冰火狼煙！
林廣平第一次下探洞，是在和薛傑從三步村郊遊回來的一周之後。
王屋山天壇峰的南側有一座華蓋峰，它更像是一位虔誠的朝拜者，跪於天壇峰前。年前的一場暴雨引發華蓋峰東側山體坍塌，仿佛把朝拜者的右側臀部及大腿整個切去，露出一個巨大的斜下方走向的溶洞。切口處明顯可以看到典型的中條運動時期的不整合麵褶皺形態，不時地還有碎石從斷口處滑落。山洪呼嘯著衝入溶洞，發出震耳欲聾的轟鳴聲，而洞口就像是一隻擴音喇叭，將音浪加強，仿佛一萬隻中國鼓同時在耳邊敲著。
待洪水散去，一眾地質學家在軍方的協同下來到現場，對地質災害的情況進行評估。溶洞狹仄卻深不見底，偶爾有碎石掉落，會聽到嘩啦啦的岩石碰撞滾動的聲響，許久以後才聽到碎石落水的聲音。水聲低沉渾厚，仿佛十米跳台冠軍選手濺起水花的悶響聲，這代表著下麵必有深潭，而不僅僅是積留的雨水。
從外麵看，除了斷裂帶處岩石參差不齊外，裡麵的溶洞表麵異常光滑。工作組在洞口搭了龍門架支撐並進行噴錨支護，薄弱層基本穩定下來，不再有碎石掉落。通過卷揚式步梯將勘測人員放下洞去，到達水麵足足有五十多米。然後將水下探測器放入水中，水在燈光的照射下呈現乳白色，不知是雜質還是浮遊生物在光線形成的圓柱體內做著布朗運動，並未發現有大型生物存在。探測器繼續向下，光柱體之外像潑墨一般漆黑，大約五米左右的樣子探測器觸到了堅硬的東西，應該是到達溶洞河床的底部。探測器貼著河床平移，模糊中可以看到光滑的河床上零星地散落著幾個黑影。緩慢移動靠近，直到鏡頭幾乎貼在黑影上，控製室的顯示屏上出現了一截圓柱形的物體，表麵布滿了深褐色的水藻，已看不清楚材質紋路。外觀看起來應該是根斷裂的柱子，無法判斷是鐘乳石還是人工雕刻的石柱。
通過對水質及溶洞內空氣的檢測發現，一切指標均滿足人類活動要求，這表明溶洞內必定有什麼地方與外界相通。初勘完成後，剛開年便請了蛙人下水打撈其中一截圓柱。圓柱埋在石床中的部分已被石灰岩固結，將石床表麵鑿開才將其吊起。工作人員小心翼翼的將包裹的褐藻剝去並加以清洗，才隱約露出白裡透綠的底子來。這顯然是人類文明的產物，柱子上雕刻著精致的紋路，依稀可辨是某種動物的鱗片，隻鱗片角便已栩栩如生。雖然表麵布滿風化孔，專家還是一眼便認定這應該是一塊玉石，而且年代頗有些久遠了。畢竟王屋山的曆史可以追溯到上古時代，這一發現石破天驚，特彆科考小組便由此成立。
廣平還記得他隨考古隊來到華蓋峰時的情形。天空陽光普照，藍的清澈透明，襯托出雲彩的白——純淨而耀眼，靜靜地掛在湖藍色的天鵝絨布上紋絲不動。雖然是早春的季節，籠罩在暖光之下，空氣中已失去了暮冬的凜冽，身上的每個毛孔都儘情的沐浴春光，這是個適合踏青郊遊的日子。
站在洞口前，才感覺內外兩個世界的鮮明，明亮與黑暗、清澈與氤氳、了然與神秘，在所站之處犬牙交錯碰撞融合。廣平非常享受這種時刻，他仿佛可以看到溶洞深處的某個地方坐落著一座無與倫比的曆史寶藏，而他自己就像一個貪得無厭的史詩盜賊，即將開始在探索之路上大展身手。
科考隊一線成員共有十一名來自各專業的佼佼者，其中考古隊五名，地質學三名，野外生存專家兩名，再加上一名隨隊醫生。林廣平和其他考古隊員都是吳清平教授的學生，共事多年，自然彼此了解。如今吳教授年事已高，對於一線科考任務已力不從心，此次隻作為技術顧問參與進來，因此實際考古隊便由廣平全權負責。科考隊隊長為地質學家李萬舉教授，與廣平有一麵之交，他也是有名的登山愛好者，曾經在52歲的年紀登上k2喬戈裡峰，雖然如今已年過花甲，依然老當益壯令人歎服。隊醫孫芊芊是比廣平高兩屆的校友，從h大醫學院畢業兩年後便加入‘中國科考應急處置計劃’，如今三年實踐經驗使她小小年紀便可獨挑大梁。作為一名全科醫生，她不僅在內外科、急救及感染疾控中展現出驚人的天賦，而且對心理學也頗有研究。廣平與她合作過多次，彼此熟識，其他幾位成員都是初次見麵。
科考隊分三個皮劃艇進入，皮劃艇之間用十米左右的繩子連接，廣平和芊芊還有李教授坐在一艘艇上，其餘每艘艇坐四個人。通過近幾天的準備，入口處的區域已經被安裝上六盞冷光燈，照向水麵及兩側通道。燈光在水麵上形成圓形發散的光斑，水下世界在此襯托下顯得格外的黑暗，感覺隨時會有漆黑的史前巨獸從水中跳出，將皮劃艇囫圇吞下。水中反射的光影跳躍在每個隊員的臉上，黑色陰影與銀灰色光澤相互交錯，比川劇變臉更加變幻莫測。
剛進入溶洞，水麵距離洞頂有兩米左右，空間相對寬敞。科考隊經過商量選擇了右側的線路，隨著輕微的船槳撥動水麵的聲音，皮劃艇漸漸向黑暗中駛去，直到入口變作光點，然後拐過彎之後消失不見。甬道頂部時而向上拱起猶如聖彼得大教堂的壯觀穹頂，時而下傾需身體趴伏方可通過。水道寬窄不一，不時地有石鐘乳、石筍、石柱冒出水麵或懸於頭頂。一路上，李教授興奮地向各位隊員介紹著溶洞內各部位的構造、成因，完全按捺不住內心的激動。整個路程顯得異常愜意，又令人歎為觀止，仿佛這不是一次科考，而是一場自帶向導的親近自然之旅。
九曲十八彎之後，科考隊已有點迷失感，此時距離出發已經過去了兩個小時。溶洞內磁場豐富，指南針指針搖擺不定，已無法判斷具體的方向，根據地圖推斷應該是向北往王屋山深處而去。皮劃艇行進過程中基本沒有遇到可以通行的岔路，下寬上窄的裂隙倒是有很多，粗略估計僅可一人通行。溶洞構造沒有明顯的變化，也沒有發現玉石柱的來源。
正在隊員們疲倦鬆懈的時候，行進方向左側岩壁裂隙中傳來嘈雜聲，感覺像是站在海邊礁石上，海風過耳呼呼作響，浪潮拍打礁石發出彭彭的撞擊及嘩啦啦的退潮聲。緊接著艇身突然一顫，可以感到明顯的推背感，水位在上升而且速度很快。隊員中有人發出驚恐的聲音，在黑暗狹仄的溶洞中顯得格外的瘮人。
“立刻退到我們剛經過的穹頂處，三艘艇距離拉近綁在一起，在岩壁下錨固定住船身，每個人安全繩係好扶穩。”一位叫王爾的野外生存專家當機立斷給出了應急指令。
廣平本來並不認識他，隻一瞬間便有了想要結識的欲望，如此冷靜果斷，可以共事並以身相托。
所有人在聽到這番話後，情緒隨即緩和下來，兩艘艇立刻翻槳向後退去。皮劃艇快速的劃動，同時也在快速的攀升。在他們全部進入穹頂範圍後，馬上按照王爾的指示固定皮劃艇係好安全繩，須臾之間，身後的水道已經全部淹沒，而且水位還有上升的趨勢。
“氧氣瓶都戴上！”王爾的臉上也出現了擔憂的神情，逐漸狹小的空間增添了逐漸膨脹恐懼感，仿佛一個被慢慢擠壓的氣球，不知何時就會破裂，化為齏粉。
廣平察覺到芊芊此時顯得尤為緊張，一隻手緊緊抓著皮劃艇的拉手，另一隻手抓著廣平的手臂，似乎指甲都快要嵌進肉裡去了。聽到王爾的話，廣平輕輕的撫摸著她顫抖的手臂，逐漸感覺手上的勁道鬆弛了許多，便抽出手把氧氣瓶綁在芊芊身上，氣嘴套在麵部。除了另一個考古隊的女生艾可薇以外，其他人都相對平靜。
大家都僵著身體，幾乎躺在皮劃艇內，整個溶洞內都回蕩著淅淅瀝瀝的類似下雨的聲音。隨著水位上升，由於過度緊張而急促呼吸的聲音此起彼伏，仿佛那氧氣瓶內裝的不是氧氣，而是令人窒息的氣體。
五米，四米，三米……
皮劃艇距離穹頂越來越近，所有手電筒都照向上麵，在黝黑潮濕的石頂上形成十一個顫抖的光斑。若在平時，這種景象猶如星空一般，是多麼賞心悅目，而此刻每個人的眼睛都盯著那些光斑，仿佛那裡隨時會噴出炙熱的火焰，將他們燒成灰燼。
當廣平斜靠在皮劃艇上而臉幾乎碰到岩壁的時候，水的漲勢停了下來。眾人依舊一動不動，眼睛的餘光掃視著周圍的環境。
“彆擔心，我們耐心等候，水自然會退去。”王爾的話如一劑定心丸緩解了剛才草木皆兵的氛圍。
大家取下氧氣麵罩，開始低聲交談起來，無不希望有人能對剛才發生的一切給出一個科學權威的解釋。大部分人讚同山洪灌入溶洞這一說法，然而王爾對此則諱莫如深不置一詞，在他人的再三追問下，隻說了一句‘再等等’。
廣平一邊聽著交談聲，一邊盯著頭頂的岩壁。他把手電筒的光線左右移動，結果發現了一個奇妙的東西。岩壁在光直射之下看不出任何端倪，一旦將直射光移到一邊，在散射光的陰影裡會看到一組由水藻形成的排列規則的小方塊，每個方塊大概有十公分見方，就像一張圍棋的棋盤。廣平挪了挪身體，拉動錨索把皮劃艇停在方塊的正下方，然後取下腰上彆著的瑞士軍刀，開始刮表麵的藻類。
“有發現？”旁邊的孫芊芊看到廣平的異常舉動，好奇的問道。
“水藻下可能雕刻著什麼東西？”廣平並沒有停下手裡的動作，簡潔明了的回答，未作過多的解釋。