繁華斬！
唐羽再一次見到海龍王時，發現這個昔日鹽幫幫主的形容雖然枯槁，舉止遲緩，但精神頭比從前強多了。
海龍王坐在椅子上，不時咳嗽一兩聲。
他慢吞吞地開口說“你要找‘百變’是不是，吭吭……這個人，我也有一段時間沒見著他了。”
“那你們最後一次見麵是什麼時候？”唐羽一頭聽一頭問。
“大約三個多月之前。”海龍王眯著眼，回憶說“那時節正月剛過，才交二月，‘百變’登門來找我，說他最近遇到點麻煩，求我幫忙，從這裡借走了五百兩銀子……”
“他借錢乾什麼用？”
“‘百變’沒說，我也不打聽。我很少跟問彆人的私事。”
“後來他再也沒有上門嗎？”
“是啊。”
“那他有沒有和你說以後在哪兒落腳？”唐羽顯然對這個“百變”有了濃厚的興趣。
海龍王睜開渾濁的眼睛，冷笑一聲“他們這個家族永遠是河裡的浮萍，隨水隨風，飄來蕩去，不可能一直呆在一個地方的。你見過靜止不動的浮萍嗎？”
“唉。”唐羽歎息“如此一來，這條線索不是又斷了？”
“那也未必。”
“海幫主此話怎講？”
唐羽滿懷期待，望著海龍王，“難道你還有他彆的消息？”
海龍王籲了口氣，歪了歪頭，用絲巾擦拭了一下嘴角，說“聽說在上陽街的凝香樓，‘百變’有一個相好，叫妙妙。他隔三差五地便去那過夜。因此這個姑娘可能知道他的去向，但也僅僅是可能而已，‘百變’生性多疑，他會不會告訴自己的行止誰也說不定……”
唐羽聞言大喜，說“好，有下落就行。慢慢查起吧？”停了下又問“海幫主，您知道翰林院編修柳餘恨這個人嗎？”
海龍王咻咻喘著，乜斜眼珠瞧著唐羽，說“我跟他不熟，很少打交道，不過十八年前柳餘恨告發輕遠侯謀反這件事倒是聽說過。當時鬨得沸沸揚揚，滿城風雨，現在多少上點年紀的人不記得那件事的恐怕很少？”
“您覺得他會自殺嗎？”
“自殺？”
海龍王輕輕地咳了兩聲，手捂胸口，說“這個外人不好亂講。昔年林家姑娘才貌雙全，名動京華，多少公子王孫爭相趨奉，那個不想搏紅顏一笑？這裡也包括劍聖獨孤和淮南才子柳餘恨。最後雖然花落唐家，林仙兒委身下嫁了唐經天，但是三個人的友誼並沒有因此受到影響。獨孤求敗遠赴西域後，柳餘恨進了翰林院，閒暇之餘還經常去紫竹林輕遠侯府拜訪，與唐氏夫婦一起下棋品茶、吟詩作賦——”
“那他後來怎麼會乾出檢舉告發那樣不恥的事呢？”
“誰知道，除非是豬油蒙了心。唐家夫婦待他一向不錯。”
海龍王撚著銀白的胡須，不滿地搖頭“就是這一紙薄薄的檢舉書，可謂血淚斑斑。唐侯爺被逼不過，飲鴆自儘，闔府上下三十九口死於非命，唉，造孽啊……”
“應天府的案卷公文上記載，捕快當時在案發現場，隻找到到了三十七具屍體。唯獨沒有唐夫人林仙兒和她不滿周歲的兒子的下落？”
“這麼多年來不見音信，隻怕也早已不在人世了。”
唐羽歎息一聲，不知為何，內心竟湧上了一絲憐憫的情懷。他定了定神，起身揖禮，說“海幫主，打擾你了。如果沒有彆的事，那我先告辭了。”
海龍王點點頭“差官慢走。”