嘩啦啦
夜色之下，【八足天馬】離開王都金斯敦之後，立刻躍入大海，踏破波浪奔行如雷。
姐弟兩個卻沒有立刻踏上去往南方的第一環流帶，而是先繞道北上，來到了他們兩個從小一起長大的索倫堡親王領。
這裡屬於黑廷斯王國和整個海峽群島的北境。
凱瑟琳最初的稱號【北境之花】就是由此而來。
伊麗莎白伍德維爾是群島第一美人，那凱瑟琳就是北境第一，到現在兩人的美貌已經難分軒輊。
從高空望下去，蓋爾特高地山巒林立，遍布一望無際的落葉森林，還也有舒緩起伏的低矮綠草和苔蘚。
因為緯度很高，在夏季時，太陽總喜歡在日升日落的時刻逗留很久，擁有全大陸最美的日出和晚霞。
到了冬季，白天又成了一個隻是聯絡黎明與黃昏的短暫時刻，怎麼挽留都挽留不住，夜空卻永遠清澈而璀璨。
許多荒野序列的【冒險家】、【獵人】都盛讚北境是整個舊大陸風光最美的地方，也在漫長的曆史中，誕生了許許多多的傳說和故事。
依山而建的索倫堡南側不遠處，就是大名鼎鼎的【文明奇觀·北境長城】。
當初在神話時代是白銀帝國的北部邊境牆，用來防衛蠻族，也就是現在大陸各國主體民族的祖先們。
最終卻是野蠻戰勝了文明，又繼承了文明，甚至紛紛自詡帝國正統。
【北境長城】也徹底淪為了遺跡，許多年都沒有再使用過。
隻可惜這個景色怡人又充滿神奇傳說的好地方，如今卻便宜了那位醜陋的【魔鬼公爵】理查·約克。
咻！
一道燦爛的彩色虹光化作長橋，出現在了索倫堡親王領的上空，虛空中隱約傳來“噠噠”的清脆馬蹄聲。
旋即虹橋破碎，凡人完全看不到的兩人一馬出現在了高空中，踩著一縷微風輕如無物。
有了八足天馬的【彩虹橋】相助，姐弟兩人隻是短短呼吸之間就跨越了大半個黑廷斯王國。
呼吸著家鄉特有的清新空氣，拜倫和凱瑟琳全都心頭一暢
“海外再富庶，地盤再大，也比不上自己的家鄉好。
隻是索倫堡這個港口城市看起來明顯比去年蕭條了不少。”
八月上旬清亮如水的月色下，港口上停泊的帆船不是很多，比起上次去年年底他們兩個在這裡重逢時差距明顯。
但他們很快就想明白了其中的緣由。
到現在為止，六階半神層次的【北海巨妖·克拉肯】依舊還在整個北海範圍內遊蕩。
按照【花衣吹笛手的牧羊笛】的殺人規則懲戒所有的“背信棄義者”。
持續了快一年時間，當然對商業航運影響巨大。
影響更大的其實是王國海軍的海峽艦隊，除了早已經在鐵錨灣全軍覆沒的第一艦隊之外，本土的其他幾支艦隊也在這一年時間裡損耗不小。
第二、第三、第四是主力艦隊，第五、第六是治安艦隊，第七是殖民地艦隊現在在拜倫手上。
除了遠在海外的第七艦隊之外，其他艦隊都在持續性失血，人員、軍火裝備都有不同程度的損失。
今天愛德華四世和造王者沃裡克之所以不約而同地都選擇了軍工外包，除了受到【皇帝的新衣】影響外。
也正是基於這種現實的無奈。
黑廷斯國內自己的兵工廠和造船廠，根本就無力為他們提供大規模的內戰軍需。
拜倫恍然地點點頭
“一級聖遺物【滅國的鐵釘】一環扣一環。
我去年丟出去的鐵釘，從誘發炮門進水覆滅第一艦隊開始，直到現在還依舊深刻影響著這個國家。
跟我打出配合，將之一步步推進深淵。”
至於拜倫自己雖然是一位資深的“心腹大患”、“背刺達人”，卻不用擔心會被克拉肯襲擊。
先不說簽訂了三份《人神之約》，已經一魂賣三家。
他從一開始就不安好心，要從叛徒手裡拿回自己失去的一切，又怎麼能用信義來約束他？
“王黨和伯爵黨這場仗短時間內結束不了，以免將來被波及，還是趁著兩方焦頭爛額的時候，先把正事先辦了要緊。”
拜倫一拉韁繩，沒有去親王領導那座城堡，而驅使八足天馬落向港口城市北側遠處的一座無人小島。
小島東北角直麵“第三環流帶”儘頭的地方，佇立著一座高聳的山崖。
山崖頂端有一座規模雖然不大，卻用料精細，營造雅致的墳塋。
白色大理石質的墓碑上隻有一個孤零零的名字——海瑟薇·蘭開斯特。
這裡正是拜倫母親的墓地。
墓碑基座上還有一行墓誌銘
“拜倫，不許偷吃我的小熊餅乾，請尊重一下供品，謝謝。”
隻看墓誌銘，一個俏皮可愛，還有點貪吃的少女形象就自然浮上心頭，讓人忍不住會心一笑。
拜倫剛滿三歲時，海瑟薇就去世了，墓誌銘也是由她生前親自確定。
姐弟兩個翻身下馬注視了一會兒這片一年沒打理，早就長滿了雜草的墓地。
心有靈犀地同時邁開腳步，沒有使用超凡能力，而是一起親自動手將最近一年長出來的雜草全都清理乾淨。
又擺上一盤從甘泉宮裡順出來的黃油小熊餅乾。
拜倫伸手撫摸著麵朝大海長出了不少青苔的墓碑，眼睛有些失神，口中喃喃道
“母親，我和姐姐回來看你了。”
以前他們每年陪老爹來祭奠的時候，還一直有些奇怪為什麼要把墓地選在這種偏僻的地方。
直到拜倫偶遇表弟薩蘭特·都鐸之後，才猜測到這大概就是老爹和母親海瑟薇最初相遇的地方。
海的對麵就是她的故鄉，屬於美人魚的國度，她要在這裡眺望家鄉。
雖然人在死去後，隻留下一座埋葬著屍體的墳塋，靈魂並不在這裡，但無論是對活人還是逝者都意義非凡。
有人說一個人的死亡會有三次。
第一次是斷掉最後一口氣的那一刻，在生物學意義上已經死亡。
第二次是在舉行葬禮的時候，從此一個人的社會身份徹底被抹除，活人的世界裡再也沒有他/她的位置。
第三次是被世間所有人徹底遺忘的時候，他/她在世間的最後痕跡也徹底消散，最終徹底融入集體潛意識大海。
超凡者的晉升體係本質也是一樣。
核心就是怎麼才能存在的更久。
一個人對人類世界的影響力越強越深遠，他的力量就會越強，在人類集體潛意識中的錨定就會越強。
直到七階真神，即使已經死去千年也會被世界本身牢牢記住，依舊有重新複活的希望。
“對身上迷霧重重的母親來說，大多數人有過交集的人都隻能記得一個名字。
現在知道母親過往，錨鏈最牢固的事實上隻有老爹一個人。
隨著世界進入‘潮間帶’海水上漲，死亡擱淺事故越發頻繁，隨時都有可能出現意外。
各國、各大城市的墓地，都極有可能成為一顆顆不定時炸彈。
尤其是北海周邊首當其衝，最好現在就提前把充當靈魂錨定的屍體挖出來，帶回班塔安群島妥善安置。
姐姐，後退一點。”
凱瑟琳後退了幾步，拜倫的腦袋微微發光，借一號頭骨激活了二號水晶頭骨【地母神】瑪諾的權能。
地麵開始輕微震動，土壤、岩石都如同流水一樣向著兩側分開，同時基座上升將一口晶瑩剔透的水晶棺槨送到了他們麵前。
拜倫第一時間就透過水晶棺，看到了其中躺著一個完好無損，好像隻是陷入了沉睡的嬌小身影。
身邊的凱瑟琳隨即失聲驚呼
“真的是魚尾？”
即使她已經從拜倫口中得知了這位養母的真實身份，從小還聽著小美人魚的童話故事長大，直到親眼看到真身也不由愕然。
確實，海瑟薇的屍體並不是人類的模樣，而是呈現出了美人魚的形態。
眉眼精致，看起來大概隻有人類十六七歲的模樣，一頭銀發散落在水晶枕頭上，鬢角還插著一朵鮮豔的紅薔薇。
上半身是少女一樣婀娜的軀體，下半身則是一條銀光閃閃的美麗魚尾。
雙手交握在胸前，共同握緊了一枚小小的藍色金屬碎片，在夜色中散發出柔和的藍色光芒。
凱瑟琳在【秘銀龍】本能的驅使下，下意識想要湊近一點看看那亮晶晶的是什麼東西，卻被拜倫一把拉住。
與此同時，夏日夜空中一隻有趨光性的飛蛾本能地飛向這個光源，才剛剛靠近到兩米範圍內就被當場冰凍，掉在地上摔成粉碎。
“嘶——！”
海瑟薇的屍體本身沒有任何異常，有異常的正是那一枚亮晶晶的金屬碎片。
右眼中的【航海日誌】掃過去，頓時窺探到了這件無主寶物的信息。
【零級聖遺物·海王三叉戟】（殘片）
“眾所周知，水擁有三相態，分彆是固體、液體、氣體。
三相態分彆對應著這一柄神器三叉戟的三根戟刃，威能各有側重。
代表液體的戟刃可以操控海浪引發海嘯，吞沒船隻甚至是島嶼。
代表氣體的戟刃可以讓持有者千變萬化，可以變成不同海洋生物，支配其他的海洋生物。
代表固體的戟刃可以凍結一切有形無形乃至概念上的事物，阻斷物質變化。
三叉合一則囊括了水體範圍內的一切權能，讓持有者化身為真正的海王。
在這個隨著螺湮紀降臨，已經漸漸滑落到‘潮間帶’乃至是深海的世界裡，【海王三叉戟】毫無疑問是最強大的神器之一。
使用條件也十分苛刻，除了三叉戟各自對應著一條天命之外，還有一個前提是必須擁有海王的血脈。
天命這一根代表固體的戟刃需要持有者平息海難，止抑海嘯，救助落水者，守護城市。”
拜倫看到這裡，頓時就明白了童話故事裡小美人魚和王子相遇的起因。
母親海瑟薇當初無意間從東方大陸沿著第三環流帶流落到舊大陸，順手救助了落水的老爹埃德蒙·蘭開斯特，這才開啟了一段夢幻的童話故事，也有了後來拜倫的出生。