後邊走出來，手裡提著茶壺和兩隻乾淨的碗。
“沒看出來，姑娘你原來喜歡花草？”
“我自小就願意養這些東西。”渺渺點了點頭，將茶壺茶碗放在桌子上，說“家裡窮，也買不起什麼稀有的富貴名花，我就自己到山野裡去挖，野山菊、石榴紅、石竹、吊鐘、紫百合、粉蓮，每采到一樣，都高興得不行。後來家裡到處種滿了這些花，一到春夏天，那開得真叫一個燦爛……”
唐羽稱奇，盯著那些盆盆罐罐，問“這些是你到這兒以後又培植的嗎？”
“可不。”
“這裡哪見花？”唐羽不解地搖頭，“我們此來，一路所見，無非汙泥臭水而已。”
渺渺倒了兩杯茶，一碗遞給唐羽，說“由此向西，有一座破落的鐘樓，在鐘樓後邊林子裡，生長了不少姹紫嫣紅的野花……”
唐羽接過茶“這個鐘樓我們來時見過。”
“對，正是。”
渺渺笑了笑，說“我的這些花草，大多是在那裡采集到的。你不知道，在林子深處，還有一種‘素心蘭’和‘吊掛金鐘’，花開重瓣，分淡藍、金紅兩色，最美不過。我曾去了兩次，都沒有挖到。”
“為何呢？”
“因為那裡遊蕩著一隻可怕的貓。”
“貓？”
唐羽心裡一動。
渺渺的臉上呈現了幾分懼色，挽了挽鬢發，說“那隻貓的眼睛是綠的，比花葉子還綠，它盯著你，隻要望上一眼，人就頭暈目眩。”
“那隻貓渾身是白的對嗎？”
“是。”渺渺奇怪，問“難道你也見過？”
唐羽點頭稱是“這隻貓確實很邪異，遇之者不祥，聽我的，以後你還是少去那個地方為好。”
“知道了。”
“最近你是什麼時候看到過那隻毛色雪白的貓？”
渺渺也覺嚴重，略略一想，遂說“昨天，昨天傍晚我還瞅見它了呢？就在離鐘樓不遠的石墩上，蹲在那一動也不動，不過好像一眨眼的功夫，再去尋、就找不見了……”
“我曉得了。”
唐羽遞回茶碗，抱歉說“不打擾你了。我姓唐，唐羽，在應天府衙門裡做公，正在奉命追查一宗案子。姑娘如果有什麼新消息，可以隨時通知我。”
“今天認識差官，三生有幸，以後麻煩你的事還多呢。”
“你彆客氣。”唐羽拱手揖讓，對渺渺說“我有急事要趕回衙門去，就不多待。改日再會。”言罷匆匆告彆，撩開簾子，出門而去。