夜裡。
當趙嫣離開教坊司、回到自家豪宅的時候，她發現自己的父親趙長纓仍然在涼亭裡喝酒。
燕國公手中拿著酒壺，咕嚕咕嚕往嘴裡灌酒，一雙眼睛則迷迷糊糊地望著不遠處的池塘——
池塘中，有一隻烏龜正伸展著四肢，在怪石之間慢悠悠地遊動。
烏龜的旁邊，還有幾條滑溜溜的錦鯉，有紅的，有白的，有金色的，有紅白相間的，在不遠處燭火的照耀下，魚鱗閃閃發光，格外耀眼。
看到父親這般頹廢的模樣，趙嫣微微皺起眉頭，心頭再度升騰起一陣煩躁的情緒。
但是這一回，她並沒有像白天那樣，直接上前去扔掉父親的酒壺。
因為父親並不是獨自一人在喝酒。
他的對麵還坐著一個陌生的客人。
私下裡，趙嫣可能會對父親直呼其名，也會大聲斥責他酗酒的行為。但是在外人的麵前，她依舊會給父親麵子，對他保持該有的尊重。
於是她深吸一口氣，走到燕國公趙長纓的麵前，麵無表情地說了一句“父親，我回來了。”
與此同時，她也看清楚了父親對麵那位客人的容貌。
那是一個身材高大的男青年，膚色黝黑，胡子拉碴，長著一張苦瓜臉，看上去一副無精打采的模樣。
這個青年穿著一件深藍色長衫，手中拿著一個古銅色的、造型古樸的風水羅盤。
趙嫣感到有些詫異。
因為在她的感知裡，這個黝黑青年隻有第三境的修為。
一個第三境修士，和當今聖人、大齊國公平起平坐，麵對麵地喝酒，絕對稱得上是一件稀奇的事情。
“嫣兒，這位是白先生，洛京城鼎鼎有名的風水師，”趙長纓指著麵前的黝黑青年，醉醺醺地對趙嫣介紹道，“我們這間大宅的布局，就是白先生幫忙設計的。”
見到趙嫣的身影，黝黑青年也立即站起身來，朝她拱手行禮道“在下白辰，見過趙小姐。”
“白辰……”
趙嫣嘗試在腦海裡搜索這個名字，卻沒有任何結果。
這個“白辰”，顯然不是她記憶裡洛京城的厲害人物，否則她不可能對他毫無印象。
於是她態度冷淡地跟白辰打了個招呼，便準備返回自己的房間修煉。
不過她剛一轉身，白辰便熱情地追了上來，把一個翠玉鐲子遞到她的手中，聲稱這是有辟邪效用的護身寶物，同時表示“一點薄禮，不成敬意，還請趙小姐笑納”。
趙嫣接過鐲子，淡淡道了聲謝。
在此過程中，兩人的手短暫觸碰了一瞬。
趙嫣頓時產生了一種生理性的不適感。
自從天行八年，也就是她母親逝世的那一年起，她就開始反感與異性之間的肢體接觸。
也正因如此，她雖然已有二十餘歲，但仍尚未婚配。
好在燕國公終日沉迷喝酒，沒有拿她去跟彆的世家門閥聯姻的打算。
她也樂得做一個自由自在的“大齡剩女”，對於他人的眼光渾不在意。
不過此時此刻，趙嫣還是控製住了自己的表情，沒有在臉上表現出厭惡的情緒。
隨後她轉身離開，回到了自己的屋子。
她在火炕上盤膝坐下，吞下丹藥，進入修煉狀態。
幽州趙氏的祖傳修行功法名叫《涅槃經》，取自於“鳳凰涅槃”。
鳳凰一直是火神教供奉的神鳥。
傳說中，它滿五百歲後，就會自焚而亡，然後在死灰中複生，變得更加美麗、更加強大。
《涅槃經》的真意在於，人族是神仙的後裔——唯有以肉身為引，在烈火焚燒中不斷淨化血脈，淬煉真元，才能有朝一日涅槃重生，獲得祖先的力量。
而在“聖火圖騰”的加持下，趙嫣的修煉能夠達到事半功倍的效果。
但是修煉《涅槃經》，也會給她帶來難以忍受的疼痛，仿佛血肉被撕裂，骨骼被粉碎。
有些時候，她還會產生幻覺，在迷迷糊糊中窺見一片黑暗的荒原，看到腳邊的森森白骨，聽到四麵八方傳來的鬼哭狼嚎之聲。
她曾經詢問過父親“所有修煉《涅槃經》的人，都會有這樣的感覺麼？”
父親回答道“我修煉的時候，會感受到疼痛，但沒有你說的這麼眼中，而且我也不會產生幻覺。”
她又問“那這是為什麼呢？”
父親回答“我也不太清楚。或許是因為你的體質。畢竟當年‘聖女’的‘炎靈之體’，肯定有一些不同尋常之處。
“不過，隨著你的血脈得到進一步提純，你的痛苦應該能夠漸漸得到減輕。”
於是趙嫣更加刻苦地修煉。
之前她前往“長命教”的熔岩地河，不僅僅是因為想要鞏固“聖火圖騰”，也是因為那裡特殊的環境能夠一定程度上緩解她修煉過程中的痛苦。
隻可惜，地河裡的岩漿全部被那個神秘青衣人抽乾了。
趙嫣的修煉寶地，就此不複存在。
她暗暗發誓，待自己具備足夠的實力後，一定要找到那個青衣人，向他發起公平的挑戰，然後把他揍得連連求饒，以發泄心中這口悶氣。
另外，她還要做那“洛水大會”的魁首，然後進入皇室內庫，取得“燧石”。
如果提純血脈就能緩解痛苦，那麼“燧石”一定是最快捷、最有效的手段。
“近日我修為有所精進，”兩個時辰後，趙嫣睜開眼睛，默默想道，“在‘洛水大會’開始之前，還得再找一塊境界相仿的‘磨槍石’，試試我的槍法。
“隻是，該找誰呢？”
她的腦海中很快冒出了一個合適的人選。
…………
翌日。
趙嫣騎著駿馬，手持長槍，獨自一人來到了驅魔司總部衙門。
她墨發披散，身段玲瓏浮凸，眉眼精致如畫，火紅的衣裙隨風飛舞，宛若傍晚時分天邊的雲霞。
她來的時候，顧旭正坐在衙門藏書閣的窗戶邊，默默繪製符篆。
由於他懶得來回往家跑，所以他昨晚查完資料後，就乾脆徹夜待在藏書閣裡，準備畫完符篆後去公廚吃頓早飯，以免浪費衙門的餐食補貼。
此時此刻，當他瞥見窗外這抹豔麗的殷紅時，他心頭一驚，心想難道這位趙大小姐已經發現是我抽光了地河中的岩漿，準備來驅魔司衙門裡找我的麻煩？
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