夢回2001！
瑞秋·西爾斯，今年7歲，是曼哈頓領英國際學校二年紀學生。
今天和往常一樣，在毗鄰世界貿易中心的自由大道上，瑞秋正牽著媽媽和哥哥的手等紅綠燈。
每個工作日，這位年輕的母親都會步行送自己10歲的兒子和7歲的女兒去學校。
正在等待的時候，綠燈亮了。
“快走快走，我們已經遲到了哦。”
媽媽邊說邊拉著一雙兒女的手向馬路對麵走去。
正在過馬路的時候，一片移動的巨大黑影遮住了瑞秋頭頂的陽光，曼哈頓的天瞬間暗了。
瑞秋抬起頭，看到一架飛機正從頭頂低空飛過，直直撞進眼前高聳的世貿中心一號樓。
“媽媽，你看，飛機從天上掉下來了。”
媽媽抬頭疑惑的看了一眼，眼中有些不解，不過因為遲到了，決定不再理會，先趕到學校再說。
“嗯，媽媽看到了，叔叔阿姨們會處理，我們先去學校。”
在目擊第一架飛機撞毀後，瑞秋和哥哥被媽媽送到了學校。因為他們晚到了十五分鐘，其他同學和老師都不知道發生了什麼，紛紛過來詢問瑞秋。
瑞秋說不清楚，隻覺得發生了一件不好的事情。
彼德斯蒂德·伊科諾莫普羅斯，是一名攝影記者，年滿30歲的他從事新聞行業已有一段時間。
他今天原定的工作計劃從下午3點開始，於是昨晚他和朋友出去喝了點清酒，睡得也晚了點。
但是，早上8點多，他被一通電話吵醒，是他媽媽打來的，酒精和睡眠不足讓他有些遲鈍。因為被吵醒，彼德斯蒂德十分不滿地掛了電話。半小時後，他再次被一通電話吵醒，這次是工作電話——他被指派前往曼哈頓進行攝影。
隨後，彼德斯蒂德登上了從新澤西開往曼哈頓的渡輪，從渡輪上望去，自由女神像背後，雙子塔正在熊熊燃燒。
彼德斯蒂德在南塔倒塌時隨著人群躲到關閉的地鐵口外，人們身上、頭上甚至臉上都被厚厚的灰土覆蓋。這個區域太過狹窄，空氣中全是灰塵，他很快就感到難以呼吸，由於什麼都看不見，他摸著牆慢慢走回街道。終於他發現一個可以容身的大廳，裡麵空氣雖然渾濁，但比外麵還是好一點，彼德斯蒂德撐著門向外呼喊。
“大家順著我的聲音過來！這裡有避難所！”
大約有6個人順著他的聲音進入了大廳，劫後餘生的人們開始擁抱、哭泣，彼德斯蒂德記者的本能讓他記錄下了這些瞬間。在大廳中短暫停留後，他重新往塔樓的方向走去，途中他遇到了一群紐約警察局的官員，他們正在清洗眼睛中的灰塵。其中一個滿身塵土，鼻梁還在流血的警察不斷對彼德斯蒂德重複一句話
“這就是戰爭！”
彼德斯蒂德在教堂街遇到了一個消防員，短暫交流後，消防員前往北塔繼續救援工作，而他則向東邊的千禧酒店走去。
大約一分鐘後，彼德斯蒂德聽到了金屬的“呻吟”聲，他抬起頭，看到北塔的頂部搖搖欲墜，磚瓦碎片開始向他落下。
他旋即轉身飛速奔跑，這是他一生中跑得最快的一次，他發誓。
正在拚命往外圍跑的的時候，他看到一位記者正在拍照，他敢肯定自己剛剛灰頭土臉倉惶奔逃的一麵的肯定是被對方拍下來了，不過他現在根本沒有時間理會這些，又加快了一下步伐。
剛跑出火星墜落範圍，他被那名記者攔了下來。
“喂，先生，你好，能接受一下我的采訪嗎？請問裡麵的情況如何？有多少人還在裡麵？你對於剛剛發生的事情有什麼看法？”
被阻擋的彼德斯蒂德看著對方一臉希冀的模樣，狠狠的吐了一口唾沫。
“fk，去他媽的采訪，去他們媽的工作，你想采訪誰就去采訪誰，不要攔著我。”
吼完，感覺渾身一輕，剛剛跑了一長段路的疲憊的身體仿佛突然又有了新能量，彼德斯蒂德撥拉開對方攔路的身體，繼續往前跑去，一邊跑一邊想。
“該死的曼哈頓，該死的紐約，我要離開這裡。”
隻到校半小時，家長們就陸續趕來接走孩子，瑞秋的媽媽也帶著她和哥哥離開了學校。
從學校出來後，瑞秋發現，整個街道都變了——到處都是白色的灰燼和廢墟，衣服和鞋子散落在地上，每個人都在尖叫和奔跑。更可怕的是，不停有人從世貿中心大樓上落下來，也有人躺在地上，生死不知。媽媽不停地告訴瑞秋和哥哥。
“不要看，寶貝不要看，把頭低下，看地上……”
但濃濃的哭腔暴露了這位母親崩潰的情緒。
瑞秋的繼父在附近一棟商務樓的頂樓工作，媽媽決定先帶著孩子們前往繼父的工作地集合。身後的世貿中心南塔發出可怕刺耳的金屬扭曲聲，牆體彎曲的幅度越來越大，在一聲恐怖的轟鳴聲後，大樓向瑞秋一家所在的方向傾塌。大樓的陰影如死神索命般向他們逼近，瑞秋的媽媽絕望地哭喊，他們跑不掉了——她沒辦法同時抱著7歲的女兒和10歲的兒子逃命，危急關頭，一位著商務裝的陌生男子背起瑞秋，推著背著哥哥的媽媽向前方狂奔。
與此同時，瑞秋跟著媽媽終於來到繼父工作的地方，那是一棟商務樓的頂樓，隨著世貿中心第二棟大樓的倒塌，頂樓的落地窗應聲破裂，許多人都被炸開的玻璃紮傷。瑞秋一家人因躲避及時沒有受傷，但身上也滿是玻璃的碎渣。離開商務樓後，他們試圖尋找離開城市中心的方法，但市裡的交通已經癱瘓，成千上萬的人隻得通過地鐵和步行離開曼哈頓。
瑞秋一家好不容易擠上了地鐵，為節約空間，瑞秋被抱著坐在一個陌生人的肩上，整個車廂像沙丁魚罐頭一樣被塞得滿滿當當，每個人都像剛從地裡爬出來，灰頭土臉、意誌消沉。
然而，如瑞秋一樣的幸運的是少數，更多人，沒有擠上地鐵，也沒有了公交。
所有人都想儘快離開曼哈頓，離開紐約市，遠離這糟糕的一切。
於是，在連接曼哈頓和其它區域的大橋，幸存的人們紛紛湧到了橋上，腳步急促的向對岸行去，正趕著路，迎麵快速駛來一列黑壓壓的車隊，一個急刹停在了路口