繁華斬！
紅日西沉，暮雲四合。
唐羽和方正巡官，坐在縣衙大堂焦急地等待消息。
方巡官訕訕地一笑，說“這都兩天過去了，沈萬山那廝真藏得住，任憑我們輪番搜查，他就是不露麵。”
唐羽心不在焉地聽著，見方正住嘴，便道“他跑不了。所有隘口、關卡、河道，都有士兵和衙卒把守，張貼畫像，沈萬山若想逃出當塗，除非長了雙翅膀飛過去。”
方巡官頷首，表示讚賞。
唐羽瞧了他兩眼，又問“大人適才與上遊江源縣緝捕蔡東寧前往獨山鎮，查察鴻源米鋪的貨船，有無夾帶私貨。他親自點了你名，一起陪同前往，是何等看重於你——巡官為何反要推辭呢？”
方正歎了口氣，解釋說“唐差官有所不知，隻因為前兩天在船上、客店蹲守，生冷不忌，導致我的胃病又犯了。不吃東西還好，哪怕喝點水，也痛如刀割。無法隨大人一同前往……”
他在椅上動了下身子，又問“林大人他們怎麼會想起去查米船，須知葉芳老板聲譽一向很好，是個規矩的商戶？”
唐羽微微一笑，說“這個我了解不多，也不是很清楚——大概由於江源縣蔡巡捕帶來的案卷，其中對走私團夥在逃頭目‘藍掌櫃’的描述，其體貌特征與沈萬山身邊那個黑大漢馮開山很接近？”
他一手據案，又道“此外，大人在搜查沈萬山私邸時，在書房暗格找到一個精致的紙盒，裡麵有九枚用錫箔紙包裹的方塊。經過鑒定，這些東西竟然是西洋人所傳入的‘福壽膏’！”
方正聳然動容“這個沈萬山，除了殺人害命，居然還敢走私毒品，實在膽大包天。”
唐羽嗬嗬一笑“像他那種人，目空無人、氣焰囂張，有什麼不能乾！”
兩人正在說話，安柯出現在門口，探頭探腦張望了一下，很快又縮了回去。唐羽叫道“有什麼話，儘管來說，何必躲躲藏藏？”
安柯慢騰騰地溜進來。
望了兩人一眼，目光又迅捷地移開。
吞吞吐吐地說“半個時辰之前，沈萬山曾出現在紅泥巷外的毗盧寺……”
“你為何不早說？”唐羽眼睛一瞪。
“我這不是一打探到消息，就直奔縣衙而來了。”
“這怎麼辦？”方正探問。
“還能怎麼辦？林大人不在家，機會稍縱即逝——”唐羽霍然起身，果斷地抄起佩刀，掛在腰上，“無論如何，再也不能讓這個沈萬山跑掉。”
方巡官也隨後起身“好，我集合衙差、捕役，咱們多帶些人手一起去。”
唐羽斷然道“不行，我和大人前幾天去過那地方。地勢空曠，臨近荒野，街道巷口又四通八達，人多了、容易打草驚蛇！”
方正說“那就咱們兩個去。”
唐羽遲疑了下“你不是正有病……”
“哎呀，現在都什麼時候了，還講這些？”方正手握腰刀，心情急躁起來。
唐羽遂點頭。
兩人隨安柯出了縣衙大門。
安柯在前，二人則隔了一段路，緊緊地在後麵跟定。
沿著城牆根走了一陣，行人稀少。頭裡的安柯扭身拐進了一條小巷，兩個人跟過去。又行了會兒，前麵一排鬱鬱蒼蒼的樹木掩映處，已來至一座山門前。
灰瓦紅牆。
兩扇木門緊閉。